做賢妻《下》 三年後的同床共枕，開始了兩人陌生的夫妻生活， 書香世家的李政然本以為自家妻子合該是身寬體胖的鄉婦， 實則是位嬌滴滴的溫馴小娘子； 獵戶人家的莫語則以為自家相公是位滿臉橫肉的魯莽武夫， 他卻是位風姿颯爽的剛毅大丈夫。 只在新婚之夜有過一面之緣的兩人，相見卻不算相識， 彼此手忙腳亂的不知該如何開始不熟稔的夫妻生活，更別說讓兩人手足無措， 臉紅耳赤的洞房花燭夜，他氣盛貪索，她嬌羞承歡。 誰知，某天，竟有女子找上門，據說是李政然的前未婚妻， 而這女子居然大言不慚地，要求他履行當初的媒妁婚約……

「做賢妻」所為的不是博得好名聲，而是為了一輩子的幸福。
且看人氣作家「閆靈」，帶來這一家子在亂世裡的溫馨種田生活，
另收錄了從未公開的喵喵屋獨家番外，不看您絕對會後悔唷！

三年後的同床共枕，開始了兩人陌生的夫妻生活，
書香世家的李政然本以為自家妻子合該是身寬體胖的鄉婦，
實則是位嬌滴滴的溫馴小娘子；
獵戶人家的莫語則以為自家相公是位滿臉橫肉的魯莽武夫，
他卻是位風姿颯爽的剛毅大丈夫。
只在新婚之夜有過一面之緣的兩人，相見卻不算相識，
彼此手忙腳亂的不知該如何開始不熟稔的夫妻生活，更別說讓兩人手足無措，
臉紅耳赤的洞房花燭夜，他氣盛貪索，她嬌羞承歡。
誰知，某天，竟有女子找上門，據說是李政然的前未婚妻，
而這女子居然大言不慚地，要求他履行當初的媒妁婚約……
 

