下堂妻的美好生活《一卷》 誰不知道這位國公爺，看著一臉書生樣，卻整日板著張棺材臉， 甚少笑過。世人皆知他藝高人膽大、殺人不眨眼，定西寧、平南疆、 鎮壓湞王之亂。年少高位，卻從無人敢質疑，再加上他自小離家， 算計起人來，還真不是一般的狠。這一年的春天，最讓京城閨秀在意的， 是平西侯爺施南生的婚事，從最初施老夫人給長子嫡孫選妻， 到不知道從哪裡傳出施南生命硬剋妻、冷血無情、殺人如麻， 世人都稱他為煞神，從各路閨秀蜂擁而上，到各家都避而不談自己閨女， 畢竟良人就是女子的命，誰捨得將自家閨女嫁給煞神？ 可他府裡缺個妻子，他也到了娶妻的時候，看著眼前尚算入眼的鄭田娘， 她說：「施公子，我若嫁你，你可敢娶？」 他回：「那是施某的榮幸。鄭小姐，容妳不棄，施某聘妳做正妻。」

小娘子僥倖重生，一不打小三，二不虐渣男，
哎，賺錢養家才是正經。男人？通通都去當布景！
只是她一介市井女子，那傳說中的煞神侯爺卻想娶她回去？
錦瑟霓裳勵志重生文，晉江金榜保證，錯過可惜！

誰不知道這位國公爺，看著一臉書生樣，卻整日板著張棺材臉，
甚少笑過。世人皆知他藝高人膽大、殺人不眨眼，定西寧、平南疆、
鎮壓湞王之亂。年少高位，卻從無人敢質疑，再加上他自小離家，
算計起人來，還真不是一般的狠。這一年的春天，最讓京城閨秀在意的，
是平西侯爺施南生的婚事，從最初施老夫人給長子嫡孫選妻，
到不知道從哪裡傳出施南生命硬剋妻、冷血無情、殺人如麻，
世人都稱他為煞神，從各路閨秀蜂擁而上，到各家都避而不談自己閨女，
畢竟良人就是女子的命，誰捨得將自家閨女嫁給煞神？
可他府裡缺個妻子，他也到了娶妻的時候，看著眼前尚算入眼的鄭田娘，
她說：「施公子，我若嫁你，你可敢娶？」
他回：「那是施某的榮幸。鄭小姐，容妳不棄，施某聘妳做正妻。」

　　第一章

　　陳國，開元二年，自從新皇登基以來，比先皇更加重視文治武功。為了更好地選拔人才，更是在今年加開了恩科。
　　六月初，大考結束，榜單掛出來，最新出爐的狀元公又讓京城人開了眼界，讓人津津樂道的不只是新科狀元是位清雅如玉的少年郎，更因為此狀元又出自謝家。
　　世人都知道，天元十一年的狀元是謝家長房嫡出大少爺，謝文軒。那年施家子弟取得最好的名次是第三名探花。
　　天元十四年的狀元是昌平太長公主的孫子，也是今上的遠房表弟尹承宗，榜眼是定北郡王妃的弟弟杜浩維，探花是謝家的二房長子謝明軒。施家的子弟雖然中了進士無數，卻無人進入前三。
　　沒想到三年後加開的恩科，狀元公還是謝家的子弟，謝文磊，而這次施家的子弟不過只得了個榜眼，探花竟然也被謝家四房的二少爺得去，如此前三甲謝家占其二。
　　這樣一對比，使得原本是書香門第掌門人的施家落了下風，就連當今天子都直呼，謝老太師不愧是書香門第的掌門人啊。
　　更加讓人津津樂道的是新科狀元的雙喜臨門，據說在謝老太師的安排下，他要成親了。
　　八月十八，宜婚嫁。
　　鄭田娘站在自己的小院子裡，一個人聽著外面的鼓樂喧天，眼淚不由得一滴滴地落下，她不甘心，她不甘心就這樣被圈在這裡等死。
　　一步步地挪到門口，她四處看了看，門口早沒了人。看守她的老婆子不知道跑哪裡去躲懶了，當然，也許去前面討喜糖也說不定。
　　鄭田娘偷偷站在喜堂的一扇側門處，看著滿堂紅、滿堂的喜慶，她不由得想起第一次來到這裡的情景。她那時滿懷的喜悅、滿心的渴望、滿懷的憧憬、滿心的嬌羞，那時候最大的夢想是，能和那個她喜歡的男子攜手百年。
　　今天她又來到這裡，看著滿堂紅豔豔，卻只剩下觸目驚心、傷心絕望，滿心的不捨與不甘。
　　想起兩個月前那充滿屈辱的凌晨，鄭田娘的眼睛都泛了血紅。頭一天，因為知道相公中了狀元，她很開心，可是那天她不知道自己怎麼會睡得那樣沉。睡夢中的她只覺得身邊很吵鬧，可當她勉強睜開沉沉的眼皮，不由得愣住了。
　　自己的床前竟然圍著一群人，她不知道這些人為什麼跑到她的臥房裡來了，驚呆的她不由向那群人看過去，最先看到的竟然是難得一見的相公，那個一身淺藍袍子的清雅男子讓她眼睛露出驚喜。
　　可是平日裡總是冷冰冰的他，今日怎麼一臉憤怒，莫非覺得自己起得太遲了不成？而旁邊轉過臉去的公公是怎麼回事？還有公公的那幾個姨娘，都是一臉的幸災樂禍。
　　「賤人，妳還有臉看什麼看，還不趕緊穿好妳的衣服！」
　　怒吼著的謝文磊讓鄭田娘一哆嗦。這時候她才發現自己竟然只是穿了件肚兜，連褻衣都沒套。
　　她手忙腳亂地穿衣服，回頭拿外衣的時候才發現，身邊地上竟然還跪著個衣衫不整的男子。鄭田娘腦袋轟地嗡響，當時手一抖，四肢一軟就又倒了下去，可不知道怎的卻沒真正暈過去，只是無力地聽著其他人亂哄哄地說話。
　　「都是小的無恥，饒命啊，我以後再不敢了！」那個男子拚命地磕頭求饒。
