淑女好逑《上》 點點愛AL336--海青拿天鵝

想門貴女手握錢契，一句父債子還，
金盆洗手的山賊就此跌入賠本又賠心的還債深淵？
晉江神級作家海青拿天鵝的極品甜寵文，全臺獨家大首賣！
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一場冰雹打壞了邵家房屋，杜甯親爹仗義解囊，送了五千錢到邵家，
邵稹祖父堅決不肯白受，便立了張契書。轉眼多年，
杜甯成了孤女，無依無靠被逼出嫁，卻在山頭遇上山賊搶親，
哪知包袱裡的契書成了她的救命符。
「那時我爹想把這契書燒了。」杜甯把契書折好，重新收進包袱裡，
「我母親卻不許，說借了就是借了，後來又留給了我。」
「嗯。」山賊邵稹吊兒郎當應了聲：「於是如何？」
杜甯望著他，雙目期盼，「父債子承，你既然認了，就還錢吧。」

　　第一章

　　三月的天氣正是陽春回暖，天氣連晴了數日，碧空如洗。
　　篦城裡，街道並不熱鬧，鄰里的婦人們並坐在一處晒著太陽做活，偶爾有賣花糕的小販走過，引得幾個小童跟在後面。
　　一陣吹打之聲忽而沸沸揚揚傳來，引得人們紛紛探頭觀望，只見石橋那邊，一輛牛車裝飾五彩緩緩而來，前呼後擁，吹打之人衣裳鮮麗，好不熱鬧。
　　「是哪家喜事？挺氣派嘛。」一名婦人道。
　　「妳不知道嗎？今日城南杜大郎嫁女呢。」
　　「嫁女？可杜大郎生的不是兩個兒子嗎，哪來的女兒？」
　　「嘖，妳忘了，兩年前杜二郎在成都歿了，他女兒就來篦城投了大伯。」
　　「哦！」婦人恍然大悟，「這麼說這嫁的就是杜二郎的女兒，這兩年可不怎麼見過她，可真是深養閨中。」
　　「那自然，杜家現在是不行，可怎麼說也是仕宦之家，杜先公和杜二郎都是入了仕的，如今這杜小娘要嫁去閬州的褚家，聽說也是個士族。」
　　婦人點頭，「倒是門當戶對……」
　　「什麼門當戶對。」這時旁邊一位老婦忽而搖頭道：「妳們知道什麼，我可聽說閬州那邊的新郎是個病得只剩下一口氣的人，父母聽了方士之言，要娶新婦沖喜呢。」
　　眾人愕然。
　　老婦繼續道：「不然妳們以為那閬州的人家為何千里迢迢跑來篦城娶婦？杜大郎好賭，家中的資財都快敗盡了，見閬州那邊出的聘禮豐厚，就把姪女許了婚。」說著她搖頭，「作孽喲。」
　　婦人們面面相覷。
　　這時迎親的隊伍已經走了過來，婦人們細看，果然那喜氣洋洋的人群裡沒有新郎，只有個長輩模樣的中年人走在前面，權做引車者。
　　「還真是……」等那隊伍過去，婦人們臉上的好奇已經變成了同情，紛紛嘆氣。
　　杜甯坐在牛車裡，外面的吵鬧刺耳，膝頭被牛車震得發麻，她不適地挪了挪雙腿。
　　她五更起身盥洗穿衣，頭髮被梳得一絲不苟，兩名族中的婦人一左一右地按住她，用細線給她開面，疼得她滿眼淚水。
　　「勿哭，哭什麼。」大伯母崔氏手裡掂著一支寸許長的金釵，笑咪咪地說：「閬州那邊可是個大族，叔伯中有好幾位在京中，妳那夫君乃是長房長子，妳嫁過去可是享福呢。」說著，她把金釵插到杜甯的髮髻上後道：「這金釵是妳祖母傳下的，妳大伯捨不得妳，就給妳做了嫁妝。」
　　這原本就是祖母給我的，杜甯在心裡道，低頭不語。
　　崔氏見她順從，很是滿意，讓婢女給她塗脂抹粉打扮起來。
　　閬州的迎親隊伍按時來到，杜宅裡喜氣洋洋，杜甯的大伯杜平大腹便便、紅光滿面，兩個兒子也難得地穿戴整齊，牛車才到就嚷嚷著要攔車討喜錢。
　　杜甯頭上戴了喜帕，待行過禮，被攙著登車，當車帷放下的那一瞬，她看到這個住了兩年的老宅消失在眼前，心裡竟是解脫。
　　牛車一路搖搖晃晃，當外面的伶人累了不再吹打，杜甯聽到農人趕牛的吆喝聲，已經出城了，她摸摸腰上私藏的物事安然無恙，想著幸好衣裳足夠寬大。

　　◎             ◎             ◎

　　大路兩旁新種了青綠的莊稼，農人在田地裡耕作，趕路疲憊了的行人在挑著酒旗的草廬裡歇腳。
　　「這地界都快出劍南道了，還有山。」一人喝口水，搖頭道。
　　「是呀，山高林密，也不知何時是個頭。」另一人用袖子搧著風。
　　「二位聽口音是中原來的吧。」草廬主人提著茶壺笑道：「我們這地界往東是山南道，往北出隴右道，山還有的是呢，不過要說山，本地的山確實多些高些，抱朴子葛仙人二位聽說過吧，他曾來採藥……」
　　「你這店主人又訛人。」草廬主人身後坐著兩個短衣大漢，一個尖臉，一個滿臉虯鬚，虯鬚大漢朝他嚷道：「你酒裡的水那麼多，那個什麼葛仙人若喝了你的酒，怕是再也不願來了。」
　　「去去！」草廬主人回頭惱道：「我這酒是自家釀的，哪裡摻水！」
　　眾人皆笑。
　　一人道：「主人家，我聽說這山中有山賊？」
　　草廬主人道：「山賊嘛，都是前些年東邊鬧水災時來的流寇，官府剿了許多，如今不過小股，出沒不定，二位若是憂心，可往前方村子借住兩日，這路上常有官軍人馬通過，到時將二位捎帶一程也好。」
　　話才說完，一陣轔轔的聲音從大路上傳來，眾人望去卻是六七個人擁著一輛牛車，鈴聲叮叮，而那車前的一名青年器宇軒昂地騎著白馬，身著天青錦袍，頗有貴氣。
　　廬中眾人看著他們，停住了話語，有眼尖的人看到他腰間的魚袋和佩刀。
　　「這麼年輕就有魚袋，是京中哪個貴胄的子弟吧。」有人嘖嘖道。
　　「嗯，那刀也是好刀。」
　　旁人跟著看去，只見那人的刀修長，刀柄上裹著鮫皮，除此之外並無貴重裝飾。
　　「也不見得多好，長安的鮫皮刀多的是。」他說。
　　那人搖頭笑道：「你不曾參軍看不出來，那可不是拿來擺設的儀刀，殺氣重著哩。」
　　隊伍經過草廬時，牛車四角的香氣隨風暗溢，青年淡淡地瞥了廬中一眼，眾人看清那面貌，只見劍眉星目，風姿俊逸。
　　「京城的貴眷也來遊玩。」待車隊離開，眾人議論開來。
　　「京城貴眷算什麼。」草廬主人一邊斟酒一邊得意地說：「葛仙人都來過呢。」
　　草廬裡又開始嘰嘰喳喳地談天說地，坐在後面的兩個短衣大漢卻不再飲酒，各自將草笠戴在頭上，留下幾個錢，悄無聲息地離開了草廬。