　　第一章

　　李政然向來醒得早，對此莫語已經慢慢接受並習以為常，在婆家時，各房住各院，所以誰也不知道誰家是怎麼個日常生活，可在娘家就不同了，一個大院住著，誰家女人起得晚、誰家男人起得早，一眼就明。
　　一夜的大風，將地上殘留的雪渣凍成了冰，走上去滑得很，怕孫子、孫女們跌倒，莫父天還沒亮就起來清掃，年紀大了，睡不了多少，能睡著就不錯了，所以無所謂早起晚起，醒了就起來。
　　李政然也是起床後才聽到院子裡有動靜，拉開門看，卻是岳父在掃院子，於是闔上門，捲了袖子上前幫忙。
　　「吵醒你了吧？」莫父樂呵呵地問。
　　「不是，在軍中養成了早起的習慣。」李政然將岳父手裡的掃把接過去，體力活還是年輕人來吧。
　　莫父也沒跟他爭，彎身去撥雪，打算找幾塊好肉來燉，昨晚太倉促，還沒跟女婿喝上酒，今天要好好招待他一場。
　　「寧兒娘走得早，我跟她兩個哥哥又經常進山，弄得這丫頭沒人管，野澀得很，也不懂規矩，以後只能讓你多教著點了。」莫父道。
　　「不會，她做得很好。」他笑，是因為岳父用了「野澀」兩個字來評價妻子，這是她極少會表現出來的性格，相處一年多來，他也只是偶爾看到一點點苗頭，可見她將其藏得很深。
　　「不過這丫頭雖野澀，也有個好處，她知恩，對她好的，她赴命都行。」當然，故意要害她的，她也會赴命，所以他一直擔心女兒進了李家這種書香大戶會被人休回來，幸好攤上了這麼個好脾氣的女婿。
　　「爹，您在說什麼？」莫語剛起身，一出來就聽爹在說什麼野澀、赴命的，弄得她跟山裡的母夜叉似的。
　　「瞧妳這哪是當人家媳婦的？起得比相公都遲。」莫父將一大塊凍肉遞給女兒。
　　莫語打個哈欠，她今早已經算早了，往常都是他晨練之後，她才起來給他準備洗漱用具，而且他們夫妻算是李宅起得最早的了，連劉嫂都比他們晚。
　　「中午給你做全肉宴。」莫語提著肉小聲對丈夫道，由於婆婆勤儉的緣故，李宅的肉食沒以前那麼勤便，害她一直擔心丈夫會吃不好。
　　李政然看一眼岳父，後者正背著身，才悄悄點頭。
　　莫父沒轉過身，但也感覺得出女兒跟女婿關係很好，心裡高興，起身打算讓他們小夫妻獨處。
　　「爹，您要出去？」莫語見父親要走，如此問道。
　　「是啊，柴火不多了，到曬穀場推些回來。」莫父一邊說，一邊將繩索扔到獨輪車上。
　　「我們去吧，喬喬還要好一會兒才醒。」莫語將肉遞給父親。
　　「這不懂事的丫頭，女婿是貴客，怎麼老拉著人做事？」
　　「貴客是不能做事，但貴客每天都要晨練，走吧。」拉過夫君大人當苦力去。
　　出了院門，莫語一路看著丈夫一路笑，因為他推獨輪車的樣子很好笑。
　　「妳打算笑到什麼時候？」李政然實在擔心她把腰笑斷，莫語再也忍不住，捂著肚子咯咯笑出聲來。
　　敞曠的曬穀場上，草垛東一堆、西一堆的星散著，晨霧輕薄，四下微清微濛，唯有女子清脆的笑聲在薄霧中跳躍著。
　　李政然停下腳，鬆開獨輪車，看著妻子捧腹大笑的樣子，在他的注視下，莫語慢慢止住笑，因為他老是不把視線從她身上轉開，心想他會不會生氣了？有些尷尬的伸手蹭蹭下巴，主動把自己的視線轉向別處，垂在身側的雙手不知該怎麼放，有一搭沒一搭的摩挲著自己的衣裙。
　　直到這一刻，李政然才發現自己對她是動了心的，不然不會因為她而生母親的氣，也不會因為她生病而覺得心疼，更不會任由她突破自己的安全距離，毫無保留地敘述自己的過去和對過去的功過總結。
　　如果說戀人之間需要心心相印，那麼他已經在潛意識往那邊靠近了，只是他的妻子年紀還小，恐怕還不能對他的這種感情有所回應，看來只能慢慢等到她了悟的那一天了。
　　他緩緩伸手點住她的髮鬢，他這動作害莫語起了一身雞皮疙瘩，他的眼神，說不清楚，很奇怪。
　　「寧兒。」他道。
　　「嗯？」她疑惑地答應著。
　　他沒再說下去，只是將她摟在懷裡，莫語從他的懷裡抬頭仰望，卻只能看到他的下巴，以及下巴上微微冒出來的鬍茬，她不太明白他在想什麼，不過他的眼神看上去很溫暖，讓她忍不住伸手回抱住他。
　　「吆呼……」羊倌的一聲趕羊聲驚得兩人趕緊鬆開彼此，他們的舉止太過有傷風化。
　　看著羊群轉過草垛，來到他們這邊，小倆口自覺地退避到路旁，像是做錯了事的孩子，目送著一頭頭大白羊從他們面前一一取笑過去，好像每頭羊都在笑他們，連羊倌也是笑笑的。
　　莫語心想，這羊倌幸好不是本村的，不認識，不然她真想找個地洞鑽下去。
　　待羊群和羊倌一走，小倆口對視一眼，尷尬地對笑一下。
　　「還……要不要去搬柴？」莫語隨便指一下遠處的柴堆，被他一瞅，不知為什麼突然覺得有點臉熱。
　　「走吧。」李政然將她抱到車上，隨即向她解釋抱她上車的原因，「重一點才比較穩。」
　　莫語沒掙扎著要下來，而是坐在車上，背對著前方，正對著丈夫的臉，而他也一直看著她笑，讓她禁不住伸手蒙住他的雙眸。
　　「這樣我看不見路。」他道。
　　「反正你也沒在看。」她實在還不習慣他這麼看她。
　　「咚……」獨輪車的輪子翻倒在半空輕輕轉動。
　　莫語揉著膝蓋，嗔李政然一眼，李政然則坐在地上，雙手撐在身後，聳眉，是她不讓他看路嘛。
　　「都是你的錯。」捶一下他的手臂。
　　「我的錯。」他答。
　　日頭高高躍出雲層，薄霧四散，冬麥田一望無邊，一對小夫妻坐在草垛之間相互指責，指責這東西有時也是一種情趣。
　　當小倆口搬柴回來時，小喬喬已經醒來，抱在小舅舅的懷裡，本來正玩得歡樂，一瞅見爹娘的身影，立即毫無義氣地把小舅舅的臉推開，朝爹娘的方向哭起來，表示自己很念舊。
　　「不行，爹還沒洗漱。」莫語指著女兒的眉心警告，這丫頭知道爹爹疼她，所以只要賴到爹爹懷裡就不下來，有時連吃飯都不願下來，婆婆還為此皺過眉，可鑒於長子太疼孩子，她也不好開口說。
　　李政然一邊接過妻子手上的臉盆，一邊逗女兒笑，莫二嫂偷偷湊到莫語耳邊道：「姑爺可真疼孩子。」
　　「是啊，都快被他慣壞了。」趁丈夫洗漱之際，趕緊抱過女兒與二嫂一起往堂屋裡去。
　　大嫂、二嫂仍舊不說話，不但如此，她們與自己的丈夫也不說話，聽小弟說這種局面已經持續了整個新年，兩個嫂嫂也罷工了一個新年，各屋的飯都是各屋男人自行解決。
　　如今來了客人，妯娌倆自然不好再鬧下去，莫大嫂和莫二嫂又拾起了家事，斬肉、燉雞、和麵包餃子，頗有點過新年的意思，把一眾男人給樂得，終於可吃頓人飯了，女人其實相當重要，在家裡。
　　一家人剛用完早飯，只聽院門外有人喊「莫老弟」，這一聲喊得莫家上下一個激靈。
　　別是又來了！
　　「怎麼了？」李政然問妻子。
　　莫語瞅著院門外的黑衣老者，對丈夫輕道：「鄉鄰，無兒無女，爹爹以前常讓他過來吃飯，誰知後來他不只自己來，還經常帶些陌生人來，好幾次我們家遭賊都是他帶的那些陌生人所為，但他實在太可憐，又不好不讓他來。」道德綁架有時也很讓人無奈。
　　莫語一解釋完，那位蹭飯老者也來到了堂屋門外，毛髮外翻的狗皮帽，藏青色的大棉襖，腰上還勒著一條細麻繩作腰帶，下身套一條肥大的月白色棉褲，整個人看上去很老，衣服很油，但與他身後的那個瘦老頭相比，他算是極乾淨了。
　　「莫老弟，聽說寧兒帶她女婿回來了？」蹭飯老人在莫家屋裡搜尋一圈，瞅到李政然後，徑直走過去。
　　莫父趕緊上前招呼，沒讓他靠近女婿，這陸老頭身上髒，女婿是讀書人，又是富裕之家的子弟，怕他嫌棄，所以趕緊上前來握住陸老頭的雙手，「老哥先坐，正趕上吃飯，一起吃。」
　　陸老頭也沒繼續上前，而是由著莫父拉他入座，而與他一同來的那個穿薄灰衫的枯瘦老者也不問自請地坐到一邊。
　　「我就是照這個點來的，年前就知道你捉了頭野山羊，等著來嚐吶。」眼角瞄到身旁的同伴後，立即想起來要介紹一下，「跟你介紹一下，這個是自林都縣來的方老哥，半仙吶，有什麼吉凶禍福的事，他都能給處理了。」
　　「方大哥。」莫父衝對方點點頭，倒是不用讓座了，人家已經自己坐下。
　　陸老頭在介紹過同伴後，看向站在岳丈身旁的李政然，「姑爺，別站著，快坐。」又轉朝莫語道：「姪女，快給妳相公看座呀。」
　　莫語苦笑著讓丈夫坐下來，頗有些同情他，今天碰到這個陸大伯，算他運氣不好，恐怕難免要聽他天南海北的胡謅一個上午了。
　　她猜對了，但也猜錯了，陸老頭是盯了翁婿倆一上午不錯，但不是他講古，而是揪著李政然講。
　　莫家大哥、二哥、大嫂、二嫂，再加上莫語，都很沒義氣地躲進廚房裡忙活，假裝忙活，實在是怕了陸老頭的講古。
　　「姊，陸大伯帶來的那個方老頭，說姊夫命裡有將星。」莫駿來廚房偷吃時，順便向眾人報導堂屋裡的最新進展。
　　兄妹跟姑嫂一聽這話都笑了出來，陸大伯帶來的人每次都說是什麼奇人異士，可每次不是梁上君子就是路邊乞丐，他們都習以為常了。
　　「連白家都卸甲歸田了，你姊夫哪來的將星？」莫語笑道，順便塞一塊炸魚到小弟口中，問他味道如何。
　　「別笑啊，我也覺得姊夫有將星。」莫駿卻對此深信不疑。
　　莫大嫂笑道：「你姊夫怎麼說也是個讀書人，當將軍多可惜。」
　　「嗟，大嫂，妳是沒聽過火燒赤壁吧？人家周郎就是個儒將。」莫駿反駁。
　　「什麼叫儒將？」莫二嫂問。
　　莫小弟一臉無奈地答道：「儒將就是會讀書的將軍。」
　　莫語衝小弟笑笑，「火燒赤壁我們沒聽過，不過火燒屁股倒是快看到了。」指著小弟的衣襟，正對著灶臺口，就快燒著了，廚房裡一陣大笑……
　　籠罩在莫家的無聲對峙因這一聲笑而消失無蹤，這就是所謂的一笑泯恩仇吧？