　　「把他關起來，回頭再審問。妳不要裝死，趕緊起來回話！」謝文磊怒聲說道。
　　「文苑，這是怎麼回事，昨天不是妳要來和我一起住嗎？」鄭田娘勉強穩住心神，看向謝文磊身邊嬌柔清麗的女子。
　　那是她相公的表妹，蘇文苑。昨天就是她張羅了一桌酒菜，要和自己慶祝她的表哥自己的相公成為狀元之喜。
　　「表嫂，妳莫非睡昏了頭不成，昨天我過來看妳之後就去了二妹那裡住。哎呀，我還未婚，怎麼好住妳這裡，萬一被表哥撞到怎麼辦。」嬌弱的女子用帕子掩著嘴，有些嬌羞、有些訝異地說道。
　　「哼，妳這個賤婦，不守婦道還牽扯文苑。虧她整天在我面前說妳不容易，要我來看妳，不然我還不知道妳這樣風騷下賤！平時就總是往外跑，如今竟然什麼人都往房裡拉。」謝文磊一臉氣憤地說道。
　　「相公，你要相信我，不是我！文苑，妳為什麼要如此對我？」鄭田娘慌張地看向四周。她不知道問題出在哪裡，就連平時身邊伺候的小丫頭雅兒，這會兒也不知道跑哪裡去了。
　　「哼，妳就好好地反省吧，等我處置完他，回頭我再來處置妳！」
　　隨著謝文磊的怒吼，一群人簇擁著離開了，只有鄭田娘不知所措地抱著被子，茫然四顧。
　　那天下午，他冷著臉來到這個關著她的小院子，看著一步步走向她的男子，鄭田娘不由得露出一絲驚喜。
　　「相公，那人我不認識，是別人栽贓的，你相信我，我是清白的！」鄭田娘跪在地上，努力地辯白。
　　「事到如今妳還狡辯！看在當年的情分上，我謝家不再追究，妳走吧。」謝文磊一臉冰冷地說道，隨手扔給她一張紙。
　　休書，竟然是休書！鄭田娘看著那張上面蓋了官府血紅大印的休書，不由得委頓在地，剛剛滿心的期待頓時化為虛無，整顆心都化為碎片。
　　看著謝文磊陰沉冰冷的臉色，鄭田娘的心糾結成一團。這個男人，她喜歡了十年，十年啊！
　　為了他，她識字讀書；為了他，她苦練女紅、廚藝；為了他，她恪守婦道、打理內宅、服侍公婆。為了能讓他更安心讀書，她還頂著外頭議論，拋頭露面地打理鋪子，為的是讓他無後顧之憂。
　　「我不走，我為什麼要走，我是為婆母守過孝的，你不能隨意休我。」鄭田娘不肯去接那紙休書。
　　「不想走，就好生地待在這個院子裡。我謝家不差妳一口飯食，此生就不要再出去丟人現眼了。」說完，謝文磊氣哼哼地轉身離開。
　　「為什麼，你為什麼要這樣對我。」鄭田娘渾身顫抖著，看那張飄落在她前面的紙張。就在這時，她看見那個嬌柔俏麗的表妹，蘇文苑飄然地走了進來。
　　「表嫂，妳不要怪表哥，都是因為妳做錯了。妳還賴在這裡做什麼，不如出了謝家，再找人家嫁了吧。哎，妳不要掛念表哥了，妳又不能生育，我以後會好好照顧他，給他生孩子的。」她緩緩地走過來，撿起那張休書，美麗的臉龐蒙著一層哀傷。
　　鄭田娘不敢相信地看著眼前的女子，她就那樣輕鬆地說出那些話來。這還是那個喜歡黏著她的表妹嗎，還是那個總是滿口說著喜歡她的小姑娘嗎。
　　昨天才還說過，文苑喜歡表嫂，喜歡表嫂做的點心、喜歡表嫂做的衣服、喜歡表嫂做的飯菜，可是今天就這樣對待她，竟然能笑著說出這樣惡毒的話來。
　　鄭田娘的心都涼了，原來只有自己是個傻瓜，對待她就像對待自己沒緣分的弟弟一樣，每次她來的時候都會細心地安排她的食宿，親自給她做喜歡的飯菜……卻原來，她不是喜歡表嫂，而是喜歡表嫂的男人！
　　多少人曾經議論，表小姐遲遲不嫁就是為了等少爺；多少回，有人暗示她兩個人在書房私會。可是她就是不肯信，覺得那樣靈秀溫婉的女子，怎麼可能會那麼沒有廉恥。
　　不能生，呵呵，難道她一個人就能生嗎，四年下來，夫妻同房不過十次，還都是在第一年的時候，在謝老夫人的命令下。這三年以守孝為名，可憐她日日獨守空房，要到哪裡生孩子去？
　　「文苑，妳能告訴我為什麼嗎？」
　　「呵呵，他本來就是我的，妳不知道嗎，妳就是二愣子，我和表哥相愛多年了。為了給妳報恩，舅母就逼著我們分開，妳活該得到這些的，妳活該！」蘇文苑一臉的怨毒。

　　◎             ◎             ◎

　　一陣喧鬧打斷了鄭田娘的回憶，她看向自外面走進來的一對新人，那耀眼的大紅色晃花了她的眼睛。當年的她也是穿著這樣大紅的嫁衣，帶著無數憧憬，和那個人拜了天地。
　　那個人總是一臉冷淡，四年下來，她幾乎沒見過他的笑臉。確切地說，自從老夫人離世後，她幾乎看不到他，他總是在外書房讀書休息，她總是在內院忙碌，打理家裡的一切。
　　可是今天，他一臉甜蜜的笑容，看著身邊的新婦。原來他是會笑的，只是不會對她笑而已，可憐她還以為相公就是那樣清冷的人呢，卻原來是這樣。
　　鄭田娘不由自主地一步步走了過去，她痴痴地看著清朗文雅的謝文磊，「相公，你穿大紅的衣服真好看。」
　　滿堂的賓客都驚住了，看向鄭田娘，「想不到狀元公是娶過妻子的。」
