炮灰姑娘要逆襲《下》 打小對顧念頤好的人就不多，她傻得把須清和放在心尖上。 她不知道他對她的喜歡會持續多久，但她連想也不敢想的事， 怎麼從須清和嘴裡說出來這樣理所當然，當他說要娶她為后， 讓她當上一國之君的妻子時，她卻不敢妄想嫁他為妻。 皇帝封后是大事，她以為離開後就不會知道須清和迎娶皇后時的熱鬧， 可普天之下莫非王土，須清和心裡裝著誰，時時刻刻都要掌握那人消息， 顧念頤就是跑到天邊也不打緊。只是他等了這麼多年， 自己心尖上的人兒，就算是使著不入流手段也要強留在身邊。 顧念頤這小女子就是他的障，因為過往做得太少，便學著對她好， 讓她清楚她在他心目中是獨一無二的，一直以來是他不能沒有她。

情商低的小侯女要出嫁，卻被王爺一眼看上，
戰功赫赫的他掌權擁勢更斷她姻緣，
以天下為聘，就是要娶了她。
晉江十三酥筆下甜蜜微酸的愛情，絕對值得您細細品嘗！

打小對顧念頤好的人就不多，她傻得把須清和放在心尖上。
她不知道他對她的喜歡會持續多久，但她連想也不敢想的事，
怎麼從須清和嘴裡說出來這樣理所當然，當他說要娶她為后，
讓她當上一國之君的妻子時，她卻不敢妄想嫁他為妻。
皇帝封后是大事，她以為離開後就不會知道須清和迎娶皇后時的熱鬧，
可普天之下莫非王土，須清和心裡裝著誰，時時刻刻都要掌握那人消息，
顧念頤就是跑到天邊也不打緊。只是他等了這麼多年，
自己心尖上的人兒，就算是使著不入流手段也要強留在身邊。
顧念頤這小女子就是他的障，因為過往做得太少，便學著對她好，
讓她清楚她在他心目中是獨一無二的，一直以來是他不能沒有她。

　　第一章

　　不一時顧念頤眼前霍然一亮，原來是山中的小溪，水流不急，只有徐徐的令人感到安心的聲響。顧念頤捲了捲袖子，在溪水邊蹲下來，這水十分清澈，她在裡面看到自己動盪的臉容，眉頭是蹙著的，隱有愁容。怎麼成了這個鬼樣子呢？掬起一捧水來，溪水從指縫間流逝得極快，她嘆了口氣，對現實的現狀並不滿意，卻束手無策。
　　須清和鬼魅也似從樹後現身，悄然無聲地出現在她身畔，他眉目間籠著淡淡的思憫，瀲灩的水光波蕩在如玉的側頰恍似古墓中幽謐傳神的絹畫。
　　「妳倒益發幼稚了。」他傾身，纖長的手指伸向她，呢喃道：「同他那樣親近，只是想教我吃味生氣嗎。」
　　顧念頤五指鬆散開，愣了愣，水便流得一乾二淨，她欣喜起來，迫不及待把手覆在他手心裡，他拉她起身，指尖因她而濡溼了，殘留的水珠順著兩人相纏的指尖流入腕子深處。
　　看著終於肯露面的須清和，顧念頤撇嘴道：「可惜你油鹽不進，我做什麼都是徒勞。」
　　他扯了扯唇角，弧度難得的寂寥。她一肚子的話不知從何說起才是，正躊躇著，他卻長臂一伸將她納入懷中，「顧念頤，我接下來說的話妳要每一個字都聽進心裡去，倘若相信我，就照我說的做。」
　　被他溫暖的胸膛擁著，她奇異的不那麼煩躁了，他在說什麼她也聽得迷迷糊糊。深深吸了一口氣，臉埋入他胸前自顧自悶悶地道：「我好高興，還以為再見你會是明年，或者更遠的將來，等我和他成親之後，沒想到……可是，我又不想見到你，我應該從不曾認得你。」顧念頤抱緊他的腰，嗓音甕甕彷彿一個要糖吃的小孩。
　　「欸妳，是不是把血蹭在我身上了？」須清和的話和她的風馬牛不相及，她氣咻咻抬起臉來欲要解釋，他卻璀璨地笑開來，下巴在她眉心一點，「高興些，若總是這般愁眉苦臉的，我要不喜歡妳了。」
　　顧念頤還是分得清須清和什麼時候在調侃，什麼時候在逗她，安靜了須臾，吶吶道：「你方才說的什麼，要我做什麼？」
　　夏風拂過樹林，樹葉竊竊私語，須清和取出水囊往手心倒水，一面往她臉上抹，一面道：「妳應當記得望星樓上的事，我事後命人調查，方知幕後之人是陌氏。」
　　「賢妃娘娘？」顧念頤錯愕，將事情前後聯想，卻覺到不可思議，「她做什麼要害我，甚至置我於死地？」自己好歹是一條人命，即便是擋著了顧念兮的路，想來也有更好的解決方式，賢妃卻直接想要她的命？想著後背一涼，她很聰明，「如此說來，那邊的蛇……那些突然出現的蛇也是賢妃娘娘刻意為之，她瘋了不成？」
　　他舉起袖子為她擦乾臉上的水珠，袖襴落下，她臉上是又驚又怒的表情，須清和道：「在望星樓中她確實是要妳的命，至於緣由……念頤，妳不是問我妳與陸氏像不像嗎？」
　　她的注意力馬上就轉了，炯炯望著他，眼睫忽顫忽顫。他撫摩她凝脂一般的側頸，指尖眷眷，緩聲道：「我說不像，妳總是不願信的，我倘或說像，妳更要氣悶，我自己亦虧心。」