　　◎             ◎             ◎

　　道路在山間變得不平整，牛車的木輪硌在裸露的石頭上，發出粗鈍難聽的聲音。
　　車內的女子紈扇半掩，伸出玉指輕輕挑開一角車帷，前方白馬上青年的身影英挺撩人心動。
　　「娘子。」走在車旁的管事不放心地說：「此人與我等半路遇得，根底不知，由他引路只怕不妥。」
　　「有何不妥。」女子道：「田郎可是仕宦之人。」
　　「雖如此，可他一個隨從都沒有，小人總覺得……」
　　「好啦。」女子打斷道：「田郎說了，他來劍南訪友，著急啟程，故而不曾帶隨從，且田郎一路知情識禮，牒文查驗也並無差錯，哪點像是歹人，你莫錯怪了他。」
　　管事見她一口一個田郎，心知再反對也無用，只得噤聲。
　　道路入山漸深，走了一段之後，路上只剩下車隊幾人，四周林木茂密，再不見他人。
　　行至一處山谷，田郎提議歇息，眾人走了半日也覺勞累，便到路旁駐步飲水。
　　女子從車上下來，仍將紈扇半掩面龐，瞥向立在馬旁眺望山景的青年，移步朝他走去。
　　「得田郎一路照拂，妾有禮了。」女子款款行禮道。
　　田郎還禮，「同路相攜本是應當，娘子不必言謝。」
　　女子含笑卻又微微蹙眉，輕嘆道：「田郎有所不知，妾自綿州往京，一路上聽人備言此地凶險，本有怯意，奈何姨母病重，實不忍教她空盼，幸虧路上遇得了田郎，否則至今不知如何是好。」
　　田郎看著女子，紈扇後面粉頰桃紅，一雙眼眸脈脈含情。
　　「娘子實在客氣。」田郎溫聲道。
　　女子嬌羞低頭再問：「容妾再問，聽田郎口音是京城人士？」
　　「某世居長安。」
　　「如此。」女子問：「不知田郎身居何職？」
　　「娘子說的是我這魚袋嗎？」田郎忽而露齒一笑，將腰間魚袋解下，彬彬有禮地在女子面前打開來，「娘子請看，是空的。」
　　女子愣了愣。
　　「老七！」這時不遠處突然傳來一聲呼喝：「貨都齊了嗎？」
　　田郎朝那邊一招手，「齊了！」
　　只聽一聲呼哨銳響，十幾個蒙面大漢從密林裡躥下，正在歇息的人們被這突如其來的陣勢驚得變色，幾個會武術的家人急忙拿起刀棍。
　　「你……」女子徹底醒悟過來，望著仍一臉笑容的田郎，兩眼一翻暈了過去。
　　「賊人納命！」一個身形驃壯的家人怒喝，一手舉刀朝田郎殺來。
　　田郎卻面不改色，也不拔刃，那刀風到時只將身體輕快一讓，趁家人未及收勢，猛然一腳飛起，將人撂倒在地。
　　待收拾完畢，求饒聲和喝斥聲在山谷裡交雜，山賊們清點著從牛車上搬下來的財物，樂滋滋的。
　　「辛苦了。」虯鬚漢子耿二身著短衣，摘下頭上的草笠，笑嘻嘻地對田郎說。
　　「二兄。」田郎亦笑，朝他抱抱拳。
　　耿二轉頭去看財物，打開一只箱子，將面上一串項鍊挑出來。
　　「不錯，還是上等的合浦珠。」耿二頗有興致地在自己的脖子上比了比。
　　「耿爺想要也成。」有人嚷嚷道：「先討個嫂夫人。」
　　旁的山賊一陣哄笑。
　　「嫂夫人還不簡單。」尖臉漢子吳三打量著縮在地上的女子，笑得色瞇瞇的，「這就有個現成的。」
　　眾人大笑地附和。
　　可憐的女子剛醒過來，聽到這話又暈了過去。
　　耿二笑罵道：「老三你閉嘴，還有你們這些小兒鼓噪個鳥！」說著，眼睛卻不住往女子身上轉。
　　「耿爺。」又有人道：「這些人怎麼辦？」
　　耿二斜眼瞥瞥那些面如死灰的家人，「什麼怎麼辦，殺了丟山溝裡。」
　　「殺了？」田郎轉過頭來，不緊不慢地扯開圓領袍上的釦子，「我等出來之前，兄長一再吩咐只取財物不傷人命。」
　　「不殺？」吳三嚷嚷道：「難道讓他們去報官？」
　　田郎沒有說話，只將眼睛清凌凌地看著耿二。
　　耿二面上哂然，「便如老七所言放了他們。」說罷瞥瞥地上的女子，咽咽喉嚨，「不過這……」
　　「不綁人亦是先前商議好的。」田郎接道。
　　耿二被他一句話堵住，眼神有些惱怒不甘，卻只得將手一揮，「把貨搬走，回山！」
　　眾人一哄而起，紛紛搬起財物躥回密林。

　　◎             ◎             ◎

　　回到山寨裡，頭領張信正在堂上，張信身長不足五尺，卻身形壯碩。
　　耿二等人早摘了蒙面布，紛紛上前抱拳行禮，口稱兄長。
　　「回來了。」張信看看眾山賊抬來的財物箱籠，笑笑，「呵，不少。」
　　「那是。」耿二得意地說：「兄長也不看看誰出的手。」說罷他命手下將箱籠打開，只見全是滿滿的綾羅珠寶，看得人眼饞。
　　「不錯。」張信點頭笑道：「梓州大賈黃氏果然名不虛傳，隨行的細軟都比小富之家的家當來得多。」
　　眾人大笑，嘰嘰喳喳，堂上鬧哄哄的。
　　張信看向立在一旁的田郎，讚許地拍拍他的肩頭，「還是老七聰明，今日當記首功。」
　　這話出來，有人讚許叫好，耿二等人卻有些不快之色。
　　「兄長，二兄帶著我等一路緊跟，貨也是二兄截下的。」有人嚷嚷道。
　　「就是，我等埋伏了許久，論功勞也不比他差。」
　　張信皺眉，眼風朝堂上一掃，眾人紛紛噤聲。
　　田郎雙手抱胸，目光淡漠。
　　「哦？」張信神色喜怒不辨，「老三不服？你說說。」
　　吳三剛才喊得最大聲，聽得這話不由僵了僵，他瞥瞥耿二，哂了哂，甕聲甕氣道：「也不是不服，可老七不過就穿著錦袍騎馬，擺擺架勢走一圈……」
　　「擺擺架勢？」張信笑一聲，「就算擺擺架勢，讓你去擺你擺得來嗎？上回也不知是誰穿同樣的衣服去城裡找娼家，還沒進門就給鴇婆轟了出來。」
　　眾山賊哄堂大笑，吳三臊得臉紅，卻硬著脖子嚷道：「就算他穿衣好看些，那最後劫物的可是我等兄弟，老七刀都沒摸一下。」
　　「老三你這話是狗屁！」張信身後的王四道：「老七在城中打探了幾日，又親自出馬才將人引了來，沒他你們劫個球！」
　　眾人議論紛紛，爭論不休。
　　「吵什麼吵，收聲！」張信臉上有些不好看，瞥向邊上的耿二，「老二，今日出山是你領的頭，你說話。」
　　耿二瞄田郎一眼，笑笑，「弟兄們都有功勞，全聽兄長分派便是。」
　　張信又看向一直沒做聲的田郎，「老七，你的意思？」
　　田郎嘴角勾起，「我自然也聽兄長的。」
　　張信沉吟，轉頭對王四道：「既如此，老規矩，三成留在公倉，其餘平分。」
　　王四答應。
　　正待再說旁事，外面忽然有人氣喘吁吁地跑進來，神色興奮，「兄長……人，我等劫到了人！」
　　眾人愕然。
　　「女……女人！」那人一抹臉上的汗水，兩眼發光，「一個新婦！」

