庶女悠然《三》 此書已功成身退！

十數年來殺敵無數，卻被她妙語連篇突破心防，
看冷言寡語的鐵血大將軍如何布下情網，
將一見鍾情的小庶女手到擒來。
晉江人氣作家「春溫一笑」以華麗文筆，
編織出甜蜜的世族羅曼史，
另收錄有溫馨的獨家番外，不容錯過！

婚前，張並對小媳婦不敢越雷池一步，完全是坐懷不亂，
他說，他這人沙場征戰多年，成家的要求是，有飯吃、
有覺睡，大事小事，全由小媳婦說了算，這話很動人，
孟悠然點頭嫁了。婚後，看著八大花轎迎進門的小媳婦，
張並成了需索無度的惡狼，讓孟悠然咬著小被角吵著分房睡。
張並抱著她說，夫妻就該睡一起，不能分開，旁的他都依她，
分開睡不成。末了，還加上一句，「妳只要在房中全聽我的便好；
出了正房，內宅事務全聽妳的。」孟悠然翻著白眼想，
原來對張並而言，跟小媳婦睡覺就是最大的正事了。

　　第一章

　　「今日早朝可還順利？」葛夫人關切地問著剛回到家的葛首輔。
　　近來內政、邊境都有爭議，文臣武將各自為政爭吵不休，早朝時更是吵架吵得厲害。
　　「條鞭法、互市、倭寇、苗疆，一處處都不太平，天天都是吵，無事，快了。」葛首輔不以為意，朝廷哪天清閒了，哪天都有事。
　　「可有什麼新鮮事？」老夫老妻對坐飲茶談天，葛夫人隨意問道。
　　葛首輔笑起來，「早朝時一切照舊，早朝後有件新鮮事。」
　　葛夫人見他笑得開懷，奇道：「何事？」丈夫都已經六十了，什麼事沒見過，什麼事讓他笑成這樣？
　　葛首輔笑得肩膀直抖，一邊捋著頷下因為大笑而亂飄一氣的白鬍鬚，一邊看著葛夫人說道：「夫人，咱們近來做的這次媒，妳覺著如何？」
　　葛夫人想了一下，「聖上說好，那定是好的，平北侯和孟家五姑娘真是郎才女貌，天生的一對。」
　　張並年輕英武，孟家五姑娘絕代佳人，單論人才，自然是相配的；若說地位，是張並地位高且足夠高，也就是因為他的地位已經足夠高，女方的地位反倒已經無關緊要。
　　葛首輔笑道：「夫人，咱們做的這個媒可是有趣了，平北侯不知怎麼的，不受未來岳父待見，老給他冷臉子瞧，可憐平北侯日日獻殷勤，早朝前派快馬接，早朝後派親兵送，務必要把老泰山服侍好了，今日早朝後更是親自為老泰山牽馬，哈哈哈。」
　　平北侯徒稱蓋世英雄，最後竟折在自己手裡，葛首輔樂得不得了，他至今也不知道孟賚為何如此不待見他！葛首輔想到自己曾有的壯舉，越發大笑起來，漸漸笑不可抑。
　　葛夫人無語，不就是平北侯討好老泰山給牽牽馬，至於樂成這樣！
　　被討好的孟賚怒火卻越來越盛。
　　「孟大人好福氣！姑爺這般恭謹孝順，就子姪也不過如此。」同僚們紛紛表示羨慕。
　　孟賚為人謙和，只拱手說客氣話，心裡卻在惱火：這小子當初怎麼威逼我的，你們是不知道！
　　下衙回家，到書房靜靜坐了一會兒，孟正憲興沖沖地拿著圖紙過來商量，「五妹妹的新居要怎麼布置？」娘家要負責做傢俱的，總要到婆家去丈量地方，好打家什。
　　孟賚溫和道：「是你五妹妹要住，她喜歡就好。」
　　孟正憲笑道：「您和妹夫口氣真是一模一樣，妹夫也是說，五妹妹喜歡什麼就是什麼，成，有您這句話，我就問五妹妹去了。」
　　孟正憲在平北侯府很受禮遇，張並早吩咐過大管家，「舅爺怎麼說，你們怎麼做。」
　　所以孟正憲在平北侯府倒是能當家作主的人物了，從小寄養在外祖家，歸了宗又是小兒子，沒嘗過當家作主的滋味呀，如今總算過足癮了。
　　孟賚「哼」了一聲，心想，「這小子對悠兒倒真是好。」
　　孟正憲剛走，孟正宣來了。
　　問過安，孟正宣猶猶豫豫地開口道：「爹，姑爺畢竟不是兒子，是嬌客。」這是委婉提醒，對女婿客氣點好，「平北侯對您這般恭敬，不如您……」對人家也客氣點？那是女婿，又不是兒子。
　　「恭敬？你不知他當初是怎麼威逼爹的。」孟賚大怒之下脫口而出。
　　這口氣憋太久了，都說這女婿怎麼怎麼好，怎麼怎麼恭敬，他恭敬什麼呀。
　　「怎麼，威逼爹的？」孟正宣舌頭打結，詫異莫名。
　　張並不管戰場上如何驍勇，朝堂上可是溫恭謙沖，不是張揚跋扈的人啊。
　　話已出口，收不回來，孟賚只好把話說明，「當年他託你許伯伯來說過兩回，我沒應他，倒不為別的，你五妹妹那時還小，才十二歲的小姑娘，急什麼？及笄之後再議親也不遲，誰知他竟託了爹的座師來說媒。」
　　想到葛首輔當年板著臉，駢四驪六的一通說教，好似不同意嫁女，他孟賚就是國家民族的罪人，邊境戰敗的禍首，孟賚氣往上湧。