　　「真的不像嗎，可是太子說……」顧念頤在須清和的凝視下抿嘴不敢說下去。
　　他便啟唇道：「個人看人眼光不同，存的心思也不同。我心無雜念，瞧妳便只是妳，如何與不相干的人相似。太子思陸漪霜成狂，才會看妳越看越像她，或許日後還會將對她的思念逐漸轉承到妳的身上。」
　　他輕柔喚她一聲，視線卻緊緊攫住她的眸子，緘了緘道：「答應我，日後你們一處，無論他怎樣待妳好都不要受蠱惑。他不愛妳，他的心中只有一個陸漪霜。」
　　顧念頤糊塗了，橫豎自己與陸漪霜相似與否這一輩子都說不清了，好在須清和願意這般誠懇地表態，然而美中不足，他前面一句話教她委實聽不懂。
　　「日後一處是什麼意思？我知道，或許你也不能逆轉，可是……」她啞口無言，他話裡意思竟然是隱晦暗示她與太子成親之後的畫面，她氣悶無措，只能嚷嚷道：「你太自私了，我和別人成親了，就是人家的娘子，他待我好，我自然加倍待他好。」
　　她在倔什麼呢？須清和負手望向遠方，他心底的計較考量不必一一明說與她，想了想，道：「我收到消息，明年皇后便要親自操持妳同太子的婚事。」眼瞳轉得緩慢，眼光重落回她面上，「翌年妳才是十四歲，還不到及笄之年，嫁給太子，入住東宮後他不會動妳。妳……可以放心，接著……」
　　「我不要聽！」顧念頤捂住耳朵，他既然沒有辦法，為什麼還要給她希望？還要她嫁作人婦後想著他嗎，她成什麼人了！
　　他卻是胸有成竹的模樣，迎風而立，衣袂飄絕似要臨風而去。少頃，風中傳來他沉緩的語聲，「不會讓妳等太久的。」
　　他們的思想是不同的，顧念頤忽然明白這一點，她不是偏執、不知變通的人，可是現擺著的問題是須清和。她並不知道他預備怎樣去處理今後的事，她只知道他束手無策，彷彿是為上演一齣緩兵之計，故而讓她順應眼下大勢。
　　顧念頤也確實是那樣打算的，然而方才甫一見到須清和她忍不住重新燃起了希望，或者她從未放棄過吧，目下卻不能夠了。須清和的思路她跟不上，他太異想天開，她可以站在他的角度思考現下的問題，也可以理解他應有的苦衷，但是她自認並不是那樣嫁人後還同舊日相好藕斷絲連的婦人。她又不是潘金蓮，他也不是西門慶不是嗎，這個人真是！
　　便是這些通通都不計較，難道須清和竟不曾思考過他們之間的關係？顧念頤咬著下唇看著他，咬得嘴唇發白，她倘若來年嫁與太子，成為須清止的妻子，那便是太子妃，是他承淮王的嫂嫂……
　　但凡正經人家的姑娘，對於世家間的腌臢之事皆是持嗤之以鼻的態度，顧念頤是侯府嫡出小姐，自幼所受管教可見一斑，她只要一想到來日和須清和成為嫂子和小叔子的關係，心裡就一陣顫慄，遑論在這樣的情狀下他竟然還要她等。
　　等什麼？等她看著他成親嗎，他對她的喜歡會持續多久？不論他是如何打算，她算是看出來了，他們不會有將來了！
　　真到這個節骨眼兒上，顧念頤才是真正心如死灰，她前番總在徘徊猶疑，此刻須清和作出了這般的決定，她對他沒有足夠的信賴，也不認為當自己成為太子妃後，他和她還會有半分的可能。
　　即便那時她仍舊願嫁，他也不能娶。他以為自己是怎樣的權勢滔天，堵得住天下百姓悠悠眾口？他不怕，她卻怕自己的脊梁骨都教人給戳出個窟窿來，且滿朝文武亦不會同意，太子又不是個死的，他們那時再在一處，太子的臉面往哪裡擺？
　　顧念頤頭腦發脹，越是思考，越是發現前途阻礙重重，已然預見一盤死棋。只當她是烏龜吧，縮回自己小小卻堅硬的鎧甲裡，不傷人、不傷己。在一切開始時結束，須清和有自己的人生，不該因她而走偏了方向。如花美眷，與子偕老，終究要緣分成全。
　　水流的潺潺聲灌進耳裡，大自然中的一切都透著一股子不動聲色的安寧靜謐，顧念頤面部神情放鬆下來，看著水面上倒映出的他，道：「還是不等了吧，路那麼長，或許不必為沿途的風景而駐足。」
　　「顧念頤。」須清和眉心蹙起，唇角略微抿了起來，雙目直戳戳望著她，像兩個永遠沒有盡頭的黑洞。
　　他不滿意的時候時常稱呼她全名，顧念頤已經習慣了，甩了甩手上殘餘的水漬，便也二話不說，轉身按著原路走回樹林裡。
　　她的背影彷彿林中招搖欲墜的綠葉，他不知道怎樣才能留住她，現實中的不作為和無能為力都教他對自己生出厭棄。
　　始終是他小覷了太子，只道太子失去陸氏後自此便要一蹶不振。誠然他確實如此，政事上早教皇帝失望透頂。至於私生活，太子東宮裡收集回來的「陸漪霜」有多少，宗室裡誰人不知，皇上卻因聖躬欠安，對太子的管教漸次有心無力。