　　◎             ◎             ◎

　　杜甯緊張地縮在牆角，手裡握著金釵，心裡默念著女誡，眼睛緊盯著面前兩個晃悠的山賊。
　　她的喜帕在被劫的時候失落了，頭髮鬆散，臉上的粉妝也被汗水糊掉了，兩隻大眼睛裡汪汪噙著淚水。
　　「小娘子別哭呀。」一個山賊嘻笑地上前，想伸手摸她的臉。
　　「別過來！」杜甯啞著嗓子，忙將金釵在空中一劃。
　　「喲，還挺凶。」山賊縮回手，差點被扎中。
　　杜甯咬著唇，差點哭出聲來。
　　她心裡懊悔萬分，原本計劃著待到迎親的牛車走到這山裡時，她託言下車方便，藉著樹叢逃走，可隊伍才進山，忽然呼嘯聲起，山上躥下十幾個山賊，吹打的伶人和迎親送嫁的人見勢不妙，立刻驚慌逃走了，待山賊將牛車團團圍住，她衣長袖寬行走不便，只能束手就擒。
　　要是在沒進山之前就下車就好了，一想到剛才被山賊扛在肩膀上帶進來，她想死的心都有了。
　　母親曾經告訴過她，女子最重的乃是貞潔，她父親是益州司戶，是官宦之人，做女兒的切不可做出不檢點之事，讓父母蒙羞……想到這些，杜甯再也忍不住，眼淚嘩嘩地流了下來。
　　嗚嗚嗚，母親……嗚嗚嗚，父親……
　　兩個山賊面面相覷。
　　「怎麼了？」一人茫然道。
　　另一人撓頭，「不知道呀，欸欸，別哭，欸……」
　　「怎麼回事？」這時一個粗魯的聲音響起，二賊回頭，見是山寨幾個頭領都來了，連忙站到一旁。
　　杜甯抬頭看到幾個形貌邋遢的漢子走來，更加恐懼，背脊幾乎把牆角抵出個洞來，可眼神一晃，她突然發現一張熟悉的面孔出現在裡面，愣了愣，她眨眨眼，用袖子擦擦眼睛。
　　「呵，果真是個小美人！」吳三眼睛發亮，正待湊上前去看，卻見她望向一邊。
　　「稹郎……」杜甯聲音微顫，指著田郎，「你是稹郎嗎？」
　　事情突如其來，眾人皆愕然，順著她的手指，目光一下聚集到表情僵住的田郎臉上。
　　田郎看看他們又看看杜甯，卻一臉懵懂，「我……」
　　「田老七，你的舊識？」一人道。
　　「田老七？」杜甯茫然，望著田郎，「你不是姓……」話沒說完，她的頭已經被田郎緊緊抱在懷中。
　　「表妹！」田郎聲音激動，「原來是妳啊表妹！」
　　眾山賊愣著無話可說。

　　◎             ◎             ◎

　　陽春時節，山裡的風依然帶著些寒涼，順著木屋牆板的縫隙颼颼地透進來。
　　杜甯坐在一張簡陋的矮榻上，好奇地望望四周，只見除了榻案之外，物什少得可憐，最大的擺設不過是角落的一口木箱。
　　「你不是叫邵稹嗎？」杜甯已經不再害怕，朝站在門口的那人問道：「他們為何叫你田老七？還是個藥名，田七……」
　　「不是田七。」田郎，不，邵稹望了望門外，確定無人偷聽了才把門掩上，他回過頭來看了看坐在木榻上的杜甯，狐疑又煩躁。
　　榻前的案臺上已經擺著飯食，有肉有菜，杜甯餓了一天，口水早已流到肚子裡去了。
　　「沒人看著，放開吃吧。」邵稹早看出她眼裡的光，一語道破。
　　杜甯得了這話，猶豫了一下終於拿起碗筷，低頭吃起來。
　　邵稹在木榻的另一邊坐下，手摸著下巴打量這女子，從頭看到腳，又從腳看到頭。
　　杜甯被他盯得不自在，停住筷子。
　　「我看我的，妳吃妳的。」邵稹道。
　　杜甯聽話地再度埋頭苦吃。
　　「妳到底是誰？」半晌，邵稹疑惑地說：「我們以前認識？」
　　「你不認得我了？」杜甯抬頭。
　　「是有些面善，讓我想想……」邵稹認真而誠懇，擰起眉頭，「洛陽琉璃街的柳香？嗯……不像，揚州花棲館的紅嫵？也不對，妳年輕多了，利州白桐巷的小青還是隋州的阿紈？不是？永州？定州？秦州？長安？哦對了……」邵稹的眼睛忽而亮起，一拍腦袋，「妳是劍南人，那是萬安春香館的凝翠。」
　　杜甯的臉忽然紅起來，「萬安春香館？那不是伎館嗎……」
　　「不是嗎？」邵稹更加疑惑。
　　「你真不記得我了？」杜甯可憐兮兮地望著他，眼淚欲墜。
　　邵稹啞然，正要再說話，卻見杜甯背過身去。
　　「你……你也背過去，不許看。」她紅著臉說。
　　邵稹一頭迷霧，依言背過身，只聽一陣窸窸窣窣的聲音，邵稹忍不住偷偷回頭，只見杜甯低頭翻著自己寬大的裙子，不知在幹什麼。
　　好一會，她終於抬起頭來吁口氣，手上竟多了個折得扁扁的包袱。
　　「回頭吧。」杜甯把包袱放在榻上，輕快地說。
　　邵稹裝模作樣地轉回來，只見她把包袱打開，裡面有好些物事，零碎首飾、銅錢、小塊糗糧、針線、火石……還有一張發皺的紙。
　　「看這個。」杜甯把那紙在他面前展開，「你還記得嗎？」
　　邵稹的目光落在上面，忽而凝住。
　　那紙已經泛黃，上面一行一行的字跡卻清晰、蒼勁而熟悉，洛陽人邵文顯，永徽四年正月立契，銀錢五千文，得錢即還，立此契，畫指為驗，錢主杜閱，舉錢人邵文顯。
　　邵文顯三個字上面端正地壓著一枚紅色指印。
　　「原來妳是杜司戶的女兒。」邵稹看了半天才恍然大悟。
　　「你記起來了。」杜甯欣慰地說。
　　邵稹使勁地回憶，「妳叫杜……」
　　「甯兒。」她說：「你以前來我家，也跟著我母親叫我甯兒。」
　　邵稹揚揚眉，不置可否。
　　邵稹祖籍洛陽，家中自前朝起就世代從軍，邵氏武功出眾，邵稹的先人曾以高功而官至衛尉丞，可惜後來邵氏的官運一直不佳，只有邵稹的父親官至上府左果毅都尉，可惜邵稹十歲那年，他隨軍征突厥，再也沒有回來，邵稹母親早亡，父親去世之後，邵稹就成了孤兒，於是在成都的祖父就將他接了過去。
　　邵稹的祖父邵文顯從軍一輩子，老了之後在成都掛了個州司馬的閒職，他愛好無多，唯有武功和飲酒兩樣，對於武功他要求嚴苛，邵稹自從跟了他，每日天不亮就要起身練武，從無間斷；對於酒他嗜之如命，家中的餘錢都耗在了這上面，最後酒醉跌入水潭而亡。
　　杜甯的父親杜閱是益州司戶，對邵稹的祖父很是敬重，兩家相隔不遠，杜閱得了好酒常常送一些給邵家，邵稹的祖父也常常過府去跟杜閱下棋。
　　邵稹有時會跟著祖父去杜家，記得杜閱有個女兒，卻不記得模樣了，不過她手上的契書，邵稹卻是知道的。
　　那是祖父去世的前一年，一場冰雹打壞了邵家的房屋，祖父常年把錢花在飲酒上，過去房屋有些缺漏，他馬馬虎虎，從不找人徹底重新修葺，而這次他再也不能無視，卻一樣手頭拮据，杜閱仗義解囊，將五千錢送到了邵家，可是邵稹祖父堅決不肯白受，便立了這張契書。
　　邵稹記得當年祖父對杜閱很是感激，還立志戒酒一段日子，想將這些錢早日還上，可惜還沒出一年，他就故去了。
　　「那時我父親想把這契書燒了。」杜甯把契書折好，重新收進包袱裡，「我母親卻不許，說借了就是借了，後來又留給了我。」
　　「嗯。」邵稹應了聲：「於是如何？」
　　杜甯望著他，雙目期盼，「父債子承，你既然認了，就還錢吧。」
　　原來是想著這個，邵稹悠然抱胸看著她，似笑非笑。