　　「慎言，聽說是這女子不守婦道還無所出，狀元公心腸好，雖然出妻，卻不忍她衣食無著，留在府裡供養呢。」
　　「罷了，咱們還是不要說那些了，誰知道其中的緣由呢。」旁邊一人嘆道：「向來只見新人笑，誰人想起過舊人哭。」
　　「妳怎麼在這裡，來人，趕緊送鄭氏回去。」謝文磊看著憔悴的鄭田娘，不由得沉了臉。
　　謝文磊皺著眉頭，這個女人不守婦道，要不是因為她無依無靠，早就在休書給了後就趕出門去了。如今好心收留，她不好好地思過，竟然還敢過來鬧場！
　　「呵呵，回去，回哪裡去？」鄭田娘依然痴痴地看著謝文磊。
　　滿場的賀客都看著這個一身素衣的憔悴女子，不知道怎麼回事。還是老管家省事，趕緊過來打圓場，「誤會、誤會，大家先去入席，回頭再來看拜天地啊。」
　　可是畢竟這樣的事情百年難遇，誰都不想錯過，走的是少數，留下來看的卻是多數。
　　謝文磊臉色漲得通紅，「妳這賤婦，要我說出來嗎，哼，看在妳伺候了家母一場，我給妳臉面，妳別給臉不要臉。」
　　「賤婦？我不是，我不是！」鄭田娘看著自己掀起蓋頭的蘇文苑，那精緻的美麗、那美麗的精緻，再再映襯出她的憔悴和不堪。
　　「訂婚六年，成親四載，你好狠的心！只因為我曾經侍奉婆母，並為婆母守孝盡忠，你無法休我、棄我，就想出這樣狠毒的計策來。」鄭田娘氣憤地喊道。
　　「一派胡言，妳想讓我當著滿堂賀客說出來嗎，妳不怕丟人，我還嫌丟臉，還不速速退下！」謝文磊臉色發黑。
　　他看到鄭田娘眼裡的絕望，聽到她提起娘親，不由得有些疑慮。只是看了眼身邊搖搖欲墜的表妹，他還是狠下心來。表妹是不會騙他的，這個女人向來不守婦道，成日往外跑，何曾顧及到他的臉面？何況這次是自己親眼所見。
　　「你休我、棄我，我不怨，可你作這樣的局，以淫亂之名出妻，要我如何有臉面活在世間。我為你操持家業，供你上進讀書，如今你功成名就了，呵呵，好、好、好，我鄭田娘這一生，卻原來都是為他人做嫁衣。」鄭田娘一步步走近那對新人，「今天我就如你的願，我以我血，誓我清白，老天如果沒瞎眼，必然落雪八月天！」
　　鄭田娘淒厲的話語響徹大堂，她抽出藏在袖子裡的剪刀，快速插向自己的脖子。隨著意識的流失，四周嘈雜的聲音漸漸地在她的耳邊消失。
　　她好像聽到有人驚呼：「哎呀，好像變天了！不好了，難道這真的冤枉的不成，瞧，真的下雪了。」
　　謝文磊不敢置信地看著血泊中的鄭田娘，他不由得踟躕走上前，半跪在她的身邊，看著大睜著眼睛的她。恍然間好像聽見，「原來是我錯了，上有青天，下有黃泉，但願生生世世，永不相見。」是鄭田娘最後的呢喃聲。
　　鄭田娘知道，她就是死了，那個男人也不會如何，他照樣做他的狀元，照樣娶他愛的女人。可是她沒法子了，她這樣背著淫婦的罪名被休棄，孤苦無依的她，在這樣禮法森嚴的社會哪裡還能有活路。
　　她不知道她做錯了什麼，當年是他的娘親謝老夫人求著定下她，四年前是他娘親按著約定的時間求著她嫁進來，只一年後，謝老夫人辭世，她披麻戴孝，操持了葬禮。
　　謝老夫人在天有靈，也不會猜到她的好兒子會在三年孝期過後，給了鄭田娘這樣的罪名。早知如此，何必當初，子係中山狼啊，恩將仇報壞了她的一生。
　　如今她在這世間，上無爹娘，下無兄弟姊妹，更沒有兒女相伴，她什麼都沒有了，沒有了生存的慾望，也沒有了繼續走下去的決心。就讓她快意一回吧，她還是去天堂，找慈愛的娘親和溫順的弟弟去吧……

　　◎             ◎             ◎

　　「快點、快點，把她倒置過來，把肚子裡的水控出來……造孽喲！」淮安西北的崔家村中，一個高門大嗓的女人正大聲嚷嚷著。
　　「姊姊、姊姊，妳醒醒啊！嗚，都是我不好……」
　　「我可憐的妮子啊，妳這樣讓娘怎麼活啊！」
　　「姊姊、姊姊，妳醒醒，我再不去抓魚了、再不嘴饞了，嗚嗚……」
　　似遠似近的呼喚，讓鄭田娘朦朧飄渺的意識有些回籠。這些熟悉的聲音，讓她有了想哭的衝動，難道這就是天堂？這樣熟悉的聲音，難道是到了娘和弟弟的地方了嗎？
　　鄭田娘覺得自己一口氣憋在胸口，如果不吐出來，自己非憋死不可。她使勁地喘，這怎麼比剪刀刺破血管還難受啊，四周嘈雜的人群讓她煩躁起來，皺著眉頭狠狠地吐了口氣。
　　「哎呀，有氣了、有氣了！鄭家的，快別哭了。」
　　「是啊、是啊，娘、娘，姊姊她醒了！」
　　鄭田娘聽著這樣熟悉的聲音，不由得睜開眼睛，眼前是一個貌似三十多歲，臉色慘白的婦人，再往旁邊瞧去，還有一個稚氣未脫的大眼睛男孩。
　　「娘，妳別哭，大夫來了，讓他給我姊姊看病。大夫，快點給我姊姊看看。」半大的少年不停地抹著臉上的淚水，卻還是朝睜著眼睛的鄭田娘開心地笑了笑。
　　看著眼前的景象，鄭田娘張著嘴，只是涕淚橫流卻無法出聲，她怕自己一說話，這些景象就消失了。老天爺，祢難道真的聽到了田娘的呼喚了嗎？八年了，八年啊，鄭田娘失去他們足足八年了！可是老天可憐她的悲慘際遇，又給了她新的希望？