　　便是這樣一個外表表現得糊塗度日的太子，暗中防備著與自己親近並且是殘疾之身的他。太子發現他對她的心思，繼而決意封顧念頤為正妃，難說這其中沒有藉以牽制的意思，畢竟比起麒山王而言，他腿有殘疾，無法坐上皇位，娶了顧念頤，這個弟弟的心便走不遠，也只能對他俯首稱臣。
　　身後響起急促的腳步聲，野草被踩平了，簌簌喑啞的聲響。顧念頤心頭一怦，下一息便教須清和拉住手臂扯了過去，他捏得很重，用這樣的大力道竟似乎不在意她痛不痛。顧念頤扭著腕子掙脫幾下卻不能掙開，氣紅了臉道：「這樣有意思嗎，我已經不喜歡殿下了，望您自重，不要徒徒讓人困擾。」
　　他掖著眼角向側邊偏了偏頭，「妳為什麼這麼固執，我什麼也不要求，只要妳心裡裝著我，等我，很困難嗎？」
　　越性兒說手上動作越大，顧念頤呼了聲痛，恐嚇他道：「你再這般我便要叫人了，太子就在這左近，你想讓他看看他的好弟弟是怎樣一個『殘廢』嗎？你就是這樣氣勢洶洶，追過來抓住別人，想捏斷人家的手……」
　　她知道他的祕密，似乎在今後理所當然便有洩漏予太子的可能。
　　須清和忽然撤手，眸光複雜地望著顧念頤，她對他狠心，對自己亦狠心，她怕麻煩，索性快刀斬亂麻，試圖自此和他成為相見不歡的陌路人。
　　他往後倒退一步，顧念頤忙把手縮回，惴惴覷他一眼，轉開身拔腿就跑了。
　　方元從別處走出來，想說點好聽討巧的話兒討殿下開心，然而話到嘴邊卻不是這麼回事。他是想到了尋找與先太子妃陸氏相像之人一事，喪氣不安地道：「殿下……著實是再尋不著了，往日能有幾分相似的，早便教太子搜羅了去，如今一時有幾個，也不能肖似到那般出神入化的地步……」
　　須清和瞥他一眼，刀刃一般鋒利的眼神，方元腿軟險些就地跪倒下來。聽王爺寒聲道：「你並不曾將我的話當作一回事，適才你所說，也正是你一直以來所想。」他負手走出樹林，沿著小溪邊沿緩慢地踱，「確實，現今癥結早已不在陸漪霜。」
　　即便把一千一萬個相像之人送至太子身邊怕也是徒勞吧！須清止目下認定了顧念頤，自己同他本質上有何差別，不過是須清止在顧念頤面前裝得道貌岸然，而自己至少同她一處時並沒有偽裝，是這樣的自己教她生出退懼之意嗎？
　　可是他沒有退路了，皇帝纏綿病榻，於太子一派而言駕崩指日可待，過去還不覺得，如今看來一旦太子即位，非但麒山王，只怕連他也是落不著好的。
　　昔年太子夥同麒山王對他諸多暗害他未敢有一刻忘記，臥薪嘗膽這些年，為的是教這天下臣服，是這儲君之位，現在，還有顧念頤。
　　卻說顧念頤這頭，太子已經不在了，海蘭等得稍許有點久，但由於顧念頤走時她未曾留意，是以只能站在原地乾等，好不容易見姑娘回來了，趕忙兒迎上去，「是不是出什麼事了，怎的去了這樣久？」
　　顧念頤垂頭耷腦說沒事，海蘭不信，一頭走一頭問，她沒法子，只好把同須清和的來去告訴了她。
　　海蘭初聽驚訝，後來倒也認同她的做法，「姑娘不是個糊塗的，這樣果然極好，雖說眼下會難過，但如今若是不做個了斷，難道還真要在嫁與太子後再與承淮王來往？他們是兄弟、是手足，姑娘切不可意氣行事，成了那種女人，世人的嘴可不饒人，光是口水也能把人淹死。」
　　「我知道的，所以……所以走的時候沒有回頭看他，日後都不會再記掛他了。」她握了握拳像在給自己鼓氣，只是面上難掩落寞。
　　回程的路上顧之洲策馬在馬車旁邊，顧念頤就問起他和公主的情況，顧之洲倒是坦蕩，笑笑道：「不過與公主在庵前走了走，公主雖年長於妳，性子倒比妳可愛幾分。」
　　顧念頤語塞，聽哥哥話裡意思他對公主想必頗為滿意，便探手挑開窗簾道：「才和人家處了一會子，我這個妹妹在哥哥心裡面馬上就沒地位了。」她喟嘆著。他在馬上觀她窗前的小臉，卻見她溫溫笑了起來，「真羨慕嘉嫻公主，她仰慕哥哥，哥哥對她亦不乏好感，上有皇后娘娘作主，下是門當戶對，沒有忐忑，輕而易舉便好走在一處了。」
　　顧之洲一手繞了繞馬鞭，過了一時道：「沒有好感，處著處著便有了，人不是生來便知道喜歡誰的，念頤和太子，你們是命裡的緣分，日後拜過天地結為連理，生生世世都在一起，自然而然的，妳便離不開他了。」
　　他是聽出她的口風，拐著彎地讓她打從心底裡接受賜婚一事，顧念頤卻把最後一句聽進心裡，迷惑地問道：「成親之後，我便離不開夫君了嗎？」
　　顧之洲何曾成過親，他說的也是從自身角度出發，男人嘛，自然對女人有佔有慾，何況是自己的妻子，顧念頤這樣問，他想也不想就說道：「這是自然，成親後朝夕相對，夜裡同床而眠，吃睡皆是在一處，如何離得開。」