　　◎             ◎             ◎

　　「七弟的意思是要去冀州？」議事堂上，張信聽完邵稹的話，眉毛鎖起，眼睛轉了轉。
　　「正是。」邵稹向張信道，神色懇切，「小弟伯父年事已高，表妹離家許久，不忍長輩積慮傷心，特請離山，護送表妹回冀州老家。」
　　張信頷首，少頃感嘆道：「不想有這般隱情，我等竟巧遇賊人，救出了老七的表妹。」他緩緩捋鬚，目光掃過立在邵稹後面的杜甯，微笑道：「這位小娘子是冀州人？」
　　杜甯見著匪首盯著自己，心不禁一緊。
　　「正是，妾……嗯，妾家住冀州。」杜甯低頭看著腳尖，小聲道。
　　來議事堂之前，邵稹跟她約法三章，首先他們是表兄妹，其次，無論他說什麼，她都不要露出驚詫之色，更不許反駁，再次，無論發生什麼都跟在他身後。
　　邵稹說只要她照辦，就能帶她下山，逃離賊窩。
　　他在眾人面前編了一個曲折的故事。
　　杜甯是邵稹的表妹，本隨著父母住在冀州，一年前的上元節她隨父母去觀燈，被人販子拐走，賣到了劍南來，杜甯思鄉心切，當年他們親戚尋訪幾番未果，邵稹的姨母因此大病一場，而邵稹雖與表妹多年不見，得了消息也心急如焚，奈何身在他鄉又諸事羈絆，幫不上許多忙，不料一年之後，他竟在這劍南山野裡與表妹重逢。
　　這……這不是訛人嗎？當初聽了邵稹說出來，杜甯猶疑地說。
　　邵稹不答，淡淡瞥她一眼，妳還想下山嗎？
　　杜甯識趣地閉嘴。
　　這故事其實編得挺圓，杜甯本來就打算逃，裙子底下還藏了私貨，神奇的是，邵稹居然記得杜甯的母親是冀州人，讓杜甯說話帶些冀州口音。
　　「兄長。」張信身後的王四道：「老七一心救護表妹，情深義重，兄長成全他吧。」
　　下首的耿二和吳三等人相覷，耿二大聲道：「老四說得對，兄長，老七心意如此就讓他去吧。」
　　「該是如此。」張信笑笑，看向邵稹溫言道：「我等兄弟佔山為生，全憑恩義二字，如今你欲救表妹於落難，做兄長的豈有不允之理。」
　　邵稹正色向他一揖，「多謝兄長成全。」
　　張信一擺手道：「你我兄弟，什麼成全不成全，此事既定，老七將山上的事交代交代，趁這兩日天晴趕路去吧。」
　　邵稹微笑，再行禮拜謝。
　　事情出乎意料的順利，杜甯跟著邵稹從議事堂回來，走路都覺得輕飄飄的。
　　她聽從邵稹的吩咐一直待在屋子裡，從木板縫裡看到邵稹在屋外同來來往往的人說話，陽光不錯，他背對著這邊，身形與從前記憶裡的模樣相比已經高大了許多，卻一樣的挺拔。
　　杜甯想起小時候，自己也是這樣躲在小樓窗櫺後面，偷看邵司馬帶著他的孫子來家裡，邵司馬是個奇怪的人，他與父親在院子裡飲酒下棋，卻讓孫子在一旁又是練拳又是劈刀，還時不時地突然大斥一聲糾正他的姿勢，或者乾脆起身一手拍下去。
　　杜甯常常被邵司馬的聲音嚇到，看到孫子挨他責打還常常揪心，覺得邵司馬是個可怕的人，父親聽了卻哈哈大笑，說嚴將嚴兵的好身手都是拳腳裡出來的。
　　邵稹現在的身手練成什麼樣，杜甯不知道，不過方才在堂上看他沉著地編故事應對一眾凶神惡煞的山賊，杜甯簡直佩服得五體投地。
　　還是母親聰明，多虧了那契書呢，她心裡慶幸地想。
　　邵稹推門進來，一眼看到杜甯坐在榻旁，手裡縫縫補補。
　　「誰的衣服？」他將手裡提的包袱扔在榻上，覺得杜甯手裡的衣服怎麼看怎麼眼熟。
　　「你的。」杜甯說著，咬斷線頭，將手裡的衣服拿起來給他看，笑咪咪地說：「補好了，你……」
　　話沒說完，衣服忽的一下被奪過去，邵稹將這件赭色袍子展開細看，臉沉了下來。
　　「妳都縫起來了？」他將衣服上下抓抓掏掏，橫眉看向杜甯，「袖邊的口子還有腰上的口子，妳都縫起來了？」
　　「是呀。」杜甯望著他，「你這衣服的邊邊角角到處都開了線，破成這樣也不補一補。」
　　邵稹只覺額頭青筋隱隱跳動。
　　「妳母親沒教過妳，不可擅自動別人的物件嗎？」他冷冷道。
　　「教過……」杜甯睜著一雙瑩潤的眼睛望著他，「可你是我表兄，母親說要待親戚如待家人，這是你說的。」
　　邵稹無語，煩躁地撓撓頭。
　　杜甯看著他的臉色，直覺自己惹他不高興了，但又想不出自己哪裡做得不對，「你……」她猶豫了一下，「你不高興我縫你的破衣服？」
　　「那不是破。」邵稹冷冷道。
　　杜甯一愣，「不是破？那是什麼？」
　　「不用妳管。」邵稹沒好氣地把袍子團成一團收起來，扔到衣箱裡，「以後別碰我的東西。」
　　杜甯咬咬唇，兀自不出聲。
　　邵稹也不理她，逕自坐下，將方才扔在榻上的包袱打開。
　　杜甯瞥去，只見白澄澄黃燦燦都是些金銀之物，她愣住。
　　「看什麼，想要？」邵稹眼也不抬，慢悠悠道。
　　杜甯連忙搖頭。
　　邵稹勾勾嘴角，把那些金銀翻翻揀揀，沒多久重新紮好包袱。
　　「何時啟程？」過了會，杜甯問。
　　「明日。」邵稹道。
　　「哦。」杜甯聽到這話，眉間重新一展。
　　邵稹看她心花怒放的樣子，覺得今日過得有些累，他在榻上和衣躺下，解下長刀抱在懷裡，閉上眼睛。