　　「鄭家的，快別哭了，好歹孩子救回來了。這孩子福大命大造化大，這一災過去，就全是福氣了。妳趕緊讓大夫開藥，給孩子熬上，回頭別再著涼了。」那個三十多歲年紀，粗眉大眼的婦人勸著鄭田娘的娘親。
　　鄭田娘認得她，這位崔大娘是隔壁的鄰居，崔大娘家的兩個孩子都曾經是她爹的學生。自從她爹過世，崔大娘沒少幫扶自家。可是從前的她，覺得自己將來是官家的夫人，卻是不喜和農人說話往來的，於是每次崔大娘過來，她都是淡淡地打個招呼就去看書習字。
　　「嫂子，幸好妳在，不然我、我……」羸弱的婦人又落淚下來。
　　鄭田娘勉強露了個笑臉，可是畢竟剛剛落水，身子虛，轉眼就又昏昏沉沉地睡了過去，只知道睡夢途中被扶起來喝了一碗苦苦的藥，然後就又沉沉地睡了去。
　　鄭田娘再次醒來的時候，是第二天的黎明時分。透過窗子，外面的天都泛白了，她大睜著眼睛，看著將要破曉的天空，萬不敢相信這一切。
　　她撫摸自己的臉頰和手臂，仔細地看著淡藍色的棉布帳子，然後她靜靜地流淚。她要一次哭個夠，這一次，她的未來再不會為了從前而哭。
　　她清晰地記得，在她十二歲那年，為了救落水的弟弟掉入池塘，被鄰人救起，那年是天元九年。
　　就是那一年的春天，爹爹死於那場奪走許多人命的災害。
　　就是那一年的夏天，她落水後高燒不退，娘為了給她治病，賣掉了家裡僅有的四畝薄田。
　　就是那一年的秋天，生活沒有著落的娘親，帶著她和弟弟投奔了爹爹的堂兄，金陵老家。
　　就是那一年，娘親終於挨不過生活的艱辛、族人的白眼和苛待，因過度勞累而舊病復發，而後纏綿病榻，最終死不瞑目。
　　就在那一年的冬天，因為受了族中子弟的欺凌，好脾氣的弟弟與人動手打架，被打破了頭。受傷的他因為無錢醫治，家裡又無炭取暖，遂與爹爹一般染上風寒。她求告無門，只能眼睜睜地看著弟弟病死在自己的懷裡。
　　接著她就被迫寄人籬下，任人擺布。
　　鄭田娘猛地坐了起來，摸了摸額頭，嗯，是有點熱，不過還好。自己不能再躺著了，既然老天給了她重來的機會，她就要改變這一切。
　　她不要去什麼金陵，只要不去那個鬼地方，她的娘親、她的弟弟，都不會出問題，不會離她而去。她要奉養娘親天年，她要看著弟弟成親生子。
　　鄭田娘拿過床邊掛著的一件蘭花棉布衫子穿好，走到那個老式紫檀色的梳妝臺前，摸著妝臺上模糊的銅鏡，她覺得很親切。
　　看著屋裡本色的衣櫃、窗臺上竹篾編的針線籮、牆上掛著的草編帽子，鄭田娘心裡充滿了溫暖。當年的她怎麼沒發現這屋子的美好，怎麼就能天天為了一個從未謀面的人，去學那些沒有用的東西呢。
　　拿起妝臺上的百家詩，看著上面熟悉的簪花小楷，鄭田娘的眼睛有些模糊。爹爹是一個十六歲中了秀才的舉子，卻直到去世時都還是個秀才。
　　弟弟出生後，爹爹為了維持生計，不得已在家裡辦了私塾，可就是這樣，他還是堅持參加三年一次的大考，可是直到最後也沒有達成他的夢想。
　　門吱呀一聲打開了，鄭田娘回頭看去，只見她娘手裡端著一個碗走了進來，她忙起身迎上去。
　　「田娘，妳怎麼起來了，來，快把藥喝了躺下，妳身子還發熱呢。」鄭田娘的娘親張氏快步上前，摸了一把鄭田娘的額頭說道。
　　「娘啊，我沒事了，一點熱，發發汗就好了。」鄭田娘接過張氏手裡的碗，眉頭都沒皺，一口喝乾。
　　「那怎麼行，可不能大意了。妳身子自小就不好，如今又遭了這樣的罪……」張氏紅著眼睛看著鄭田娘。
　　「娘，我真的沒事，這天這麼的好，我總躺著不好的。」鄭田娘伸伸胳膊給她娘看。
　　「那妳到院子裡走走，累了就回房裡躺著，娘去做飯啊。」張氏慈愛地給鄭田娘梳理了頭髮，髮分兩縷，束到髮頂，然後挽成兩個團花髻，用兩條藍色的綾帶纏好。
　　「謝謝娘，娘妳真好。」鄭田娘把頭埋在張氏軟軟的腹部，一陣心安。她有娘、有弟弟，她不再是孤苦伶仃的棄婦了。
　　「呵呵，這孩子，娘天天都這麼給妳梳，今天怎麼了。」張氏抱著鄭田娘，不由得有些驚訝，隨後又是愧疚，心想這孩子真的是嚇著了。這兩年，她每日習字讀書，很少和自己這樣親暱了，看來這回真是嚇得不輕。張氏摸了摸鄭田娘的額頭，覺得還是熱，回頭還得請大夫來看看。

　　◎             ◎             ◎

　　坐在院子裡的大樹底下，鄭田娘呆呆地看著熟悉的籬笆牆與菜園子，不由得起身去摘籬笆邊的鳳仙花。
　　「姊姊，妳好些沒有？」
　　鄭田娘回頭一看，眼睛不由得溼了，小她一歲的弟弟身上揹著柴禾，正抹著汗朝著她笑。
　　她趕緊上前，幫著把柴禾取下來，「弟弟，你累了吧、餓了吧，娘快做好了，你先洗把臉，姊姊給倒水去。」
　　鄭昌柏看著忙著倒洗臉水，又去端水給他的姊姊，不由得「嘿嘿」笑了起來。難得這個平時只知道吟詩作對的姊姊，只管看著他學業的姊姊，竟然還會關心起他的飲食來了。