　　提及如今只是先悄悄定親，不對外聲張，若他戰場有死傷，或回朝有不利，就當沒這回事，葛首輔更是一副痛心疾首的模樣，你看看人家，為你家想得這樣周到，再看看你，征虜大軍出發在即，你只顧兒女私情，不顧大義！
　　如此這般，能不答應嗎？孟賚每每回想起，就覺得自己是被威逼的，就覺得一股邪火冒上心頭。
　　孟正宣似懂非懂，託了座師來說媒，那是不好推拒，這算是威逼嗎？雖似懂非懂，孟正宣回房後還是寫了封信命人即刻送出，於是葛首輔還沒笑完，平北侯張並就上門拜望了。
　　葛首輔和張並兩個人在書房密談，談了什麼無人知曉，只知道張並出了葛府，就去了孟府求見老泰山，又和老泰山密談許久。
　　「你怎麼……」張並出了孟賚書房正好遇到孟悠然，孟悠然看張並滿頭滿臉汗水，連衣衫也溼透了，大是詫異。
　　「沒事。」張並流著汗說道。
　　孟悠然聲音清澈甜美，聽在耳中如一汪清泉流過心頭，舒服無比，「還說沒事，流這麼多汗。」將手中的帕子遞了過去，「呶，擦擦汗。」
　　孟悠然穿著紫衣紫裙，更襯得皮膚雪白，整個人晶瑩耀眼，張並心頭一熱，不敢多看，低頭去看手中的帕子，帕子是淺淺的綠色，很是清雅。
　　「五姑娘，老爺讓您進去。」小廝硬著頭皮過來，陪笑說道，心裡卻嘀咕著，老爺耳朵也太尖了，五姑娘還沒進院子呢，這就聽見了。
　　孟悠然答應了，轉頭低聲對張並道：「要擦汗呀，小心吹了冷風著涼。」
　　說完也不等張並答話，跟著小廝進了書房。
　　著涼？張並笑著搖頭，自己哪裡是這麼嬌弱的人了，這傻孩子，想到孟悠然語氣中的關切，心怦怦跳了起來。
　　莫利無言地望著他，您滿臉汗，手上拿著帕子，您倒是伸手擦汗啊，把帕子摺好放到袖子裡幹嘛？有什麼用？
　　孟老爹今天狠狠出了胸中惡氣大是爽快，又從窗戶中望到張並默默站了半天，一個人走了，更是開懷，自顧自笑吟吟地提起筆畫了一幅仕女圖。
　　「真醜。」孟悠然瞥了一眼，心中暗暗評價道，也不說出來，繼續看話本。
　　「乖女兒，看看爹這幅畫怎樣？」孟老爹雖然知道自己這寶貝閨女對書法畫法一竅不通，還是樂滋滋地叫她一同看畫。
　　「太瘦了，我喜歡豐滿一點的。」孟悠然這句話差點兒沒把孟老爹氣樂了。
　　「仕女圖就講究瘦骨清象，氣度高古，懂不懂？」孟賚斥道。
　　這般纖麗淑婉、輕盈修長的仕女被嫌棄不夠豐滿，豈有此理。
　　「不懂。」孟悠然老老實實點頭承認，「就知道看著順不順眼。」
　　就好像前輩子看汽車一樣，什麼都不懂，唯一能評價的就是這車長得怎樣，好不好看。
　　「不學無術。」孟賚大為頭疼，這孩子出了門，要說是書香門第的姑娘，誰信？唉，好在她要嫁給武將，又不是嫁給文官。
　　「朝堂上吵架吵得很凶？」孟悠然轉移話題。
　　孟賚歎道：「條鞭法尤其吵得厲害。」
　　如今互市倒不是什麼大事了，以前反對的人不過是因為貴華夏、賤夷狄，如今韃靼人姿態放得很低，韃靼可汗已具駱駝、馬牛、白牛、白馬各九頭，色皆純白，及金銀鍋各一口，入貢天朝皇帝，韃靼可汗更是上表「吾終欲請入貢稱外臣，朝請，請甌脫、耕具及犁鏤、種子，因歸耕，以冀旦暮愉快，請自今外塞稱臣，受漢皇帝賜無窮。」
　　互市是勢在必行了，倭寇有阮大猷在也定能肅清，最有爭議的就是條鞭法了。
　　「條鞭法要是實行了，老百姓日子就好過多了。」
　　中國老百姓一向要求不高，讓他有地種、有飯吃，哪怕只能吃個半飽，他都不會造反，條鞭法是由人頭稅向土地稅轉化，老百姓的負擔就輕了，天底下的土地在誰手裡？皇室藩王、王公大臣、富商豪強，老百姓手裡的土地才多少，按地畝收稅公平多了。
　　「真要互市了？邊貿利很大的。」孟悠然眼睛亮晶晶。
　　孟賚瞪了她一眼，「清貴女孩兒家總想著利啊利的，別打邊貿的主意，安心在家待著。」孟悠然嘴上答應，心中卻覺可惜，跟錢又沒仇，利潤這麼大為什麼不做。
　　回房後便忍不住寫了幾行字交給莫利。
　　回信很快來了，賺錢養家是男人的事。
　　言下之意，什麼邊貿了，海運了，妳都不必管，大男子主義啊，孟悠然哀歎。
　　次日的信很有些浪漫，在花叢中建了一個房子，房頂全是西洋玻璃，明年夏天能躺在床上看星星，想想就很美，孟悠然笑彎了眼睛。
　　接下來的信全說的是孟悠然愛聽的，水池子很大，放上溫水，想游多久都成；山林很大，妳想種什麼咱們便種什麼。
　　他很是體貼呢，孟悠然躺在被窩裡看這樣的信，睡著了都還在笑。