　　◎             ◎             ◎

　　天濛濛亮，寨門已經大開。
　　山口處，張信引著眾賊首置酒送行，對邵稹道：「老七，此番別過，不知何時再見。」
　　邵稹微笑，「待小弟將表妹送回冀州，安頓好伯父一家，定當歸山。」
　　張信頷首，「一言為定。」說罷讓手下取來酒水，一人一碗，仰頭飲下。
　　一輛馬車已經停在路旁，眾人紛紛與邵稹別過，王四看著杜甯低頭上了車，用手肘碰碰邵稹。
　　「老七。」他意味深長，「你今年二十一了吧。」
　　邵稹看看他，「嗯。」
　　王四摸著下巴，「也該娶婦了，如何？我看你這表妹生得不錯，這兩日你們同房，可曾……嗯？」他咧嘴笑著，朝馬車那邊使著眼色。
　　「胡說什麼。」邵稹明白過來，笑罵道：「那是我表妹，老家許了人的，我昨日往屋裡搬草蓆隔壁障，你沒看見？」
　　「是嗎？」王四一臉遺憾，說罷搖頭，「可惜了，若你表妹能從了你，這趟冀州不回也罷。」
　　邵稹笑笑，拍拍他的肩膀，「保重。」說罷放下酒碗，朝馬車走去。
　　荒山夜道，行車有些辛苦，彎多而崎嶇，邵稹駕車卻很是在行，拉著韁繩拿著鞭子，馬車走得倒也順暢。
　　杜甯望著車窗外蔥郁的樹木，懷裡抱著行囊，只覺得這幾日像作夢一樣。
　　車裡，邵稹的大包袱放在一角，圓滾滾的，杜甯知道裡面除了他的衣服，還有昨天帶回來的那些金銀。
　　你不怕我偷了你的金銀嗎？上車的時候，杜甯忽而問邵稹。
　　邵稹不以為意，這包袱十斤七兩，下車的時候我會再秤。
　　杜甯無言以對了。
　　正胡思亂想間，馬車忽而慢下來，杜甯聽到前方傳來好些人的說話聲。
　　馬車停下，邵稹拉住韁繩，冷冷地看著前面攔路的人。
　　「老七。」吳三笑著，露出一口黃牙，拱拱手，「兄弟在此等候多時了。」
　　「三兄這是何意？」邵稹坐在車上，目光不著痕跡地掃過周圍，人不多，不過三五個。
　　「無他。」吳三扛著一柄大刀，慢悠悠地走上前來，「我吳三尋思，老七你這一去也不知何時再見，特地來送一程。」
　　「哦？」邵稹笑笑，「多謝三兄，方才送行之時我見三兄不在，還以為三兄不來了呢。」
　　「稹郎，出什麼事了？」這時隔著車帷，杜甯的聲音傳來。
　　邵稹低聲道：「無事，待在車上別出來。」
　　「喲，小美人害怕了。」吳三笑得猥瑣，「稹郎？哼，什麼表妹，那日聽她這麼喚你，我就覺得不對，如何？這兩日可過得舒服？」
　　周圍人一陣哄笑。
　　杜甯在車裡又羞又怕，邵稹看著他們，面無表情，「三兄欲如何？」
　　「就是想來討些說法。」吳三將大刀握在手裡，吹吹刀刃，「老七，你上山最遲，昨日兄長分你的金銀卻不少，可有兄弟不服呢，今日你下了山便不是山寨中人，這裡規矩你知道，過路可要付錢。」
　　「原來如此。」邵稹冷笑，「我要是不給呢？」只見他身形一躍，「鏘」地拔刀出鞘。
　　自從上山落草，邵稹雖每日將刀佩在身上，卻像個擺設，而今日亮刀竟是頭一回，眾賊但見那利刃寒光如雪，凡打殺來去之人一看就知道是上乘的寶刀。
　　吳三看得眼紅，一咽唾沫，大喝：「上！」說罷與眾賊一湧而起，揮刀劈去。
　　邵稹沉著提氣，橫刀迎敵，左劈右刺。
　　杜甯聽得外面刀兵鏘鏘、慘叫起伏，分不清是誰的聲音，她渾身的血液都凝結了，想知道到底發生了什麼事，又不敢出去看，急得滿眼淚水。
　　突然馬車被撞了一下，杜甯尖叫起來。
　　未幾，只聽外面一聲慘呼，然後突然安靜了，杜甯睜著眼睛，只覺呼吸都沒有了。
　　「甯兒。」外面傳來邵稹喘氣的聲音，「無事嗎？」
　　杜甯聽到他的聲音像聽到天籟一樣，淚水奪眶而出，「無……無事。」她急忙道：「稹郎，你……」
　　「我無事。」邵稹道：「待在裡面別出來。」
　　杜甯只覺心跳從來沒有這樣快過，她連忙將車帷撩開一條縫，車外邵稹的衣服上染了大片血跡，正彎腰拖著什麼，下一瞬，她看到地上躺著半邊血淋淋的人形，一陣恐懼湧上來，杜甯臉色煞白，掩住嘴巴。
　　「老七！」正在這時，突然一聲大吼傳來，杜甯再度渾身僵住。
　　這次來的卻是王四，他領著好幾個人趕來，看到馬車前橫七豎八的屍首，再看衣袍染血的邵稹，驚得說不出話來。
　　「吳三欲殺人劫財。」邵稹一手握著刀柄，簡短地說。
　　眾人將屍首收拾，王四看一眼死狀難看的吳三，嘆口氣，「我在寨中不見吳三，又聽人說他一早領了人下山，就猜到他有壞心，不想竟險惡至此，劫自家兄弟的財，他也真做得出來。」
　　「他想的可不只是劫財。」邵稹平靜地說，用布仔細擦著刀，「兄長昨日將我的山頭分給吳三，他得了這些好處，自然不肯我再回來。」
　　王四吃驚地看他，「你是說……」
　　邵稹淡笑，「四兄，兄長與二兄貌合神離，你也是看在眼裡的，吳三乃二兄臂膀，兄長將我的山頭劃給吳三之時，便已想到了今日。」
　　王四聽著這話，蹙起眉頭。
　　邵稹將刀收入鞘中，回頭望望馬車，拉車的馬正在路邊啃草，車廂一動也不動，裡面的人不知是睡著了還是怎麼樣。
　　「四兄。」他對王四笑笑，「我還須趕路，吳三的事勞你與兄長說一聲。」
　　王四爽快地點頭，「好。」
　　邵稹拍拍他的肩頭，坐到御者的位子上。
　　「老七。」王四忽然道：「你還回來嗎？」
　　邵稹看向他，笑笑卻沒有答話。
　　他輕喝一聲，揚鞭趕著馬車向前駛去。
　　馬車重新上路，杜甯的心情卻大不一樣，方才的打鬥聲猶在耳邊，還有地上的屍首，杜甯怎樣甩頭也甩不掉那情景。
　　山風灌進車裡，一身冷汗被風吹散，杜甯「哈啾」打了個噴嚏。
　　「著涼了？」邵稹在外面問。
　　「不是。」杜甯吸吸鼻子。
　　「我包袱裡有厚袍子。」邵稹道。
　　杜甯本能地想說不要，可感到自己身上的確冷，想了想，依言去拆邵稹的包袱。
　　邵稹趕車看著路，聽著車廂裡沒了聲音才回頭，卻見車帷撩開，杜甯鑽了出來。
　　她身上披著昨天縫的那件赭色袍子，又寬又大，袖子都拖到了車板上。
　　「出來做什麼？」邵稹看看她，「害怕？」
　　「不是。」杜甯被一語說中，有些臉熱，囁嚅地否認，「嗯……透氣。」
　　邵稹揚揚眉，轉過頭去繼續趕車，杜甯就抱膝坐在他後面，靠著車沿。
　　「還有多久能到山下？」她問。
　　「再過半個時辰。」邵稹道：「山下往北十里是利州地界了。」說著他看杜甯一眼，「妳不是要去商州尋妳舅父嗎？到了利州上了大道，馬車慢慢走，五六日也就到了。」
　　「嗯。」說到要去商州尋親，杜甯的心安定一些。
　　杜甯的親戚不多，父親這邊最近的是大伯，可是他要把自己嫁去閬州，杜甯是不會回去的了；而母親那邊兄妹數人，二舅父從前最疼愛她，杜甯以前知道二舅父在商州為官，逃婚的時候就打算去投奔他。
　　「稹郎，你還會回去做山賊嗎？」杜甯望著後退的莽莽山野，忽然問道。
　　「不會。」邵稹道。
　　杜甯沒想到他那麼爽快就說了出來，愣了一下，「為何？你怕還有人要殺你？」
　　邵稹不答，卻指指天空下的山野，「妳覺得這山大嗎？」
　　「大。」杜甯點頭。
　　邵稹道：「我也覺得大，這裡最盛之時聚集過上萬人打家劫舍，連州兵都怕。」
　　「這麼厲害？」杜甯睜大眼睛，「後來呢？」
　　「那時的山賊大多是災荒的流民，落草為寇乃是不得已，且此地不算富庶，光靠打劫也養不起許多人，幾十個山寨爭利打殺，又兼官府圍剿，最後只剩下一個百來人的山寨。」
　　杜甯想了想，「然後你去當了田七？」
　　邵稹無視她的岔話，繼續道：「如今天下安定，各地剿匪越加得力，做山賊終不得長久。」說著他自嘲地笑笑，「偏巧幾個匪首還各懷心思。」
　　杜甯看著他，若有所思。
　　陽光下，他迎著山風，眼睛微微瞇起，眉鋒和眼角構起好看的輪廓。
　　「稹郎。」過了會，杜甯說：「其實你早就想走了吧，如果不曾遇到我，你也會下山對嗎？」
　　「嗯？」邵稹意外地看她一眼，片刻笑笑，斥一聲揮動竹鞭，趕著馬車繞開一塊大石，走上另一條更加寬闊的道路。
　　邵稹說得不錯，半個時辰以後，馬車走到了平地，再前行十餘里，太陽晒到中天之時，馬車走進了一處縣邑。
　　恰逢圩日，散集回家的商販和民人在城門進進出出。
　　邵稹將馬車在城門邊上停住，跳下來，敲敲車板，「出來吧，到了。」
　　片刻，杜甯撩起車帷探出頭來，她雙頰紅撲撲的，茫然地望著四周，揉揉惺忪的眼睛。
　　「睡過去了？」邵稹將馬車的韁繩繫在樹上，伸手到車廂裡把他的包袱拿出來。
　　「這是何處？」杜甯問他。
　　「蘆縣。」邵稹一邊回答一邊掂了掂包袱，覺得沒少斤兩，對杜甯說：「我走了。」
　　「走？」杜甯懵然。
　　「妳忘了我們在山上說的？」邵稹一副理所當然的模樣，「妳要我還債，帶妳下山，如今我踐諾了。」
　　「不對！」杜甯搖頭道：「下山是下山，還債是還債，要用錢來還。」
　　「哦？」邵稹狡黠地一笑，「我可沒答應用錢來還，哦，是了……」他好像想起什麼，從懷裡掏出一張黃紙，在杜甯面前揚了揚，「既然還了債，這契書歸我了。」
　　杜甯目瞪口呆，忙下意識地打開自己的包袱，被她塞在最底下的契書果然不翼而飛。
　　「你什麼時候……還我！」她急得臉紅，伸手去奪，不料邵稹輕輕一讓，她撲了個空。
　　這時馬車的韁繩不知道什麼時候鬆了，拉車的馬拖著車走起來。
　　「哎喲！」杜甯沒坐穩，被顛得一下倒在車上。
　　路上人來人往，馬車受驚走到路中間，惹得行人紛紛避讓。
　　「呀，嚇死人！」
　　「喂喂，怎麼趕車的！」
　　「馬車，馬車！」一個小童伏在母親肩上，指著手忙腳亂的杜甯咯咯笑道。
　　「忠告妳一句。」邵稹在用手籠著嘴大聲喊道：「以後遇到山賊，別那麼輕信！」
　　「你……」杜甯顧不得理他，好不容易拉住馬車，一回頭，邵稹卻已經走遠，她臉蛋通紅，對著他的背影直跺腳，「你怎麼這樣……你回來！」
　　可邵稹只留給她一個追不上的背影，聲音隱約傳來，「那舊袍子送妳了，收好……」