　　「呵呵，看你們姊弟，快進來，吃飽了飯，昌柏去學院，我去地裡看看，田娘就在家裡好好地歇著。」張氏一邊用圍裙擦手，一邊探出頭來喊道。
　　「娘，我和先生請假了，今天我和妳去田裡吧。」
　　「不行。」張氏和鄭田娘同時說道。
　　鄭田娘看著個子和自己一樣高的弟弟，心裡充滿了愧疚。這樣小的弟弟，為了減輕家裡的負擔，每日早上都去山上撿柴禾。可笑她竟是從沒考慮過聰明的弟弟後來怎麼就會被退學，那時候的她就只會指責他不上進、不要強、對不起爹娘與祖宗。
　　現在她多了幾年的歷練，略一回想就明白了。當年為了給爹爹治病，本來就過得緊巴巴的日子就更艱難了，尤其是爹爹過世後，私塾解散，家裡只剩下那四畝薄田。
　　由於家境日漸窘迫，本該在學院讀書的弟弟因為上山打柴，時常衣衫不整和遲到，他那樣小，哪裡受得了同窗的嘲弄和排擠。
　　那一日，他和人吵架後就翹課，路過池塘看見裡面的魚。自從爹爹過世後就沒吃過肉星的他忍不住就去抓，可是因為看到她走過來，害怕她的嚴厲，才會慌張地掉入河裡，而她為了救弟弟也掉了進去。這也算是他們家敗落的開始，因為落水著涼，她一直高燒不退，她娘後來為了給她看病買藥，實在沒有法子，就把唯一的四畝帶著青苗的地給賣了。
　　「你去上學，我和娘去地裡。」鄭田娘認真地說道。
　　看著才二十七歲的娘親，卻蒼老得好像三十七歲的樣子，那時候的自己怎麼就從沒注意過娘親的容顏。鄭田娘的心緊縮，她一定要努力，讓娘親過上好日子。
　　「不用了，昨天妳崔大娘說了，要讓她家的老大去幫我。昌柏去學堂，田娘妳好生在家養著。」
　　這個有些書呆氣的大女兒，向來是和她那爹爹一樣遠離田土的，今天竟然提出要去田裡幫自己，沒想到落了一次水，她變得更懂事了。看著一對懂事的兒女，張氏欣慰地笑了，她就是再苦也是值得的。
　　餐桌上，只有簡單的一盤糙米麵摻野菜的餅子、一小盤鹽醃的白菜葉子、一碗生醬、一小鍋糙米粥和三副碗筷，只有鄭田娘的面前還有一碗雞蛋羹。
　　看著那碗雞蛋羹，鄭田娘眼圈一紅，把雞蛋羹推到鄭昌柏的面前，「弟弟，我沒胃口，你吃吧。」
　　「不行，那是給姊姊補身子的。姊姊，我以後再不會像昨天那樣了。」鄭昌柏通紅著臉把碗又推了回來。
　　「好了，你們姊倆不要推來推去，娘把它分開，一人一半好不好？」張氏本來愁苦的臉，在看到鄭田娘姊弟窩心的舉動後，不禁柔和地笑道。
　　「娘，給弟弟吃吧，我真的吃不下。下次再給我，不給弟弟就好了。」鄭田娘堅持道。
　　就一個雞蛋做的，能有幾口，看著弟弟眼裡的渴望，想起早上那個揹著柴禾的少年，鄭田娘心裡暗罵自己，當年整天不知道想些什麼，詩風詞韻能當飯吃嗎，以前的她一根筋，怎麼就沒想過通過自己的努力，改善一下家裡的條件呢。
　　在鄭田娘的堅持下，鄭昌柏開開心心的，一小口、一小口地吃著那碗雞蛋羹，還不忘往張氏的碗裡盛了幾勺，「娘啊，妳也吃。」
　　張氏笑著看著自己的一雙兒女，「嗯，娘吃，田娘，妳也吃一口，回頭娘明天再給你們做。」
　　一家人高興地吃著簡陋的早餐。
　　到底是男孩子速度快，鄭昌柏很快就吃完了，「娘、姊姊，我吃好了。那個，娘，真不用我去田裡嗎？」鄭昌柏有些遲疑地說道。
　　「不用你，你只管好好地讀書，娘還等著你下場考狀元呢。」張氏慈愛地說道。
　　「弟弟，要好好聽先生講課，你不要惦記家裡，家裡有娘和我呢。」鄭田娘搶著給弟弟裝好了午飯，兩個糙米麵的餅子和一塊鹹菜。鄭田娘一邊裝，心裡一邊難過，這要在謝家，連最下等的僕人吃的都比這好。
　　她和張氏一起送了鄭昌柏出門，才又重新坐下來，慢慢地啃著眼前的糙米加野菜的餅子。口中粗糙的感覺讓鄭田娘更真切地感受到自己的存在了，看著家徒四壁的屋子，她一邊啃一邊琢磨，怎麼才能改善一下目前的窘境。
　　張氏吃完後又摸了下鄭田娘的額頭，感覺還熱，可是家裡已經沒有藥了，這熱度若不退下去，孩子會燒壞腦子的。她按捺著心中焦急，去廚房找了一塊薑，給鄭田娘熬了一碗濃濃的薑汁。
　　「好姑娘，來，把這個喝了，娘知道妳自小不愛喝，可是妳現在發著熱，喝完出了汗就好了。乖女兒，忍著些喝了吧。」張氏端著碗，柔聲細氣地打著商量。這個女兒從小就聞不得薑味，可今天也實在是沒法子了。
　　「我懂的，娘。」張氏萬萬沒想到鄭田娘竟接了過去，眉頭都沒皺，就一口口喝了下去。
　　「妳身子虛，不要多走動了。娘去地裡，妳一會兒就回床上躺著，養精神、發發汗。」
　　「是，娘，我記住了，妳自己也要小心。」鄭田娘乖乖地答道。
　　她看張氏進了房間，再出來的時候頭上戴著草帽，換上幹活穿的大衫，又叮囑了自己幾句，才被外面崔大娘的呼喚給叫走了。
　　鄭田娘看著她娘出去，才盛了一碗水咕嘟嘟喝了下去，這股薑味真是要命，沒想到她前世今生都聞不得這個，可是好歹多得了八年的時光，她也知道薑湯發汗，是有好處的。