　　◎             ◎             ◎

　　「這麼說，張並現在是春風得意了？」魏國公府，世子夫人林氏冷冷說道。
　　對面的武氏波瀾不驚，「可不是，父親一番功夫算是白費了。」
　　林氏心中鄙夷，我是因為阿慈跟張並不睦才想給他使絆子，妳不過是想嫁個娘家姪女給他，居然也跟著起哄，真是聰明面孔笨肚腸。
　　武氏也是心中鄙夷，我不過是勸魏國公莫讓阿並娶個上不得檯面的庶女，妳卻想讓魏國公食言，讓魏國公府丟臉，有個沒出息的兒子，看把妳累的。
　　兩人心中各自看不起對方，卻是面上不顯，依舊溫潤謙和地說著話，很是和睦的樣子。
　　「六弟妹這些時日倒真是忙累壞了，平北侯府原是福親王府，地方大、房舍多，要歸置清楚可是要花番功夫。」武氏抬起一雙柔荑，溫柔注視自己纖細的手指，閒閒說道，面上雖淡然，心中卻忐忑不安。
　　張並置買羅湖山莊時，丈夫還對自己道：「剛剛置買房舍，下人哪裡夠使，夫人費心挑揀幾個得力的，送去服侍阿並。」
　　這次平北侯府剛剛立府，一樣是缺人手使喚，張釗卻是絕口不提讓自己送人，便是自己提上一句兩句的，張釗也會有意把話岔開，不只如此，他的眼神也不像從前那樣溫暖、那樣信任，難不成他疑心自己了？武氏越想越是頭皮發麻。
　　丈夫對張並這個姪子從小就疼愛，若知道自己想壞其姻緣，想必沒好臉色，自己不過是不服氣孟悠然這婢生庶女居然能做侯夫人，想出出氣而已，若為此事跟丈夫有了隔閡卻是不值得。
　　「張並這些伯伯叔叔倒都疼他，尤其是六弟。」世子夫人林氏語氣淡漠。
　　張錦夫妻兩個在魏國公府一向是最沒用的，這幾個月卻一個個忙碌起來。
　　「偌大一個府邸只阿並一個人，如何管得過來？少不得過去幫幫他。」沈氏說這話時一臉快活，閒人當慣了，不知道原來做些事情也這麼好玩有趣。
　　武氏心中一沉，張錦疼姪子，難道張釗不疼？可如今在平北侯府奔走的卻只有素日最不中用的沈氏，自己這一向能幹的反倒閒著。
　　「叔姪兩個這般要好，乾脆過繼了，豈不是好？」武氏微笑道。
　　這二嫂、這世子夫人她心心念念的，不就是把張並拉回魏國公府，好為她寶貝兒子張慈效力？不管多麼顯赫的家族，一旦後繼乏人，最終還是會敗落。
　　張並是魏國公府孫輩中最出色的一個，卻是從來沒有被家族承認過，如今功成封侯，自立門戶，這當兒魏國公和林氏才反悔，想讓人認祖歸宗，晚了！
　　武氏對魏國公和世子夫人一向不滿意，想到他們二人為此碰了一鼻子灰，越想越得意。
　　林氏心中大怒，這四弟妹真是哪壺不開提哪壺！
　　林氏心中煩燥，面上卻溫雅，「過不過繼的是三房跟六房的事，卻是跟咱們這兩房不相干。」林氏看著武氏，笑得很溫柔，「首輔大人做媒，聖上親自開口代為請期，張並這頭親事已是板上釘釘，孟家這五姑娘倒是個有福氣的。」妳不是想把娘家姪女塞給張並嗎？作夢吧。
　　看武氏面色微變，林氏心中略略得意，繼而悲哀，外人看著她是魏國公府的世子夫人，將來的國公夫人，主持魏國公府的中饋，何等風光富貴，卻不知她有多少煩惱，不說眼前這難纏的弟媳，只丈夫兒子已是令她操碎了心。
　　世子張錕是個性情溫和的男人卻也懶散，只知道享富安榮；兒子張慈倒是個知道上進的，偏又被同齡的張並比得黯然失色。
　　身旁這武氏，雖是個庶子媳婦，卻有位精明能幹的丈夫，張釗現已是刑部尚書，有能幹丈夫、聽話兒女，偏為了個無足輕重的娘家姪女在這兒較勁，真是蠢。
　　「雖說自立門戶了，卻是三哥的親生子，說不得咱們做伯母、做嬸子的，還是要扶持扶持他，他新立府邸，又是個單身男子，家務事想必一塌糊塗，送幾個得力的僕婦給他使總是好的。」武氏一副好嬸嬸的樣子。
　　林氏微微皺眉，若說認回張並，對他噓寒問暖還算有意思，若認不回張並，理他做甚？
　　本想藉著孝道逼張並回府輔佐阿慈，無奈他立功太大，聖上對他很是眷顧，又有高人相助，竟是拿他沒有辦法。
　　既如此那便算了，難不成赫赫揚揚的魏國公府真的離不開一個張並？阿慈也是個能幹的，與其想著捉回張並為他效力，還不如悉心栽培阿慈。
　　林氏想清楚了，拿定主意，微笑道：「那是自然，待世子回來我與他說，是他姪子，總要他作主才是。」推得乾乾淨淨。
　　武氏氣結，本想拉著林氏一起，往平北侯府塞幾個心腹，也不用派上大用場，能給孟悠然這小庶女添添堵就成，誰知竟不能夠！二人對視一眼，心裡又是在暗自鄙夷對方。
　　客客氣氣告辭後，武氏回了自己的院子，本就一肚子氣，待張釗回家後，聽他說了件新鮮事，更是氣得肝兒疼。
　　什麼？孟家六姑娘，孟悠然的小妹妹由太后賜婚，指給了福甯公主的小兒子任磊！
　　自聖上登基後，福甯公主就身價倍增，她兩個親生子，長子任岩早已成親生子，是沒想頭了；小兒子任磊英俊能幹，令多少京城少女暗動芳心，不想任磊很是挑剔，這幾年了，挑來挑去也沒看中合心意的姑娘，最後竟是定了孟悠然的妹妹！
　　嫁了任磊這個長公主的幼子，太后最寵愛的外孫，聖上鍾愛的外甥，真是身分百倍，立刻可以進入京城最上層的貴婦圈，跟一幫王妃公主、公侯夫人往來應酬，前途一片光明。
　　不只孟悠然運氣好，連她的妹妹運氣都這麼好，武氏氣得頭都昏了。