　　第二章

　　離蘆縣不遠的利州，曹茂在城裡開了一家小客棧，每日客人寥寥，日子悠閒。
　　午後的陽光從門口照進來，曹茂正低頭看著案上的帳本，突然瞥見有一條拉長的人影投進來。
　　「用膳還是住……」他拉起腔調抬頭，待看清來人，愣了愣。
　　「住宿。」邵稹走進來，將包袱扔在案上，沉甸甸的「哐」一聲響。
　　「呵，得了不少。」曹茂眼睛裡精光一動，放下帳本笑了笑。
　　邵稹在席上坐下，拉拉汗溼的衣領，「熱死了，有水嗎？」
　　曹茂將一只杯子斟滿水，遞到他面前。
　　邵稹毫不客氣，仰頭咕咕灌下。
　　曹茂搓搓手，湊上前低聲道：「得了多少？」
　　邵稹朝包袱揚揚下巴，曹茂忙關起門，迫不及待地打開包袱，看到那滿眼的黃白之物，他吞了吞口水。
　　「金銀器、珠寶首飾等物共十斤七兩，你秤秤。」邵稹道：「換做黃金。」
　　曹茂點頭，端來燈檯，拿來小秤，一點一點地秤起又一件一件鑒定。
　　「不錯。」待得看完，曹茂微笑道，眼睛轉了轉，「五十兩。」
　　「六十。」
　　曹茂道：「你這些器物我還要往別處銷走，路費和人工總要些，加上你這成色也並非上乘……」
　　邵稹不緊不慢道：「如今市上一顆魚目大的珍珠也要五百錢以上，這裡的可都比魚目大多了，我說六十兩，路費和人工也給你算進去了。」
　　曹茂討價還價，「五十五兩。」
　　「五十八兩。」
　　「五十六兩五。」
　　邵稹冷笑，將包袱收起。
　　「五十七兩！」曹茂知道此人說得出做得來，連忙道：「你我各退一步，沒別的價了。」
　　邵稹鬆開手，看曹茂餓漢一般將那些寶貝攏過去。
　　「這麼多錢帶在身上也不好吧。」曹茂寫契的時候，不甘心地問：「我知道本縣有人要賣田地，你做個地主買個宅院，再娶個婦人，比什麼都好。」
　　邵稹吊兒郎當地笑，「我浪蕩慣了，受不起這福，對了，取半兩換做銅錢。」
　　曹茂搖頭，不再勸說，到房中去取金子。
　　邵稹在客棧裡安頓下來，想睡個覺，不料躺在榻上怎麼也睡不著。
　　他起身，想著沖洗沖洗好了，解開衣服的時候，忽然看到一張紙從衣襟裡掉了出來，邵稹眼睛定了定，將它拾起。
　　那是杜甯的契書，發黃的紙面上，祖父的名字寫得雖小，筆跡卻蒼勁有力，一如記憶之中……邵稹看著它，輕輕撫摸，心中掠過當年點滴。
　　其實邵稹將這契書偷來，並非為了毀掉賴帳，而是為了祖父留在上面的筆跡，這麼多年，這大概是他唯一能見到的祖父手書了。
　　至於杜甯，他把她拋開自有道理，其一，杜甯要去商州，而邵稹要去京城，他們的路本就不一樣；其次，他獨自闖蕩多年，一人吃飽全家不餓，突然要他照顧一個女子簡直是笑話；其三，杜甯是逃婚出來，自己跟著她，被人發現誤認做姦夫勾引良家子私奔還算事小，牽扯出做山賊的事才是要命。
　　至於故人不故人的，邵稹一向認為有多大能耐做多大的事，能幫則幫，不能幫就不幫，那馬車多貴重啊，賣出去能頂他一半的金子，他把馬車留給了杜甯，還給她指了路，這樣難道還不夠？
　　可是說來奇怪，邵稹雖然利索地將杜甯甩開，卻一直不曾有暢快的感覺，而且一路到這裡，他總有些心緒不寧，似乎擔心著什麼。
　　你真不記得我了？他看著契書，想起杜甯的話。
　　說不記得，其實也記得的，邵稹用力回想，自己的確時常會在杜司戶家裡看到他的女兒，只是時日久遠，她那時年紀又很小，驀地見到長大了的杜甯，邵稹很是茫然，加上在山上時，他一心要走，也管不得許多……
　　稹，隨我去看看杜司戶……祖父的聲音隱在耳畔。
　　稹郎來了……杜司戶的笑容，他亦似乎不曾淡忘。
　　邵稹看著那件袍子，有些出神。
　　那個……自己如果把杜甯送到商州，好像也沒什麼大不了的……罷了罷了，自己都顧不了，哪管得了別人。
　　邵稹對自己落了這樣一句話，底氣十足，驅趕掉那些雜念，不再多想，他把契書收起來，打算出門透透氣，再給自己添置一身新袍子。
　　正逢集日，還未日落，市集中仍有好些買賣之人，邵稹買了一包核桃，徒手捏開，邊吃邊逛，想著出門看看市中可有衣冠鋪子不曾打烊。
　　「這世道果真是好了，販貨的小娘子也細皮嫩肉，還乘馬車。」
　　迎面走來兩個行人聊著天。
　　「看那小娘子身上衣著，怎麼像個新婦……」
　　新婦？邵稹還沒回過神來，忽然看到前方幾攤羊販子中間停著一輛馬車，極其眼熟，而當看清了馬車前站著的人，邵稹嚼著核桃的嘴一下停住，半張不動。
　　杜甯認清自己被邵稹拋下的實情之後，並沒有難過多久。
　　算邵稹這山賊有良心，給她留了一輛馬車，杜甯從篦城出來，本就打算去商州尋舅父的，如今多了一輛馬車倒不算太壞，這樣一想，她的心情好轉了不少，但是要想安安穩穩地到商州尋舅父，至少需要盤纏，杜甯身上的錢是不夠的，蘆縣太小，杜甯怕賣虧了，就問了鄉人州府所在，趕到利州販賣首飾換錢。
　　幸虧身上有糗糧，在馬車上顛簸了兩個時辰之後，杜甯終於在黃昏前到了利州。
　　杜甯將所有的小首飾都取了出來，祖母的金釵也在其中，這是無法，她先前打聽過，商州距離此處有兩千里，她不曾獨自出遠門，路程超出百里便覺得茫然，兩千里嘛……她覺得盤纏要盡可能多才好。
　　「妳這金釵賣多少錢？」一個穿著不錯的中年人過來問價。
　　「兩千錢。」杜甯說，她不太懂錢財，這個價錢是她自己估的，其實若是在平常，兩百錢在她眼中已經是了不得的大數。
　　中年人看著金釵，目露精光。
　　「兩千錢可太貴了。」他神色挑剔，「八百錢。」
　　邵稹歪著頭，藉著一隊過路的馬幫遮著，想不動聲色地繞過去，聽到這話忍不住偷眼瞟了瞟。
　　杜甯手裡的金釵在餘暉中泛著光，成色與作工在邵稹眼裡一分不落。
　　八百錢？邵稹心底腹誹，怎不去搶？
　　「不行，太少了……」杜甯的聲音傳來，邵稹稍稍安心。