　　記憶裡，那年的她哭著把薑湯打翻，根本就沒喝，然後她高燒昏迷，她娘又被逼還債，才不得不賣了青苗田。
　　要是自己再不退燒，她娘為了給她治病還是會賣田地的，那麼她最終還是會去金陵吧。那個人現在應該還在金陵，大概是晚秋的時候才去了京城北安的，鄭田娘想著。
　　為了發汗，她老實地躺到床上，捂著厚厚的被子。多活了八年的她如今知道，只要汗出來了，身體裡的寒意也就散了，如此她才真的能好。
　　可是事與願違，鄭田娘的汗沒發出來，人反倒就此昏睡過去。她在夢裡又見到從前在謝家的生活，鄭田娘疲累地不去思考，拚命想醒過來，迷懵中聽見，「嫂子，這可如何是好，這孩子火燒火燎的，會燒壞的。而且昨個睡得也不安穩，該不是昨個掉下去水，沖著什麼了？」
　　「鄭家的，妳別急，回頭給孩子叫叫魂，我這還有幾個錢，妳先去請大夫來看看。哎，這丫頭從小身子弱，雖說是夏天，可到底水下涼啊，先這樣降降溫吧。」一條溫涼的布巾敷上鄭田娘的額頭，讓她覺得燥熱的心變得溫潤了些。
　　「這個，妳家也不寬裕，她爹看病時在妳那借的二兩銀子都還沒給呢，這怎麼好再拿妳的錢。」張氏帶著哭腔的話音。
　　「好了，妳先拿著，給孩子看病著緊。那些也不急，妳先別想那個。」崔大娘爽朗的聲音。
　　燒得迷迷糊糊的鄭田娘滿腦子都是一個念頭，娘不能賣田，我不要去金陵老家。她不想重複走前世的路，不管那是夢還是現實，她都不要去試，她要遠離謝家的一切，她要保住娘親和弟弟。
　　過了一會，外面又傳來聲音，「鄭家的，妳這樣也不是個事，丫頭一看就是失魂兒了，妳得去道觀去拜拜。」一個破鑼嗓子在外面嘰嘰喳喳。
　　「是，我也這麼覺得，只是我現在手頭也沒有錢啊。」張氏無奈的聲音。
　　「我看妳到處借錢，就說我家那八百錢不急，可別人的呢。還有孩子現在的藥錢，再說妳去拜三清祖師爺，那不得奉上些香油錢啊。」
　　「這些年多虧有徐嫂子照應著，我去，我想法子也要去拜拜，求三清祖師爺保佑我家田娘。」
　　「我跟妳說，那個王管家又來找我了，他說了，妳要是同意，他看在青苗的分上，還能加二兩銀子。」破鑼嗓子壓低聲音說道。
　　「娘、娘，我渴。」鄭田娘迷糊中聽到這裡，拚盡全身的力氣，朝外頭喊道。
　　「徐嫂子，田娘叫我呢，妳再給我幾天時間，我想好了就去找妳。」說話間，張氏已經匆匆地跑了進去，「田娘，來喝水，來。」張氏紅腫著眼睛，把鄭田娘扶了起來，餵她喝水。
　　鄭田娘看著憔悴蒼白的張氏，明明眼裡都是擔憂，臉上卻帶著安慰的笑容，不由得親暱地靠著，這樣好的娘，她發誓一定要留住。
　　「田娘，妳還哪裡不舒服？不怕，忍著些，一會兒大夫就來了啊。」張氏抱著鄭田娘，用安詳的聲音說道。
　　「娘，我作了個夢，夢裡有個仙女給我喝柳樹皮煮的水，說我要喝幾天，我的病就好了。娘啊，妳給我去煮水好不好？」鄭田娘嘶啞著嗓子說道。
　　柳樹皮泡水可以退熱，這還是那時候她聽廚房裡的廚娘說的。當年廚娘說自己家的小子就是喝這個退的熱，如今說不得也要試試，誰讓薑湯也沒效果呢。
　　「不行啊，孩子，夢裡的事情怎麼能當真，娘從來就沒聽人說過，那要是喝壞了怎麼好。不行，崔浩幫著去請大夫了，一會大夫就來了。」張氏搖著手，勸著鄭田娘。
　　「娘，我想試試，那個仙女說了，我要是不喝，她會不高興的。娘，妳也不想惹仙女不高興吧。」鄭田娘通紅著臉，眼睛燒得都有些疼。
　　「無量天尊，不怪、不怪，要怪就怪我，不要怪我家田娘。哎，女兒啊，妳好好躺著，娘去，娘這就去。」張氏一聽涉及到神仙，趕緊慌慌張張地出去。
　　鄭田娘心裡很難過，她不是想嚇唬娘，可是不這樣她也不會信。現在就是大夫來了，她家也沒錢買藥，何況都欠了那麼多錢，她要是還看大夫吃藥，那後果她不敢去想。
　　很快張氏就端著黃綠色的一碗水過來，「我嚐了嚐，特苦，要不咱不喝，娘給仙女磕頭賠罪吧。」張氏猶豫地說道。
　　「娘啊，我嘴裡沒味，喝不出來的。妳放心吧，仙女不會騙我的，等我好了，娘就知道我不是瞎說的。」
　　鄭田娘端過來，大口大口地喝，苦得她眼淚都下來了。這一大碗下去，都不知道是苦的還是熱的，只是還別說，不一會的工夫，她身上竟然有了些汗意。
　　「娘，妳再去煮些，過會我再喝些。」鄭田娘在朦朧要睡過去的時候說道。
　　「鄭嬸，那個李大夫不在家，說是給鎮上的龍財主家出診去了。」外面傳來一個青年男子的聲音。
　　鄭田娘閉著眼睛苦笑，看，沒錢大夫都不願意來。她裝睡，不想讓娘知道她什麼都聽見了。
　　「姊姊還沒好？娘，妳想想法子，要不我不去學堂了，我去做學徒去。」鄭昌柏焦急的聲音驚醒了鄭田娘。
　　「不行，你不用管，好好讀書。你姊還有些熱，你看著些，我去做晚飯，回頭娘會想法子的。」張氏堅定地說道。