　　幾句話說得顧念頤連連點頭，她放心了些，害怕自己對須清和有執念，不過要真如哥哥所言便好了，她一直都只想嫁給自己喜歡的人，否則一生這樣漫長，碌碌的光陰，她對太子沒有感情，只惦念另一個觸不到的人，該是多麼寂寞鑽心。
　　回府後，顧念頤摘下帷帽，裡面沾血的衣裙露了出來，屋裡幾個丫頭免不了一番詢問，終是海蘭搪塞過去，這便揭過不提。

　　◎             ◎             ◎

　　過了幾日是休沐日，大老爺、二老爺都在家中，早起都去老太太院中請安。顧念頤現今在家中地位一下子超然，過去雖也好，但絕沒有好到這般地步，她走到哪裡大家都神情尊敬，大廚房裡三不五時也自貼錢把好吃的送去她那裡。
　　對此顧念頤處之泰然，六姑娘和十四姑娘卻不是。顧念芝尚是小孩心性，她便言語中有些衝撞顧念頤也不與她計較。奇的是素日蓮花一般的顧念兮，她如今簡直不像是她了，她的眼神陰冷溼滑，教人背脊發涼。顧念頤從不清楚自己的身世，因此上，只能把顧念兮的反常歸結於她搶了顧念兮的太子妃之位。她又何嘗不想還給顧念兮呢？
　　夏日的清晨已經很熱了，陽光透過枝椏落在乾燥的地面上，銅錢大小的光斑看得久了，令人一陣眼花。
　　顧念頤邁進老太太院裡，大老爺正頓步停在樹下，他望著天空，不苟言笑的人站在那裡，常年都是莊嚴不容人靠近的氣場。
　　「大伯，您在看什麼？」偏偏她自發挪了過去，仰面也往天穹上眺望，額頭上細密的汗珠在日光下顯得亮晶晶的，「許久不曾見到大伯了，念頤有點想您。」
　　大老爺微微一怔，似才注意到她。低頭看，發現她長高了不少，年輕稚嫩的面龐，隱約有故人的影子，「大伯？」五根細白的手指在他眼前晃動。
　　大老爺嘴角牽動，猶豫著，在女兒頭頂心揉了揉，「近來好嗎？」
　　顧念頤說還不錯，學著大伯的樣子背著手站著，老神在在微微望天，「唯一不好的是很久沒見到爹爹，他總是很忙。大伯也忙，可總也能見著的。」
　　大老爺的臉色沒有不自然，只是眼神沉了沉，他不能再像顧念頤小時候那樣把她抱起來了，只得揚了揚唇，帶著和熙的笑意又問她許多旁的問題，顧念頤亦是有說有笑地回答，亂亂說著，餘光裡突然瞄見爹爹與哥哥一同進門來的身影。
　　她渾身一震，和大伯一句話沒說完就跑向了門口。
　　大老爺順著看過去，一眼就同二老爺視線撞在一起，前者冷漠疏離，後者表情孤傲，只有顧念頤是陶陶然的歡喜，她襝衽行禮，甜甜喚二老爺爹爹。
　　往常他是不受用的，今兒不知是否因大老爺看著的緣故，想到兄長的鬱結之處，他便高興了，「嗯。」
　　再高興也只是答應一聲，顧念頤卻喜出望外，不曉得自己能說什麼。她擋在爹爹身前只張著嘴不發聲。顧之衡看得頭疼，生怕她這般反倒惹爹爹不悅，本身她的存在已經足教人尷尬，是爹爹的汙點，像現下能這樣和氣的，其實是看在她是來日太子妃的分上。
　　顧之衡拉開了顧念頤，二老爺倏地開口道：「過幾日我教妳娘請幾位宮中出來的老嬤嬤教妳宮廷禮儀，日後妳在宮中，萬事要以我們家為第一，萬事都要順著夫君，切勿闖禍生出事非，若是教我發現，妳我父女之情便當作從來沒有，妳記清了嗎？」
　　沒想到爹爹頭一回和她說這麼長的話，內容卻教人心涼。顧念頤已經不是小時候動不動覺得委屈就哭鼻子的孩子，她欠身再福了福，抬頭笑道：「爹爹放心，女兒一定不丟家裡的臉，一定規規矩矩本分做人。」
　　二老爺復看她一眼，這一眼也不是正視，斜斜地一望，瞥見個輪廓，這點輪廓教他同大老爺一樣想起了元配宋氏，他的髮妻，也是他這一生唯一心愛之人。都十來年過去了，再慨嘆不過徒增惘然，二老爺邁步離開。
　　顧之衡想了想，回身對顧念頤道：「好了，妳也不要在心裡不快，爹爹從來都是如此，對我也沒有好臉色。」
　　顧念頤默了默，在他離開前用力扯住了他的袖子，她定睛望著他，問道：「那天晚上，哥哥同六姊姊在假山處說的是關於我的什麼？我想了許久也沒有頭緒，或許這與最近六姊姊看我不善是有關聯的嗎？」
　　顧念兮那裡也是個問題，彷彿埋在家中的火藥包，不知哪一時就炸開來，顧之衡捏了捏眉心，眉頭越蹙越緊。
　　恰巧顧之洲也到了，他與顧之衡不同，看顧念頤如心肝寶貝一般，以為他這親哥哥又在欺負她，嘴角一吊，上前就陰陽怪氣笑道：「五哥這親哥哥倒益發不如我了，我是隔房的，和念頤反而親厚，不像有些人，佔著親近的身分，鎮日做出的卻是連外人亦不如之事。」