　　◎             ◎             ◎

　　孟家則是歡天喜地。
　　「欣兒啊，乖孩子，快跟娘說說，太后都問了妳什麼，妳是怎麼回的？長公主和不和氣？皇后喜不喜歡妳？」鐘氏欣喜若狂，拉著孟欣然問東問西。
　　孟欣然羞紅了臉，只低下頭不說話。
　　孟賚也是歡喜，卻溫和地說道：「當著這些人，看把欣兒羞的。」
　　孟正宣夫婦、孟正憲夫婦都一臉笑意地盯著孟欣然看。
　　鐘氏回過神，開口攆人，笑罵道：「沒見妹妹害羞了嗎，你們還不快滾！」
　　孟正宣和孟正憲很識趣兒，見妹妹羞得抬不起頭，帶著妻兒笑著退下了，孟賚也微笑著起身去了書房，只剩下鐘氏和孟欣然在說著悄悄話。
　　「妳真是這麼說的？」鐘氏目瞪口呆。
　　「是啊，我就說了我不想別的，只想父母慈愛、夫妻恩愛，一家人和和氣氣、親親熱熱的，比什麼都強。」
　　孟欣然跟自己親娘也沒什麼不敢說的，揚著小臉，驕傲的樣子。
　　「妳怎麼能、能跟他說什麼夫妻恩愛……」鐘氏都有點結巴了，夫妻恩愛這話是隨便說的？
　　「有什麼不能說的？那會子在一個小島上，只有我們兩個。」孟欣然不以為意，「讓我們進宮是為的什麼，大家心知肚明。」
　　那麼年輕英俊的一個男子站在自己面前，微風陣陣、鳥語花香，此情此景，孟欣然說了實話，說了心裡話，正對了任磊的心思。
　　於是婚事很快落定，當天太后就賜婚了。
　　挑了這幾年，總算有他能看上的了，孟家嫡女身分、容貌、儀態雖不是最上乘的，卻也是頗過得去，難得他喜歡，太后、皇帝、長公主心裡都樂開了花。
　　「這小子總算有著落了。」皇帝聞言大笑，「挑了這幾年，太后都急壞了。」高興過後又想起來，「如此，小磊豈不是和平北侯做了連襟？甚好、甚好。」
　　皇后親兄魯國公孫大人隨侍在側，湊趣道：「臣就討杯媒人酒喝吧。」自請做了大媒。
　　皇帝大笑准了，沒過幾日，魯國公就帶著任磊過孟府拜見，鐘氏見任磊果然氣宇軒昂兼禮數周到，滿意極了。
　　哼，五丫頭嫁的那個雖好，卻是從小無人照管，萬事都靠自己；任磊不一樣，有太后、聖上、長公主這些親長好生照應著，小兩口將來的日子定會紅紅火火！
　　想到自己親生女兒比孟悠然嫁得好，鐘氏終於心裡平衡了。
　　鐘氏樂得要不的，拉著孟賚商議孟欣然的嫁妝，「欣兒嫁得這麼好，嫁妝可不能簡薄了！」
　　孟賚聽鐘氏興沖沖地說著哪幾個莊子、哪些個鋪子、哪些古董字畫、金珠首飾要給孟欣然，心裡越來越冷，孟悠然也即將出嫁，鐘氏根本沒過問她的嫁妝，只命劉媽媽按庶女的規格備一份妝奩算數。
　　孟悠然從廣州回來時，交給她的甘蔗田、糖廠、織坊、鋪子有多少，銀票有多少？如今孟悠然出嫁，她竟一份庶女妝奩把孟悠然打發掉。
　　「爹千萬別為了嫁妝跟太太爭執，不值當，不過是些身外之物，我能掙回來。」想想孟悠然一再交代過的話，孟賚笑了。
　　只說我偏心，偏疼阿悠，卻不看看阿悠有多招人疼，一個女孩兒家有這份心胸，有這個氣魄，怎能怪做爹的多疼她。
　　孟賚抬頭看看滿臉興奮的鐘氏，溫和說道：「甚好，欣兒最小，便多陪送些也無妨。」
　　鐘氏很是高興，還要拉著孟賚說話，卻被孟賚輕輕推開，逕自去書房了。
　　又去書房，有一肚子要跟他說呢！鐘氏很委屈，卻沒敢追過去，孟賚去了書房，是不許她去打擾的。
　　「阿悠的嫁妝這麼寒磣，我總是過意不去，還怕過了門女婿看不起。」過幾日約會的時候，孟賚抱著黃馨發悶。
　　黃馨盈盈一笑，「咱們閨女老爺還不知道啊，她能吃了虧？斷斷不會，閨女說不爭嫁妝，咱就不爭，閨女成親，只要她高興，萬事都由她。」女婿看不起阿悠，怎麼會？阿悠這麼好，像仙女一樣美麗，會有男人不喜歡她？黃馨才不信。
　　孟賚抬頭看著黃馨，很無奈，她真是十幾年如一日的這麼傻，唉，這麼傻的女人偏偏自己就是喜歡，她不會算計什麼，只會依賴丈夫，卻更聽女兒的話。
　　他們兩個不知道的是，他們會偷偷約會，年輕人同樣也會，有什麼力量能阻擋一個年輕男子見他心愛的姑娘？尤其那姑娘已是他名正言順的未婚妻。
　　「真的沒事嗎？莫利會不會裝得不像啊？」孟悠然還是不大放心，這麼偷偷溜出來，被發現了可怎麼好，快出嫁的大姑娘了，孟賚不許孟悠然出門。
　　張並柔聲道：「放心，一定沒事。」布置得很是周到、周密，不會出事的。
　　見他篤定的樣子，孟悠然放下心，人家多少仗都打過了，這麼點小事還能辦不周全？
　　「要見我做什麼呀？」孟悠然忽起玩心，湊近張並笑吟吟問道。
　　張並臉微紅，「無事。」
　　「沒事你還把我叫出來。」孟悠然嘟起小嘴。
　　粉粉的嘴唇無比誘惑，張並心咚咚跳起來，輕聲道：「只是想妳了。」
　　孟悠然有些發呆，古人不是很含蓄嗎？只聽張並又低聲道：「只是想見妳。」
　　纏綿曖昧的氣息在雅室流動，孟悠然只覺漸漸地不能呼吸。
　　不能這樣，不能這樣！孟悠然心裡掙扎著，掙扎半天，笑道：「臥室的布置我不喜歡，我要改樣子。」
　　「好。」張並毫不猶豫，「都由妳，妳喜歡怎樣便是怎樣。」
　　孟悠然乘勝追擊，「還有花園我也要改。」
　　張並點頭答應，「好，都由著妳，我回家只要有飯吃、有覺睡就行了。」