　　「我這可是實價。」那人振振有詞，「妳這釵有些年頭，看看還有劃痕，這成色也不足，當初打的時候摻了銅吧？」
　　摻你爺爺的銅，邵稹心裡冷哼，這話也就拿來訛三歲孩童……
　　這時杜甯道：「這個，嗯，你給一千錢吧。」
　　邵稹只覺一記悶拳打到了心口。
　　中年人見杜甯應下，面上不動聲色，心中卻是狂喜，他當初看她外貌神色，猜著就是個不懂行的人，沒想到果然要佔大便宜。
　　他樂滋滋地吩咐僕從取錢，正要去換那金釵，突然一隻手伸過來，將杜甯的金釵推了回去。
　　中年人訝然，卻見是一個年輕人微笑地看著他，目光銳利。
　　「這位公台。」邵稹說：「一千錢買一支金釵，不怕別人說你欺負婦孺嗎？」
　　杜甯看到邵稹突然出現，一愣，睜大眼睛，「你……」話才出口，卻被邵稹瞪一眼。
　　「說過妳多少次，再想用錢也不可亂偷家中細軟來賣，母親發現可饒不了妳！」
　　中年人被這突如其來的人驚了一下，卻不甘心，急道：「你是何人？金釵已經成交，怎來攪亂！」
　　「我是她兄長！」邵稹昂首冷笑，「什麼成交，她給你貨了還是你給她錢了？你一千錢買我家半兩重的金釵，我還未說你訛詐，若是不服，隨我去見官評理！」
　　中年人臉色一變，悻悻地拂袖而去。
　　杜甯聽得邵稹方才的話，大概明白了是什麼事，但她更不明白，邵稹既然已經離開，怎麼會又出現在這裡？
　　邵稹回過頭來，冷不防看到杜甯亮亮的眼睛。
　　「你……你一直跟著我？」她問。
　　邵稹臉色僵了一下，立刻說：「勿多想，我跟著妳做甚，恰巧遇到的。」
　　「哦。」杜甯一想也應該是這樣，低頭去收拾物什。
　　邵稹有些訝異，「妳不賣了？」
　　「嗯，市鼓響了，不能再擺了。」
　　邵稹想說什麼，忽然失語。
　　「妳……」他四下望望，又轉回頭問：「妳宿客棧嗎？」
　　杜甯搖搖頭，「不宿客棧，我沒有錢。」
　　邵稹訝然，「妳不宿客棧宿何處？」
　　「馬車上。」杜甯說著摸摸馬的頭，拉著韁繩坐到車上，「我先出城，明日再來。」
　　邵稹幾不可聞地應了一聲，看著她離開，自己卻沒挪步子。
　　一切都出乎意料，杜甯再遇到他竟然沒有糾纏、沒有吵鬧，平靜清爽得教他無比錯愕。
　　不來惹我就好，繼續去買袍子吧，邵稹心裡說，可他轉身，眼睛卻仍然看著那輛馬車，是她要走的，不關你事。
　　邵稹生生地回頭，朝衣冠鋪子的方向邁步疾走，可才走了幾步又收住步子，冤孽！邵稹閉眼長嘆，在心中罵一聲，轉身朝馬車跑去。
　　拉車的馬算得聽話，杜甯駕車手法生疏，牠也並不亂走。
　　一隊騾馬慢悠悠走在前面，杜甯正思忖著如何超過去，耳邊卻傳來邵稹的聲音，「甯兒，杜甯！」
　　她詫異地回頭，只見邵稹從後面跑了來。
　　「今夜住城裡。」邵稹說著，從她手裡扯過韁繩，也坐到車上。
　　杜甯睜大眼睛，「可我沒有錢。」
　　「我出。」
　　杜甯看著他，片刻卻掰開他的手，重新把馬車趕向城門。
　　「不要你出。」她說：「我母親說過不可平白受人恩惠。」
　　邵稹瞪著她，好氣又好笑，「什麼不可平白受人恩惠，現在是什麼時候？妳獨身在城外夜宿，遇上賊人和野獸怎麼辦？」
　　杜甯咬咬唇，他說得很在理，其實她心裡也怕得很。
　　邵稹看她猶豫，只道是要同意了，伸手把韁繩拉回來，可是杜甯卻仍然把他的手推開，不讓他動。
　　「我今夜要宿在城裡，可不會跟你走。」她說。
　　邵稹不解，「為何？」
　　「先前你棄我而去，誰知你過些時候又會如何。」
　　原來是為了這個，邵稹訕然。
　　可杜甯的神色卻是認真，半點也不像矯情鬧脾氣。
　　「先前是先前，現下是現下。」邵稹想著措辭，笑著說：「我是妳表兄，表兄照顧表妹，呵呵……」
　　「我不是你表妹。」杜甯正色道：「那是你編出來騙人的。」
　　邵稹忙道：「妳與我是舊識，他鄉遇故人，幫忙總是應該。」
　　「我不說你才不會知道我是誰。」杜甯用力把他推下車，「是你說遇到山賊不要輕信！」
　　「我欠妳錢！」邵稹無法，煩躁地大聲道：「我還欠妳五千錢，為了還錢總行了吧！」
　　杜甯愣住，望著他。
　　「當真？」她問。
　　邵稹心裡又罵了聲冤孽，生硬地說：「當真！」說罷搶過韁繩，趕著馬車去客棧。
　　曹茂見到邵稹帶著個女子回來，很是驚訝，而當他看清了杜甯身上的新婦衣裳，瞅向邵稹的眼神更是曖昧。
　　「我表妹。」邵稹知他亂想，開門見山道：「多給我一間房。」
　　「好嘞。」曹茂一邊應著一邊卻不停瞅杜甯，用一種「真想不到啊」的好奇神色向邵稹飛眼。
　　邵稹不理他，帶著杜甯去廂房裡。
　　奔波整日，終於能有房子歇息，杜甯四下裡看看，又問邵稹，「你住在何處？」
　　「就在隔壁。」邵稹看看她，「妳且歇息，我去看看前堂可有膳食。」說罷，不等她回答便轉身離開。
　　到了前堂，他對曹茂說：「外面有輛馬車，替我照看好。」
　　「好說。」曹茂湊過來壓低聲音，「哪來的小美人？」
　　「不是說了嗎，表妹。」邵稹淡淡道，四下裡看看，確認無人了才道：「你不是會做過所嗎，幫幫忙，我要送她去商州，最好後日就給我。」
　　曹茂愕然，「送她到商州？真是表妹？」
　　「那自然。」邵稹昂頭，「我何時說過謊？」
　　「信你才有鬼。」曹茂哼道：「那小娘子乖乖巧巧，怎麼看也配不出你這樣的表兄。」
　　邵稹不耐煩，「你做是不做？」
　　曹茂正色，「每張一千錢，不議價。」
　　邵稹眉頭跳了跳，片刻咬牙道：「好。」
　　曹茂眉開眼笑，片刻拍拍他的肩膀，「何必多開一間房，表兄表妹睡一處多自在。」
　　邵稹白他一眼，「真是表妹，她落了難。」
　　「是是。」曹茂點頭，「邵郎憐香惜玉名聲在外，見不得美人落難。」
　　「我剮了你！」邵稹終於不耐煩，跳起來掐他脖子。
　　曹茂連忙告饒，賊笑開溜。