　　他們互相看不順眼已經不是一日兩日，顧之洲一句話更加說到了要點上，顧之衡唇角泛起譏誚的弧度，「你是隔房？」他無法抑制地想到年幼時親眼見到大老爺從娘房裡出來的場景，那時娘眉目繾綣，目送大老爺離去，那樣的畫面，每每想起都令他恨不能作嘔！
　　顧念頤看他們氣氛不對，又是在老太太的地方，如果鬧起來算怎麼回事呢，把顧之洲拽了拽，悄悄對他使眼色。
　　他看不明白，側頭問她，「什麼？」
　　他們的小動作自然落進另一個眼中，顧之衡只道顧念頤把另一個哥哥看得比他重，破天荒覺出了不悅，冷哼一聲，揚長而去。
　　顧念頤眼角耷拉下來，顧之洲卻打了勝仗也似，逗了妹妹一會兒便笑容滿面帶她往明間走，邊走邊道：「瞧好吧，他這自負的脾性遲早能改掉。首先從妳的態度起，別教他以為自己是香餑餑，念頤再不濟也有我這個堂哥呢。」
　　她勉強露齒一笑，仍有些低迷，顧之洲的聲音卻猝地停下來，他比了個噤聲的手勢，示意拐角的牆角有人。那裡是一處死角，按說應當無人經過逗留的，顧念頤抖了抖精神，眼前浮現非奸即盜四個大字。
　　兄妹兩個是同樣的想法，俱凝神屏息，留神聽了，傳出的竊竊女聲卻居然是顧念兮，「我實在不甘心每日看她春風滿面，分明是這般不堪的身世，何以匹配太子！」
　　另一個男聲也開口了，嗓音刻意壓得低沉，「我警告過妳，妳非要不識大局嗎。」
　　顧念頤幾乎在瞬間認出這是顧之衡的聲音，她更清楚，他們此刻在談論的那個人不是別人，正是她自己，他們說她是不堪的身世，說她配不上太子？
　　顧之洲的震驚不比顧念頤少，他怕她有動靜教他們發現了，便捂住她的嘴巴。
　　那廂顧念兮的聲音又響起來，含著一絲怨毒，「有道是有其母必有其女，此言果然非虛。你還不曉得嗎，顧念頤本事大著呢，在皇宮裡時便同承淮王有所牽搭，如今不知到了哪一步，這樣的姑娘，果真堪配太子嗎？」
　　顧念兮滿以為自己兜出了顧念頤的大祕密，正在暗暗得意之時，忽而注意到顧之衡變了臉色，簡直是一瞬間鐵青下來，聲音像是堅冰，又硬又脆地劈頭過來，「妳若再提到我娘，我必教妳吃不了兜著走！管好妳的嘴，顧念頤出了事，妳面上便光彩了嗎？」
　　有其母必有其女這樣針尖麥芒似的形容，乍然聽到事實鮮血淋漓從顧念兮口中說出，他險些失控，還能站定同她說話已是最大的容忍。
　　顧念兮卻一時不曾料到顧之衡竟有這般的反彈，自幼幸福的人，哪裡能切身體悟到旁人的隱祕禁忌。
　　顧之衡最是在意自己娘一事，其次便是打小就戳進眼窩子裡的顧念頤，他看著長大，卻從沒有過表示，長久以來一遍遍問自己能不能接受她，到底該以怎麼樣的心態來面對她。然而一直到了現如今，他也沒有理出頭緒。
　　從某種程度上來說他是個不敢面對現實的人，努力規避著娘與大伯有染的事實，努力教自己以為顧念頤不存在，她不是自己的妹妹，他是顧之洲的妹妹……可是人時常如此，並不能順應自己心意，他對顧念頤終究還帶著些與生俱來的親近，掩飾得再好，當涉及她安危利益時不免為她考慮。
　　「順應大勢，妳是聰明人，萬不要做下糊塗事。」他對兩頰發白的顧念兮淺淺而笑，嘴角的弧度卻十分凜冽，「從今往後都不要提及此事，此番是最後……」
　　「唔！」一個短促的女聲突兀地插進他的聲音裡，顧之衡唇角緊抿。
　　顧念兮卻瞳孔放大，視線經過他，落在他身後的兩人身上，她神色幾度轉換，忽的發笑，「一場好戲就要開場了，五哥哥，這可不是我敲鑼打鼓宣揚出去，十二妹妹她自己聽了這壁角，只怕怨不得我了吧。」
　　顧念頤的嘴還被顧之洲緊緊捂著，他鬧不清發生了什麼尚在觀望，她卻異常敏感，顧念兮的話言猶在耳，含沙射影隱喻的竟是……她混亂極了，生出一股蠻力來掙脫了顧之洲，正在拉扯之際，顧之衡看了過來，顧念頤幾乎是反射地停止了動作，吶吶地望著他，口中喃喃道：「哥哥……你們在說什麼？」
　　顧之衡沒有開口，他向顧之洲打眼色，讓他帶她走，顧之洲卻泛起一絲猶豫，適才顧念兮的話是投入湖中的石子，漣漪已然波及自己，那有其母必有其女一句，這暗指的說什麼？倘若她認為顧念頤同承淮王有首尾，一面又與太子定下的親事，那麼，由此說來故去的二太太竟然……這種事情不能細想，細思極恐，當務之急拉走顧念頤顯然才是正確的選擇。
　　儘管顧之洲自己內心裡也想弄清真相，他手上才要用力，顧念頤卻游魚似的滑了開去，她徑直掠過顧之衡停在顧念兮跟前，這樣的氣勢，倒彷彿她才是姊姊。顧念兮咬著嘴唇，不知什麼話會從她嘴裡蹦出來，想想都教人心悸。