　　◎             ◎             ◎

　　福甯長公主府有樣學樣，也將婚期定在孟欣然十八歲生辰那日。
　　「是個吉日，若錯過了還要再等三個多月，小磊都這般大了，早些成親好。」福甯長公主一副迫不及待的樣子。
　　太后坐在上首，含笑聽著，沒有做聲。
　　皇帝笑道：「妹妹這是急著喝媳婦茶呢。」
　　福甯長公主點頭，「可不是，小磊今年二十一歲，差不多人家跟他一般年齡的，孩子都會跑了，我如何不急。」
　　太后目光柔和，自己親生的這一兒一女日子都順遂，兄妹又如此和睦，做母親的已是心滿意足，有了眼前這一切，從前吃過的苦，從前那些擔驚受怕的日子都值了。
　　「早點成親好，我等著抱重外孫呢。」
　　太后這話音兒剛落，皇帝已是接上話，「是啊，等小磊做了爹，看他還調皮不調皮？」
　　福甯長公主則是胸有成竹，「放心吧，孟家六姑娘看著就是個好生養的，成親之後定是很快便有信兒。」
　　昭陽殿裡，一時暖意浮動，笑語盈盈。
　　婚期雖定在明年春天，過孟府給孟悠然、孟欣然兩姊妹添妝的親戚們卻已是春節前就陸陸續續來了，吉安侯府來得最早，王夫人和孫夫人老妯娌兩個親親熱熱一道過來，親親熱熱送上舅舅家的添妝禮：老坑玻璃種滿綠手鐲兩對，老坑玻璃種高綠圓珠項鍊兩條，大理石花開富貴炕屏兩扇，青銅鼎兩鼎。
　　鐘氏本是滿心歡喜，待知道給孟悠然和孟欣然的添妝禮是一樣的，心中不快，自己娘家這是怎麼了，一個丫頭生的居然和欣兒一樣？
　　王夫人對鐘氏知之甚深，見她臉色不豫，勸道：「娘說了，兩個丫頭雖是身分有別，卻都是嫁入高門，又是前後腳出閣，該一樣對待才是。」
　　鐘氏聽是太夫人的話，不敢多說什麼，只是心裡嘀咕幾句罷了。
　　太夫人年高體弱，近年來精神頭越發不好，吉安侯府全家都是小心翼翼地服侍，鐘氏哪敢對太夫人有二話。
　　「真真的還是小妹有福氣，兩個小女兒，一個嫁入平北侯府，一個嫁入福甯長公主府，都是高門第好人家，女婿都是一表人才。」孫夫人笑盈盈說道。
　　鐘煒在孟家日子過得舒坦，不只公婆好支應，連小姑子都是好的，孫夫人到了孟家心情愉快，專揀好聽的話說。
　　王夫人卻道：「平北侯府雖好，到底孤單些，還是長公主府好，和氣又熱鬧，又有親長照應教導。」
　　果然還是王夫人了解鐘氏，鐘氏聽了這話才高興起來，「誰說不是呢，欣兒這頭親事真是沒話說了，沒一點兒不好的地方。」
　　孫夫人也明白過來了，跟王夫人一起只誇孟欣然，只誇長公主府，鐘氏聽得紅光滿面，笑得合不攏嘴，接下來的幾日又有不少親戚來送添妝禮，都是姊妹二人一模一樣的厚重。
　　漸漸地有些平時少打交道的官員，文官也有、武將也有，送來重禮。
　　「這人素無來往，這般重禮能收嗎？」待孟賚下衙，鐘氏拉著孟賚討主意。
　　孟賚看看禮單，溫言道：「這人原是征虜大軍左路先鋒，和五姑爺是舊日同僚，不收倒不好。」
　　鐘氏愣了愣，嘟囔道：「要送禮，送到平北侯府便是，送來咱家做什麼？」
　　「這些武將出手豪闊，怕是兩家都送了，無妨，收下便是。」孟賚交代好了，起身又去了書房。