　　「娘，我沒事，都出了汗了，妳再給我煮一碗。」
　　鄭田娘睜開眼睛，笑著看向床前站著的一臉焦急的弟弟。有個這樣的好的弟弟，她必須好起來，她不要他死在自己的懷裡。
　　連著喝了兩碗柳樹皮煮的水，鄭田娘夜裡汗出如雨，整個人就跟洗了熱水澡似的，水氣蒸騰，衣衫被褥都溼透了。
　　「無量天尊、老天啊、女神保佑啊，我兒好了，呵呵，我兒好了！」守著鄭田娘的張氏笑著，卻撲簌簌地掉下眼淚來。生怕女兒看到，她趕緊抹去，然後不停給鄭田娘擦拭臉上、身上的汗水，一夜幾乎沒有闔眼，到了天亮時候，鄭田娘身上的熱度徹底下去了。
　　「娘，妳去休息一下，我好了，真的，早飯我來做。」鄭田娘心疼地把張氏推到床上。
　　「好孩子，妳才多大，哪裡會那個啊。娘沒事，一會就做好了。」張氏笑著說道。
　　鄭田娘這才想起，自己當年因為體弱，性子又清高，除了讀書，連女紅都是不太通的，更是從沒下過廚房。她學會這些都是在娘親過世後，一點一點學會的。
　　「娘，我都這麼大了，以後妳教我吧，我好給娘搭把手。」鄭田娘只得這樣說道。
　　她又不能說她夢裡過了八年，她現在已經二十歲了，女紅、廚藝都已經精通。先不說她娘信不信，她自己都不太相信。
　　而且她也不打算說這個，免得嚇壞了她娘。死後重生畢竟牽扯鬼神，她寧願相信那是她的一個夢，雖然夢境是那樣的清晰、那樣活生生的。那人冰冷的神情、給休書時候的蔑視、那剪刀入喉的感覺，如今她想起來就會覺得心裡難過、脖子疼。
　　「好，以後娘教妳，現在妳先歇著，我去煮早飯，妳弟弟還要去學院呢。」張氏給鄭田娘換上乾淨清爽的衣服，又把汗溼的床單也換了條，這才出去做早飯。

　　◎             ◎             ◎

　　兩天後，鄭田娘已經能和常人一樣走動了。這天送鄭昌柏走後，她執意要和張氏去田裡。
　　「娘啊，我都這麼大了，在家裡也無事可做，不如我和娘去幫忙，總麻煩崔大娘也不好。」鄭田娘拉著張氏的胳膊撒嬌道。
　　「可是妳身子骨不結實，外面這麼熱，會晒壞妳的。如今也沒什麼活了，我也就是不放心，過去看看而已。」張氏有些猶豫。她本就是在家從父，出嫁隨夫，夫死隨子的人，自來性子隨和沒什麼主意，既覺得鄭田娘出去走走也好，又擔心她嬌弱的體格不堪日晒。
　　「不會的，我就是去看看，陪陪娘，給娘搭把手。」鄭田娘以前幾乎沒去過自家的地，現在她不想讓娘親一個人勞累，想去看看、幫忙。
　　到底不忍心女兒失望，張氏給鄭田娘也戴上大大的草帽，然後母女兩個一同走出家門。外頭雖然熱，可是鄭田娘卻很開心，看著來往的鄉鄰，她開開心心地打著招呼。這樣恬淡的日子，那時候的她是多麼不屑啊，總是覺得農人沒文化，感覺混在其中彆扭。
　　「娘，妳在這邊樹蔭下走，那邊太熱了。」鄭田娘拉著張氏往道邊陰涼地走。
　　「呵呵，好姑娘，我姑娘長大了，越來越知道體貼娘了，以後嫁出去，妳這樣體貼，妳婆婆也會喜歡妳的。」張氏笑著說道。
　　「娘，那不過是人家的戲言，妳還當真啊。我爹過世，謝家也沒人過來，人家都沒當成事情。」張氏的話讓鄭田娘想起，她和謝家還有婚約在。
　　可是無論那八年是夢，或是她的前生，她都不想冒險。想起那個人和他的一家子，鄭田娘決定，無論如何，她此生是絕不會再入謝家的門了。
　　「妳這孩子，怎麼是戲言，當時可是妳謝伯母求著要定下妳的。妳不要亂想，這種事情怎麼能隨意胡說。」張氏笑著說道，只是心裡也覺得鄭田娘說的有理。當年送走那謝夫人，最初還有過一封信過來，後來就沒了聲息，如今丈夫過世，她也是送了帖子過去，可是卻沒人過來。
　　「娘，直到今日，他家都沒送婚書過來，世態炎涼，咱家這樣敗落，人家是不想認了。妳以後也不要提了，讓人知道了，反倒笑話咱們攀附權貴呢。」鄭田娘進一步勸說張氏。
　　「哎，那年妳爹身體還很好，那天是百年難遇的暴風雨天啊……」想起過世的丈夫，張氏眼圈不由得又紅了。
　　鄭田娘祖父二十歲的時候，中了同進士。據說因為人比較正直清廉，一生輾轉也沒什麼起色，後來乾脆就告病，因為曾經在這淮西做過同知的，當年喜歡崔家村的風景秀麗，就把家安在這裡了。
　　可惜鄭田娘沒福分見過她這個光風霽月的祖父，張氏進門沒多久，祖父就沒了。而祖母身子不好，可是個性要強，一心想扶持兒子讀書，一朝上榜好衣錦還鄉，只是一直到四年前去世，也沒實現心願。
　　由於爹娘都不善經營，長年坐吃山空，再加上鄭田娘她爹一次次的考試，家裡不薄的資產，到了鄭田娘爹爹去世前，就只剩下十多畝地和這個院子。而春天那場瘟疫一樣的災害，不只是奪走爹爹的命，還讓他們家的資產嚴重縮水，為了給爹爹治病發喪，如今的鄭家只剩下四畝薄田。
　　「兩年前，妳也該記得的，那天是妳爹爹帶人把妳謝伯母的馬車給拉出來的。我和妳謝伯母一見如故，是她主動提及要訂下這個婚事，我其實有些猶豫的，畢竟他大了妳四歲呢。」張氏一邊走，一邊思索著說道。