　　「六姊姊，妳有什麼話不妨親口告訴我，我的身世……我是誰？」
　　話畢都來不及逼問，手臂就教顧之衡拖住了，他把她向後拽，聲音彷彿自喉嚨口壓出來，「跟我回去！」
　　關鍵時刻顧念頤不是吃素的，這事早在前一回就埋下了根源，她今日又撞見是天意，若再不弄清楚怎麼對得起自己的運道，哪怕明知將要面對的不是什麼好事。她死死頓在原地不肯再移動，眸中楚楚望著他道：「是我想的那樣嗎？我的身世，我不是爹爹的女兒，我是娘和大伯……」
　　「住口！」顧之衡的臉孔上突然猙獰起來，他素來是翩翩的風度，顧念頤驟然見哥哥如此，話也難以為繼，眼眶裡不知何時蓄起熱淚，滾滾流下來。
　　他的反應是最好的側面印證，顧念兮果然就是那個意思了。她覺得這個世界恐怖極了，親人忽然之間全然顛覆，顛倒了她整個世界，而她的娘，她雖然不曾得見但一直敬重珍視的娘，居然與大伯私通，置爹爹於何地？這在世家裡是如何的罪孽，她是娘的女兒，自然沒有資格置喙，然而……
　　顧念頤腦海裡翻江倒海，她力竭蹲下去，也不是想哭，只是看著周圍晃動的人影，他們的聲音她一個字都聽不分明。她不再是自己曾引以為傲的身分了，甚至沒有資格做太子妃，還有須清和……他尚不知曉她的身分，幸好他不知道，他知曉了，看她的眼神也會變吧，彷彿此刻六哥哥的眼神，到底不似往日純粹了，依稀夾帶著什麼。
　　她像是猛然被隔離在世界之外，這樣的身分只有她一個人，他們都不是，即便他們都是她的親人。過去總弄不懂爹爹和哥哥對自己冷淡疏離的原因，如今身處其中輕易便瞧明白了，這份明白她卻承擔不起。
　　她失去了同父同母的兄長，在二房是尷尬的存在，在大房亦然。顧念頤繞過他們，失魂落魄地往回走，她覺得自己也不在乎這些了，是不是最親厚的兄妹、有沒有人真正在意她，都不重要了。
　　天上雲層稀而薄，日光熱辣辣照射在身上，熱意蒸出滿頭的汗水，顧念頤擦擦汗，木然地仰頭看天穹。方才大伯便是如此仰面望天，他看到什麼了呢？
　　她一直是個聽話守規矩的孩子，父兄的忽視沒有擊垮她，繼母的冷漠她不在意，而今現實的殘忍卻壓得她脊梁顫抖。天空的藍越來越淺，越來越白，某一個瞬間化作一道白光，她蹙眉執著地望著，倏地眼前暈眩栽倒下去。
　　只感覺一個臂膀在身後接住了自己，顧念頤沒有暈倒，只是潛意識裡厭世的情緒作怪，她閉著眼睛不想動，哪怕自己就這麼一覺睡死過去也是好的，醒來後春光明媚，娘坐在窗前繡花，窗縫裡桃花灼灼，迎風飄落的花瓣裡哥哥和爹爹在院中對弈，間或有爽朗的笑聲傳進屋中……都是奢望，從前是，現下連想都不敢想。
　　顧之衡把顧念頤摟了摟，顧之洲仍怔然，他忖了忖，道：「你們先去屋裡見老太太，什麼也不要說，更不要露出異樣，至於念頤……只說她這幾日身子不適，被我路上碰見送回去了。」
　　顧念兮咬著唇還要說什麼，顧之洲看她一眼，頷首道：「我們知道了。」不覺看著顧念頤蜷縮著躲在顧之衡懷裡的模樣，心頭絞了絞。
　　他有什麼可說呢，事實既然是如此，他們要做的唯有接受此一條路可走。只是苦了顧念頤，她與他不同，她自幼便是個堅強樂觀的孩子，縱然父兄不待見，卻也沒教她養成個陰鬱的性子，如今真正的身世揭開，父兄似乎都換了人，娘又……
　　受傷的小獸只能獨自舔舐傷口，外人介入不了。顧之洲不再看顧念頤，轉身便走，屋裡老太太那裡不好耽擱太久，他還得進去遮掩，想來長輩們苦心遮掩十數年，並不希望他們知曉。
　　顧念頤躺在床上，兩眼無神望著帳頂，屋裡的騷動在顧之衡的氣勢下強行熄滅。
　　幾個丫頭都退出去，他在床前站定，高大的人影投下灰長的影子，顧念頤不想見到他，她連自己也不想見到，拉著被子漸漸蒙住了臉。
　　顧之衡看著那一塊凸起，她彷似沒有呼吸，「妳要把自己悶死嗎，這樣能解決什麼問題？」
　　石沉大海，她不做反應，他對她從沒有好言好語，一時竟不知如何待她。便是要安慰，他卻難以啟齒，誰又來安慰自己呢？
　　「妳已經十三歲，難不成還把自己當作個孩子嗎？」顧之衡去拉被子，她沒有抵抗，白生生的小臉露出來，眼瞳碌碌地轉向他。
　　這一眼，鐵石的心腸都要化作繞指柔，顧之衡心防築起的厚壁響起崩塌的碎響，他手指動了動，背回身後，沉聲道：「爹爹面前不要曝露出來。他從來嫉惡如仇，當年連看我的眼神都是滿滿不愉，既然能疑心我的出身，遑論是妳。」
　　顧念頤眼睫顫了顫，膚白若雪，蝶翅一般的剪影越發惹人憐愛，揪著被角沉默不言。