　　◎             ◎             ◎

　　「功課可做好了？」見了孟悠然，孟賚慢吞吞問道。
　　孟悠然苦著臉，孟老爹不知怎麼的突發奇想，寫出一道又一道治家問題，要孟悠然詳細論述，然後孟老爹逐條批改，是怕自己管不好侯府，要進行婚前強化學習？這用心良苦的父親令孟悠然頗有些感動。
　　孟老爹拿起孟悠然的功課檢查。
　　「如何對待僕婦下人？」答：規矩定好，規則清晰，賞罰分明，恩威並施。
　　「如何對待妾侍？」答：不許進門。
　　孟賚哼了一聲，「妳說不許進門就不許進門了？」一家之主是男人，不是妳。
　　「納妾不是要正妻同意才行的嗎？」孟悠然一臉天真，「我不同意，妾侍就進不了門。」
　　真是這樣的，按禮法，納妾是要正妻同意方可。
　　「若他逼妳同意呢？或者是先斬後奏直接把人帶回家？」孟賚覺得人心險惡，還是做好準備才能臨戰不慌亂。
　　「那有何難，來一個殺一個，來兩個殺一雙！」孟悠然抬手做砍人狀，殺氣騰騰。
　　孟老爹先是無語地看了自家寶貝閨女片刻，繼而大笑起來，這臭小子處心積慮要娶我家阿悠，哼，若他知道阿悠這麼嫉妒、這麼慓悍，還敢不敢娶？
　　「爹爹。」孟悠然的小嗓音十分甜蜜，臉上帶著諂媚的笑容。
　　孟賚警惕性立刻提高，孟悠然只要做出這副樣子，準是有壞主意！
　　「小宇年紀也大了，是不是該自己分出去單住了？」孟悠然甜甜問道。
　　哦？孟賚挑挑眉毛，孟悠然一向待小宇很是寬厚，小時候陪他讀書，看著他做功課，長大後姊弟兩人也很好，怎麼她要讓小宇搬出去？
　　「小宇是三房的兒子，沒有長住二房的理，該單住了，很該。」孟悠然很肯定的語氣，「不過這麼個半大小子，又沒有成親，一個人單過連衣食都無人照管，這一點卻是不好，不如爹派一個妥當的人去照顧他？」
　　「妥當的人？」孟賚明白過來，這丫頭，鬼的！
　　孟賚慢吞吞道：「自然是他親娘最妥當。」
　　他是故意的，他一定是故意的！孟悠然氣咻咻地瞪了孟老爹半晌。
　　「好了，乖女兒，不生氣了，爹都明白，自當設法。」孟賚歎道。
　　孟悠然想的不是沒道理，有孟悠然在，黃馨自是要守著親生女兒；孟悠然出嫁後，黃馨再留在孟宅其實沒什麼意思，不如跟著孟正宇離開，至少可以自由自在，不用日日在鐘氏身邊立規矩。
　　孟悠然是怕自己離開後，黃馨這傻樣子在孟宅會吃虧吧，孟賚苦笑。
　　黃馨確是一個需要保護的人，這幾年孟悠然拿孟蔚然當擋箭牌，一直陪在黃馨身邊，時時看著她，不讓她受傷害；如今孟悠然要出嫁，若把黃馨留在孟家實在是不放心。
　　鐘氏並不壞，但是她吃起醋來，黃馨被打被罰都可能；還有兩個姨娘早已對她心懷嫉妒，美成這樣，女人怎麼可能不嫉妒她？只不過杜姨娘丫頭出身，沒什麼想頭，嫉妒也只是心裡想想，丁姨娘就不一定了，若丁姨娘使個什麼壞，黃馨可是一點抵抗力沒有。
　　「妹妹是五姑娘生母，以後有大福氣享呢。」
　　孟家後宅，丁姨娘、杜姨娘都是一臉笑著誇獎黃馨，沒辦法，人家生了個好閨女，同樣是庶女，孟嫣然嫁了尚書府次子，孟安然嫁了西寧侯府庶子，孟悠然卻嫁給了平北侯，過了門就是超品侯夫人，又上無公婆，進門就自己當家。
　　孟嫣然和孟安然也算嫁得好了，可是不能和孟悠然比，若和孟悠然比比，丁姨娘、杜姨娘原先心裡的得意、滿意，很快化為羨慕或嫉妒，或恨。
　　都是一個爹生的，怎麼差別這麼大呢？丁姨娘、杜姨娘各自多多少少有些不服氣，都覺得自己的孩子才是最好、最完美的孟家姑娘。
　　「做妾侍的有什麼福氣，五姑娘是太太的女兒，不是我的。」黃馨很是侷促不安。
　　裝得真像！丁姨娘心中恨恨，這母女兩個都慣會裝模作樣，騙得老爺只喜歡她們倆。
　　本來孟賚由著孟嫣然挑來挑去挑了幾年，丁姨娘心中是很感激的，卻是到後來聽說了原來孟悠然早在征虜大軍出發前就許了張並，只是婚事祕而不宣，感激頓時變成憤恨。
　　原來如此，原來如此！有孟嫣然這姊姊在前面擋著，孟悠然的婚事自是可以不必談起，為了保護五姑娘，三姑娘就這般不放在心上嗎？丁姨娘恨得要死。
　　「拿我當擋箭牌，卻和她出去私會，當人都是傻子不成？」丁姨娘心中怒火燃燒起來。
　　杜姨娘溫柔說道：「是呢，三位姑娘雖是從咱們肚子裡出來的，卻都是太太的女兒。」
　　這也是個會裝的，丁姨娘冷冷想著，卻是含笑說道：「是啊，姑娘們不管嫡出庶出，都是太太的女兒。」
　　孟嫣然已是出嫁了，老太太回了泰安，自己沒了依仗，整月整月獨守空房，難不成自己這輩子就這樣了？丁姨娘只覺得不甘心，實在不甘心。