　　張氏說的，鄭田娘都知道，畢竟那時候她也已經十歲了。那年，謝文磊的爹爹謝域還是金陵府九品的府衙主簿。現在該是升職了吧，很快就該去京城了吧。
　　謝文磊的娘親有個嫁妝莊子在淮西鄉下，兩年前他娘親過來小住，卻在回程的時候不幸遇上大風雨。因為道路泥濘，車子深陷下去走不了，是鄭田娘的爹爹帶人給拉了出來。又因風雨太大，實在是走不了，便借住在鄭家，直到第三天雨停才離開。
　　「是啊，謝文磊比我大四歲，如今十六歲了，準備讀書入仕。可是爹爹去世，他竟然都無聲無息，可見是心裡不同意的。」鄭田娘喃喃說道。
　　她現在知道了，謝文磊從來就沒同意過。就是沒有他表妹蘇文苑，他也不會喜歡自己的，讀書的人哪裡會喜歡鄉下村丫頭。不過他的態度卻也不是關鍵，畢竟婚姻大事，要由爹娘決定。
　　那會是誰不同意呢？應該是他爹爹吧。呵呵，抓姦，抓兒媳婦的姦情，想想她進門四年，公公幾乎都沒和她說過話，可是抓她痛腳卻是比誰都積極，可見心裡多麼的不喜歡她、不喜歡這門婚事。
　　她進門的時候，公公可是六品京官了啊，而她除了是鄭家的女兒，就什麼都沒有了。連嫁妝都沒有的孤女，也幫不上他兒子的前程。
　　「嗯，這名字我都記不清了，妳還記得。」張氏有些驚訝地轉頭看了鄭田娘一眼。
　　張氏看著女兒眼睛裡有哀傷、有恨意、有嘲諷，心中有些不解。這一病，鄭田娘變化實在是太多了，都是家裡窮，讓孩子受委屈了。
　　「呵呵，記得啊，我記得，文磊，文磊哥哥。」鄭田娘吃吃笑著說道。
　　那年，謝文磊的娘進到堂屋，剛好聽到鄭田娘在隔壁的書房裡吟誦詩詞，她當時說的話，鄭田娘記得很清楚。過了這麼多年，鄭田娘依然記得當時的場景。
　　當時謝文磊的娘親看著她，拉著她的手，對著張氏說道，妹妹，妳好福氣啊，有這麼漂亮的女兒，我就沒這個福氣了，一個個都是兒郎。還給了她一塊玉珮作見面禮，好孩子，不要嫌棄，留著玩吧。
　　「田娘，妳怎麼了？」看著鄭田娘沒來由地發笑，張氏有些憂心。
　　那年的鄭家還是小康之家，相公尚有入仕的機會，而那謝家也不過是九品，還可以相匹配。可如今據說已經是七品了，自家卻是敗落如斯……也難怪丈夫去世，謝家連信都沒有。這個婚事當時也只是口頭約定，看來也沒什麼希望了。
　　「我沒事，娘，以後不要提了，我們過自家的日子就是。」鄭田娘可不想再嫁給謝文磊，然後再用剪刀自殺一次，她絕不會。她死去那一剎那說的，都是她心裡最真實的想法，但願此生，和那人永不相見才好。
　　「嗯，婚姻大事豈可兒戲，等我們回金陵的時候，我去謝家一趟吧。」張氏嘆口氣，話雖是那麼說，心裡卻沒有底。
　　空口無憑，何況謝家雖然不是多富貴，可也是大族，百年書香世家。如今宮裡還有位貴妃娘娘是出自謝家，謝家族長也是當今的天子之師，位列三公的謝老太師。
　　反觀自家，雖然鄭家也出過皇子妃，可是那都是很多年前的事了，而且眼看著自己這一支就要出五服了，與謝家門第相差太遠，如果真的把鄭田娘勉強嫁進去，以她那個性格，在那樣的富貴之家裡要怎麼活啊。
　　「娘啊，這門親事就這樣罷了吧。好在知道的人不多，呵呵，女兒還有機會嫁他人的。」
　　「妳這孩子，慎言，讓人聽見像什麼。」張氏有些愕然鄭田娘的大膽。
　　「娘，我說的都是實話，妳想想，妳要是去找，他們家再不認帳，流傳出來鬧得滿城風雨，女兒可是再不用嫁了。」鄭田娘認真地說道。
　　「妳這孩子說的什麼話，那是她求的，不是娘逼著的。」
　　「謝伯母可不是伯父，她未必作得了兒子婚事的主。妳要去了，可不成了挾恩施報，讓人恥笑嗎，女兒勉強嫁進去，又怎麼會好。」
　　張氏聽了，一時沒了話，覺得這兩年無音信，也許真的是婦人家作不了男人的主，可是大家都是成年人，也不能背信棄義啊。
　　「娘，妳想的我懂，進了他家，我能衣食無憂，可是我不會開心，也不會得到公婆的歡心。」因為京城的開銷大，謝文磊他爹的小妾又多，鄭田娘嫁進去時候，府裡已經是入不敷出了。
　　當然，即便如此還是比鄭家要好得多，只是鄭田娘不想再過那樣的生活。對著一個整日看不到，看到也是冷冰冰的丈夫，夜夜獨守一盞殘燈，日日小心翼翼地應付各類姨娘和小妾、表妹和小叔。
　　這一世，她要過自己的小日子，至於謝家，哼哼，見鬼去吧！如果狹路相逢，她鄭田娘也不是善茬，雪中送炭不會，黃鶴樓上看翻船還是懂的。
　　「好吧，依妳就是。」想起大家族的日子，張氏嘆口氣，算了就算了吧，好在女兒還小，不急。只是再找，還能找到那樣人家嗎？
　　「娘，妳放心，我們一定會過很好很好的生活的。」鄭田娘知道張氏的擔心，她笑著摟住張氏的胳膊說道。

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