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　　杜甯要在腰間藏細軟，卻只有那條新婦的裙子足夠寬大，故而一直不曾換下，現在這客棧裡傢俱不少，她在屋子裡轉了轉，發現臥榻底下能藏東西，便把財物都塞了進去，這樣她終於能把這套礙手礙手的新婦衣服換下來了。
　　翻包袱的時候，她看到邵稹的那袍子還在裡面，想了想，把它拿出來。
　　邵稹在前堂吃茶，見到杜甯一身布衣出來，不由眼前一亮。
　　她雙鬟垂髻，雖然穿著樸素，卻是二八少女，俏生生、水靈靈。
　　邵稹看著她，忽然勾起些從前的記憶來，成都寧靜的街道，午後的陽光照在杜司戶家的那棵繁花如瀑的紫藤樹上，還有樹下那個一直躲在杜司戶身後的一抹小身影。
　　邵稹神色如常，對杜甯點點頭，讓曹茂盛來膳食，與她隔案而坐。
　　「你的袍子還給你。」杜甯袍子交給他。
　　邵稹看了看，說：「不必還我，妳留著。」
　　「為何？」杜甯問。
　　「送出去的東西我從不收回。」邵稹頗有幾分豪氣，「再說妳沒什麼厚衣物，路上難免颳風下雨，就算給妳做個遮擋。」
　　杜甯看著他，有些猶疑，卻還是道了聲謝，把衣服收下。
　　飯食算不上好，但是杜甯兩天來用糗糧充飢，現在吃起來覺得格外美味，不過她發現邵稹一直看著自己，很是不自在，吃了幾口，詢問地看他。
　　「妳要去商州尋妳舅父是嗎？」邵稹覺得該把話說清楚，清了清嗓子，明知故問。
　　杜甯點頭，「嗯。」
　　「我送妳去。」邵稹說。
　　毫不意外地，他看到杜甯睜大眼睛，接著解釋道：「我還欠妳錢，盤纏我出，送妳到商州就算還了錢了。」
　　杜甯看著他，腦子裡飛快地計較。
　　雖然邵稹先前把自己丟下了，可是再遇到，他還是出手相助，商州那麼遠，加上自己眼下的處境，能有一個願意幫助自己的人同行的確再好不過。
　　「可你把契書收回去了。」杜甯說。
　　邵稹猶豫一下，從懷裡掏出那份契書，杜甯看去，驚訝地發現上面竟然用布包了一層。
　　「給妳。」邵稹遞給她。
　　杜甯接過來細看，契書完好，一點新添的折痕也沒有。
　　「妳收好，等到事畢要還給我。」邵稹停了停，補充道：「我要整的。」
　　倒成了我還給他了，杜甯心裡嘀咕，忍不住問：「你怎麼不曾將它毀掉？」
　　邵稹不耐，「問這麼許多做甚，依言便是。」
　　杜甯眼神怪怪，把契書收好，低頭用食。
　　邵稹覺得沒什麼話好說了，撓撓頭起身離開，可沒走兩步又折回來。
　　「嗯……妳叫我一聲。」
　　杜甯不明所以，片刻道：「稹郎。」
　　「錯。」邵稹俯身低聲道：「先前告訴過妳什麼？」
　　杜甯望著他的臉，只見他嘴唇微微彎著，一雙眼睛隱約映著她疑惑的臉，她忽而了然，「表兄。」
　　邵稹的眉眼間展開柔和的弧度，「這才對，表妹。」說罷揚長而去。

　　◎             ◎             ◎

　　曹茂做事很是俐落，到了後日果然將文牒交了來。
　　邵稹展開細細看過，覺得並無紕漏，爽快地付了錢。
　　「你近來得閒嗎？」曹茂一邊點著錢一邊問。
　　「有事？」邵稹道。
　　曹茂說：「我家想做往塞外販絲綢的買賣，從長安運往西州，到處尋武功出色之人做護衛，我便想起了你。」說著笑笑，「如何？西域大漠，去闖蕩一番，每日五百錢，來回一個多月，可比幹別的來錢快。」
　　邵稹聽著，眉頭一動。
　　他與曹茂相識多年，曹茂家在京畿是絲綢大賈，他是庶子，性情散漫，不愛沾那些大生意，卻愛閒來無事賞個金石、放個貸，於是藉著自家在各地的商鋪，做起些三教九流的小生意，而邵稹武藝出眾，曾經幫過他的大忙，二人交情不錯。
　　「好是好。」邵稹道：「不過我要先把表妹送到商州。」
　　曹茂「嘁」一聲，只道：「我家商旅入了秋就走，你切記趕上，莫被美人迷住了心。」
　　邵稹苦笑，自顧出門。
　　馬車前，杜甯正在給馬餵草料，摸摸牠的臉，神色好奇而柔和。
　　邵稹看著她，鬱悶地撓撓後腦。
　　雖然他自己也知道自己歪道上混了多年，已是名節毀敗，可是沒想到連曹茂那奸人也來鄙視，他邵稹就算人品有虧，穿齊整了也是公認的儀表堂堂，怎麼就不能有一個乖乖巧巧的美人表妹了……

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