　　◎             ◎             ◎

　　這日，京師大雪，整個京城銀裝素裹。
　　平北侯府差了嬤嬤來，見了鐘氏恭敬行禮畢，笑道：「我家侯爺得了些毛皮，特來孝敬親家太太。」又指著一紅一白兩張狐狸皮說道：「這兩張是我家侯爺親手獵的，請親家太太孝納。」
　　鐘氏見這嬤嬤穿著打扮考究，舉止談吐不凡，倒也客客氣氣慰問幾句，命人送了出去，回頭看看，咦，兩大箱子上好毛皮正好做大毛衣服，這一紅一白兩張狐狸皮，一張火紅，一張雪白，都沒有一點雜毛，真真是難得的，若給孟欣然做了斗蓬，雪地裡披上該是何等的風情？鐘氏想著孟欣然，嘴角泛上絲微笑，這捧在手心長大的小閨女，再過幾個月就要出嫁了呢，可真是捨不得。
　　孟賚下衙回家就被鐘氏樂滋滋地拉著，「老爺快看看，這火紅的，欣兒穿上定是華貴非常；雪白的也好，純潔美麗，咱們欣兒生得這麼好，再襯上這般好皮毛，往雪地裡一站，拈一枝梅花，怕不是仙女一樣好看。」
　　近日祭祀多、喜事多，禮部很是忙碌，孟賚在衙門忙得暈頭轉向，甫一回家便被鐘氏拉著咕咕嘰嘰興奮地說個不停，好半晌孟賚才明白鐘氏什麼意思，愣了愣，笑了起來。
　　「張並親手獵的？」孟賚指著一紅一白兩張狐狸皮，慢吞吞問道。
　　鐘氏點頭，「是，平北侯府的嬤嬤是這麼說的。」
　　「全給欣兒？」孟賚很是平心靜氣。
　　鐘氏驀地懂了孟賚問話的意思，惱怒道：「是他親手獵的又怎麼了？既孝敬了我，我愛給哪個女兒，憑我的心。」張並也只敢說是孝敬岳母的，他可不敢說是送給孟悠然的。
　　鐘氏賭氣的路數跟她年輕時如出一轍，孟賚望著眼前的妻子神情有些恍惚，她倒是好，二十多年了，孫子都有了，遇事還是這般不管不顧的由著自己性子，一點顧忌沒有。
　　「銀錢財物這些枝節小事，爹不必在意，只要大面兒上不錯，順順當當辦了事就結了，還有，定要設法將她送出去，這才是最最要緊的事，爹定要記得。」孟賚想起孟悠然一再交代的話，失笑，阿悠都看得開的事，自己反倒看不開？
　　「太太心疼欣兒，定是想要將自己最好的都給她，是不是？」孟賚溫和問道。
　　鐘氏本是聽孟賚有譏諷之意，故憤而說氣話，卻見孟賚聽了自己的氣話後還是平靜溫和，絲毫沒有疾言厲色，不由有些後悔，低聲道：「是我孟浪了，老爺說得是，我心疼欣兒，有什麼好的都想給她，唯恐她有一絲一毫不如意的，老爺難道不疼她？」
　　「我疼欣兒跟疼悠兒一樣。」孟賚說得很是自然而然，「只要是我親生的都是一樣的疼愛，便是小宇過繼出去了，也時時為他操心。」
　　鐘氏忽有些心虛，對孟正宇她是從不關心、從不過問，可孟正宇也是孟賚親生的呀。
　　「小宇課業極好，孫先生常誇他。」鐘氏結結巴巴說道。
　　孟賚微微笑，孫先生哪裡是常誇人的？小宇的課業還過得去，卻說不上極好。
　　鐘氏看著孟賚的笑容，頗有些惴惴不安，接下來所聽到的話，令她覺得雲裡霧裡一般，半天才弄明白：孟正宇已經十七八歲，該成家立業了，該搬出去單住了。
　　「單住？住哪兒啊？」鐘氏傻傻問道，三房的產業都被孟怡然帶走了呀。
　　「老三從前在東四胡同置過一所房舍，離咱們極近，本打算搬來京中，兄弟相聚，可惜……」孟賚說到這兒有些哽咽，低下頭拭淚。
　　鐘氏忙安慰道：「三弟泉下有知，知道自己後繼有人定也是欣慰，老爺快別傷心了。」
　　孟賚眼圈發紅，低聲道：「三弟將房契放在我處，只說家去歸置清楚就回來，誰知竟……如今小宇已是長大，也該成家繼承三弟的香火，若小宇寄居咱們家卻是不好說親，還不如讓他單住好些。」
　　鐘氏心下了然，像孟正宇這樣的，若是寄居伯父家，不尷不尬的，誰家好姑娘肯嫁？若是自己獨門獨戶，雖沒有親長扶持，至少能圖個自由自在，沒準兒倒能說門好親事。
　　「極是應該！」鐘氏滿口贊成，孟悠然嫁了，孟正宇再出去單住，府裡只剩下自己兩個親生兒子，這日子多舒坦。
　　高興之下鐘氏忽聰明起來，「房舍在哪裡？我這便著人去收拾，定要小宇住得舒舒服服的方好。」這順水人情惠而不費，樂得做呢。
　　「太太果然賢慧。」孟賚微笑著誇獎，鐘氏滿心喜悅。
　　聽孟賚柔聲道：「三弟留下的產業已是給了怡姐兒，單留下這處房舍，卻是連三弟妹都不知道的，不如對外頭竟說是太太拿嫁妝補貼的，可好？」
　　又不用出血，又得了好名聲，鐘氏高高興興答應了，「明兒我就命人歸置屋子去，老爺只管放心，管情到明年開春兒，小宇便能住了。」
　　孟賚鬆了口氣，訴苦道：「衙門事多，還有公務要做。」
　　鐘氏聽他還是要上書房的意思，卻不像前些時日一般抬腳就走，心下倒歡喜了，笑咪咪送走孟賚，可憐鐘氏剛高興片刻，便被孟欣然一聲大叫，好心情無影無蹤。
　　「您丟不丟人啊！」孟欣然摒退僕婦，衝著鐘氏大叫，「平北侯親手獵的狐狸皮，給我？」
　　「他、他是孝敬我的呀。」鐘氏瞠目結舌，說了給我的，那不就是我想怎樣便怎樣？
　　「孝敬您？孝敬您人家會特特說是平北侯親手獵的？」人明明就是送未婚妻的好不好？傻子都知道。
　　「娘不是看這皮子好就想給妳嗎？有什麼好東西娘不是想給妳啊。」鐘氏很委屈。
　　方才孟欣然看見狐狸皮眼睛發亮，知道全是自己的，更是整張小臉兒都發亮，閨女喜歡，做娘的不就是想給她？