　　過了良久，她唇畔抿出個細弱的笑弧，「哥哥，你以後一直對我這麼好，好不好？」她對他有執念，從小就有的執念，如果爹爹那裡指望不上，那麼眼下即便是同母異父的兄長，她也會像落水的人抓緊浮木一樣抓住他，尋得一絲慰藉。
　　難得心有靈犀，儘管不擅長，顧之衡還是僵硬地幫她掖掖被角，手指偶然碰到她的臉，他頓下來，輕輕撫了撫，「待青花大缸裡的冰塊融了便不要縮在被子裡了，免得悶出毛病來。」
　　被子其實很薄，顧念頤垂下眼，既不點頭也不說話。顧之衡坐了一會子，以為她睡著了便要起身離開，誰知她不知是什麼時候拽住了他的衣帶，牽一髮動全身，他忙拉住，回頭帶著三分疑惑看住她。
　　「哥哥，你小時候是不是討厭娘？」她若有所思，嘴唇微微啟合，「現在仍舊討厭嗎？她已經不在了，我都不曾有機會見到她。哥哥，娘親歡喜的人是不是爹爹，還是難道是大伯嗎？」
　　顧之衡的面色冷下去，他聽不得她碎碎唸上一輩的骯髒事，眼前不自覺出現娘和大伯在一起的場景，眉頭緊緊蹙起來，不屑地道：「便是喜歡大伯又如何，身為女子，莫要忘了自己的夫君是誰……」他忽然想起什麼，眼神一利望著她，一字一頓地道：「顧念頤，妳明白嗎？」
　　「明白……什麼？」她兩眼閃爍，「哥哥說的什麼，顯是誤會了，我與承淮王殿下並不相熟，不過是……略見過幾面、說過話，除此外再無瓜葛。」
　　顧之衡勾了勾嘴角，「每一句都像是在騙我。」
　　他估計不信，雙目如炬，一看就不好唬弄。只是他約莫是不想同她計較，開口道：「沒有瓜葛便好，妳這裡不能出差池。爹爹將妳的婚事看得極重，這也是妳表現的機會。」
　　顧念頤咕噥了句，顧之衡看在眼裡，便換了副聲氣與她道：「如今家中的光景妳也看到了，一朝天子一朝臣，宮中聖躬欠安，太子繼位是眨眼的事，這樣關鍵的時候，妳要出岔子給家人添堵嗎？」
　　她又拉著錦被蓋住了臉孔，只有額角露在他視線裡，須臾，被子裡傳出甕甕的聲響，「哥哥多慮了，這事……我一早便拿好了主意，不會教你們為難。」
　　有她這句話，他還有什麼不放心呢，橫豎她便是內心裡其實是不樂意的，而今也是由不得她，開年婚嫁在即，等嫁了人，心就踏實了，偌大的侯府也有了穩固的保障。
　　顧之衡往外走，身影消失在屏風後。顧念頤望著屏風上的花鳥出神，她從前不明白世上因何有許多身不由己之事，直到切身聯繫到自己身上，才發覺出當中的滋味。唯有慶幸疏遠須清和是自己先前便作好的決定，是自己作出的決定，她可以安慰自己，她並不是被逼迫的。
　　須清和、須清和……往後是再碰不得的名字，連睡夢裡也不能提及分毫，所謂的春閨夢裡人，他於她便是吧。
　　還有娘親，思及此顧念頤忽而心酸，以手罩面，眼角流出溫熱的透明液體，怎麼也止不住。她從小就不愛哭，因為知道為別的都不值得，父兄不在乎她，哭了沒人看也沒意思。
　　只是故去的娘親，她身上原來有這樣一段波折，如果女兒是娘的小棉襖，那麼顧念頤當仁不讓。她不曾見過娘一面，對娘的愛卻不會比天底下任何與父母朝夕相對的人少，反而是長久的不得見，讓她在娘身上加諸了更多美好的特質。哪怕這樣為世人所不齒的事發生在娘身上，顧念頤也怪不了她，說來說去，不都是命嗎。
　　海蘭、喜珠、采菊三個打簾繞屏風一路進來，她們沒收到風聲，自然不曉得發生了何事，不過都是打小兒一起長過來的，姑娘心情不愉她們一眼便瞧出來，且瞧她不單是不愉那麼簡單，沒瞧見衡五爺走時那神色嗎，面色分明冷沉同往日無二致，卻教人無端生出他哪裡變了些的懷疑。
　　就像今日他抱著姑娘回來，這在海蘭看來簡直猶如晴天下冰雹，根本是不可能的事，但這就是發生了。
　　喜珠把冰碗放進海蘭手裡，同采菊兩個緘默著退出去了。這屋裡三個大丫頭，終究顧念頤倚重的是海蘭，喜珠過去還有些不甘心，如今也看開了，出了門就和采菊門神一樣守在門首，交由海蘭為姑娘解開心結，和她說說話，或許心情能好些。
　　海蘭見四下無人，便將盛著西瓜汁水的冰碗在案前放了下來，這種時候，顧念頤必然什麼也不想吃，她脫了鞋盤腿在床頭坐下，緩慢說道：「姑娘和五爺是怎麼了？我瞧著五爺今兒不大對頭，臨走前吩咐我照顧好您，臨到院門口還回身朝裡屋看，也不知在想什麼，氣色都是差的。」
　　顧念頤同海蘭當真是沒什麼可隱瞞，抱膝靠在床欄上，紈扇硌了腳，順手便拿起有一下、沒一下搧起來，徐徐將今日發生的說了。海蘭驟變的臉色她不去理會，撂下紈扇，翻身鬱鬱地躺下了，「今天我什麼也不想吃，晚飯也不消叫我了。」