　　「不稀罕！」孟欣然不耐煩地大叫。
　　就孟悠然的男人能獵狐不成，明年也讓任磊獵去，想到任磊，孟欣然心中柔情頓生，就要嫁給這樣一位玉樹臨風的天潢貴胄了，上天真是待自己不薄。
　　「娘，您聽我的，全給悠然吧。」孟欣然歎口氣，「過些時日太后還要召見我倆，親賜添妝禮，我們姊妹兩個必要親親熱熱的才成。」這次皇帝、太后、長公主都看上自己，聽說是欣賞孟家嫡庶諧睦，一團和氣。
　　「庶女都嫁得這般好，孟家這主母想必是位和氣厚道的，教出的女兒定是閨英闈秀。」京中已有這種傳聞。
　　「娘，皇家規矩大，咱們可要謹言慎行。」孟欣然一再交代，鐘氏只能依了，怎麼女兒嫁得好了，顧忌反倒多？鐘氏第一回覺著孟欣然的親事也未見得便是十全十美。
　　鐘氏這廂是母女之間有不同意見，書房這裡，孟賚和孟悠然父女兩個也有不同意見。
　　「您氣什麼呢，太太也算是個好嫡母了。」孟悠然對孟老爹的氣哼哼表示不能理解，「她沒怎麼為難過我，您看我這些年過的日子多自在啊，若她是個厲害嫡母，早把我制住了。」
　　在孟悠然的概念裡，鐘氏對自己能不下狠手管教就已經很好了，想讓人好好待妳，憑什麼呀，誰會對自己丈夫和別的女人生下的孩子掏心掏肺了？除非聖母。
　　總不能因為自己的利益，便要求一個普通女子高尚成聖母。
　　「她敢？妳爹我還沒死呢。」孟賚瞪了孟悠然一眼。
　　制住我閨女？她配嗎？她若有這般厲害，憲兒也不會被養在吉安侯府，後來的事也便都不會有了，也不會有黃馨，也不會有孟悠然，就是因為鐘氏不厲害，才會讓一個過繼打亂陣腳，送走兒子迎來妾侍，後來更親自送上兩個妾侍，想想就因為鐘氏蠢，自己才能有黃馨，才能有孟悠然，孟賚突然不抱怨了，有一利總有一弊不是嗎？
　　「爹爹，男人對妻子的要求都有什麼呀？」孟悠然這探索的精神頗令孟老爹頭疼，孟老爹低頭看公文，不做理會。
　　「是不是只要溫柔體貼、善解人意就行了？」孟悠然自顧自喋喋不休。
　　孟悠然前生曾聽過一節課，課中講到女人的三個基本需求分別是安全感、被寵愛、浪漫；男人的三個基本需求則是被崇拜、溫柔、理解和支持，也不知道古代男人是不是也是這樣子的，孟悠然這做金融的人曾精心算過帳：安全感、被寵愛、浪漫，張並是能給自己的；被崇拜、溫柔、理解和支持，自己卻未必能給張並。
　　自己外表溫和、內心狂野，很難真正崇拜某個人，要不裝裝看？未必裝得像啊；溫柔也不太會，俏皮還可以試試；理解和支持這個倒應該是沒問題的。
　　不太對等啊，孟悠然算完帳，卻沒有沾光的感覺。
　　第一要公平，第二要公平，第三還是要公平！婚姻生活中哪裡會有人一輩子無條件寵著妳、讓著妳？能這麼做的只有自己親爹娘好不好。
　　夫妻間是講平衡的，夫妻者，齊也，要和一個男人平等站在一處，總要講付出的，難不成一個女人只要生得風華絕代，就可以坐在神壇上等著男人來不停奉獻？哪有這回事。
　　「他怎麼說的？」孟賚從公文中抬起頭冷不丁問道，一副我什麼都知道，妳別想瞞我的樣子。
　　老爹知道我們偷偷見面了？孟悠然傻眼，心虛地說實話，「他說他回家只要有飯吃、有覺睡就行了。」
　　有飯吃，有覺睡……有覺睡！孟老爹心中怒火熊熊燃燒起來，這臭小子，這臭小子！
　　見孟悠然一臉無辜，天真痴傻的模樣，孟老爹按下怒火，淡淡道：「就他這樣的，回家給他口吃的，餓不著就行，旁的都不用。」吃醋的老丈人都這樣嗎？孟悠然無語望天。
　　冬日大祭祀在即，禮部忙得團團轉，孟賚連著幾天沒回家，直接睡在衙門。
　　「妳爹真是辛苦，乖女兒，娘真想燉個湯送去給妳爹補補。」黃馨心疼自己男人了。
　　真是不知道自己的優勢跟劣勢，與其燉湯，不如送上一枚香吻好不好？又省力氣，男人又喜歡，生得絕代佳人一般，怎地如此不開竅？孟悠然氣悶，怎麼跟她說呢，她燉的湯喝了讓人死的心都有。
　　張並的信一封封飛來，孟悠然不想去，這還沒過門呢，先偷偷跑去平北侯府看新家，不矜持，可張並的信卻是一封比一封無賴。
　　一個人坐在餐桌邊，悶死了。
　　一個人都不想吃飯。
　　「過於謹慎會讓自己失掉很多機會。」孟悠然終於決定要去「約會」一番。
　　孟悠然這邊輕輕一點頭，莫利已是眼睛一亮，樂呵呵出去布置安排，好了，這下子能跟侯爺交代了。
　　「姑娘放心，動用了三百名親兵，布置周密，斷斷不會被人發現。」莫利給孟悠然吃著定心丸，約個會，這費勁的令孟悠然無語，祕密到了平北侯府，換轎子進了二門，繞過一間又一間房屋，最後進了一間布置成餐室的屋中，甫一進屋，孟悠然就很後悔。
　　張並坐在東側，也不站起來，只輕輕道：「妳來了。」
　　他眼中毫不掩飾的纏綿眷戀令孟悠然心怦怦跳。
　　這還吃什麼飯呀。兩人只坐得遠遠的，傻看對方，不敢坐太近，怕會把持不住。
　　「我要走了。」孟悠然想逃。
　　「不許走。」張並輕聲堅持。
　　「我下次都不來了。」孟悠然不滿。
　　張並微微笑起來，眉目舒展、神情溫柔，聲音也溫柔，「等妳下次來的時候，已是這侯府的女主人。」

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