　　「不吃怎麼成呢。」海蘭擔憂她，在她肩膀輕輕推了推，她輕舟一樣被推得動了動，卻沒別的反應。海蘭嘆了口氣，便道：「事已至此，不是姑娘您的過錯，我也知道，姑娘心裡已經接受了這事，只是需要時間來消化。倒是六姑娘那兒，往常越是端和的人，咬起人來越是不手軟，太子妃一事在前，父兄一事在後……」
　　嘴上不能說，她在心底卻是鬆了一口氣，還好顧念頤是嫁給太子，往後的身分只要高於六姑娘，壓得住她，便不信她能翻出什麼水花來。
　　「太子殿下人好，等閒不招惹他，我瞧著殿下都是個和氣的人。」海蘭潛移默化之下，怕姑娘還有旁的心思，不免為太子說好話，貶一貶須清和，「反觀承淮王殿下，就奴婢所見的幾遭兒，他哪一回不是喜怒無常、乖僻不拘，對外塑造的是溫文儒雅的形貌，可他是嗎？」
　　她不住碎碎唸，卻不知自己起了相反的效用，顧念頤整個腦海裡都是須清和，閉上眼睛是他，睜開眼亦是他。他的笑貌、他的嗔怒、他逗弄人時的無辜與得意，每一樁都歷歷在目彷彿昨日，可是昨日已經回不去。也罷，就算了吧，再惦念他是苦了自己。
　　她其實不惱他的，他那日說出那樣的話，叫她先嫁與太子，他日後再拿主意。約莫是這個意思，她當時心煩氣盛，壓根不想聽他說那些夢囈一般的話，痴人說夢也不過如此了，他開口後她就知道他們真的沒有未來。

　　◎             ◎             ◎

　　時如逝水。
　　桂花香的季節緩緩過去，秋天更加的短暫，等到了冬日，顧念頤更是窩在小院裡，除卻必要的晨昏定省，她簡直成了個透明人，活活把自己一個未來太子妃的存在感降到最低。
　　年後春回大地，當普通百姓們尚在混混沌沌之時，宮中太子的婚事已然張羅起來。太子和諸王爺成親與別家不同，出嫁女子只當日在府中置辦酒席宴客便好，其餘一律不必參與。新婦嫁進了皇家，便是皇室中人，一切禮儀自然隨皇族的來，與民間不同。
　　要進宮的當日，顧念頤天還沒亮就被海蘭一眾從棉被裡挖了出來。
　　經過一整年，她如今也十四歲了，出落得花骨朵兒一般，削肩細腰，窈窕秀緻，身量亦拔長許多，穿著紅衣大袖喜服立在欄杆前不言語，優美的側頰籠在熹微的晨光裡，氣質略顯得朦朧憂鬱，活脫脫像是畫中走出的人物。
　　海蘭在窗口喚她進去上妝，點朱唇、掃蛾眉，成親最是多的繁瑣細節，顧念頤嗯一聲，挽袖復進去。宮裡來了好幾個嬤嬤，據說都是來日近身在東宮伺候的，顧念頤由著丫頭們妝扮，待戴上沉重的鳳冠，珠簾垂下之際，忽然發覺其中一個嬤嬤似乎有些不對勁。
　　她掖著手立在靠近門首的地方，視線曲折地從銅鏡裡看著她，那樣彷彿觀察一般的眼神看得顧念頤很不舒服，她轉頭假作看風景去打量那嬤嬤，卻發現這嬤嬤的神情與另外幾個不無不同，甚至是更為莊重的。是看錯了吧，銅鏡裡映出的她自己都是朦朧的，她又怎麼能斷定別人居心不良。
　　顧念頤恢復成沒什麼生氣的模樣，人偶似的被帶著往外走，沿途鋪了厚厚的紅色氆氌，腳踩在上面丁點聲響也無，宮嬤嬤、丫頭、宮女們跟了一長串，禮樂齊鳴，鑼鼓濤濤，她出嫁是浩浩蕩蕩的排場。
　　進宮的鳳鸞軟轎停在垂花門外，顧之衡身為嫡親兄長，在眾人的注視下揹著顧念頤把她放進花轎裡。
　　轎子裡都是紅通通的一片，漫天漫地的紅。她覺得窒息，拂開蓋頭卻見顧之衡還未出去。他神色不若適才表現的歡喜，一如老太太之人，趁著還有時間叮囑她道：「切記，不要同承淮王有糾葛，哪怕他來找妳也不要有反應。」
　　顧念頤直覺地點頭，突然又搖頭，紅唇輕抿著道：「眼下是這個地步，他不會再找我了。況且，我和他本就……」
　　事到如今她仍要抵賴，顧之衡從去歲夏日起便留意了承淮王，堂堂一位王爺，他私底下的動作自然逃不過有心人的眼睛，究竟事實如何是嘴唇一閉一張，幾句話便能搪塞過去的嗎。
　　他壓低了聲音，滿目肅殺道：「我看承淮王非但對妳有不軌的想頭，更甚者，他對皇位都是覬覦的。」
　　頓了頓，顧之衡往外看了看，急忙中道：「若有朝一日他果真來尋妳，尋著機會除去他，聽見嗎？唯有妳夫君地位穩固，將來妳才有機會母儀天下，我們顧家……」
　　他後面的話在禮樂聲中模糊了，顧念頤面前歸於一片沉寂，那團鋪天蓋地的紅灼得人眼睛酸痛，她忽然很緊張，想從這火紅堂皇的枷鎖掙脫出去……

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