　　◎             ◎             ◎

　　撒上辛香料的烤山羊肉，香到幾乎引出了全村人的饞蟲。
　　莫家來了好多不速之客，遠親近鄰都圍坐在莫家院內的篝火旁，相互分享著彼此帶來的美酒佳釀和糕餅飯團，熱鬧非凡。
　　莫語與兩個嫂嫂忙完後，也被叫到了篝火旁一起食用，鄉下地方，規矩沒那麼嚴肅，何況這還是過年期間，女人上桌也是應當。
　　莫父獵到的山羊雖大，可也架不住這麼多人，為了讓丈夫嚐到正宗的甲山烤羊，莫語悄悄地切下好大一塊羊腿肉，趁丈夫跟父親他們聊天時，細細切成小塊，沾上香料放到他和父親的手邊。
　　女兒這舉動，做父親的在一旁看得相當清楚，也明白她的小私心，看來這丫頭確實是喜歡這夫婿，沒嫁錯人。
　　「想吃自己切。」莫語忍不住敲掉小弟伸過來偷食的爪子，「吃了那麼多，還要搶別人的！」
　　莫駿撇撇嘴，自己伸手往烤架上切羊肉去。
　　「李校尉……來，喝一碗！」那個衣衫襤褸的方老頭端過半碗酒到李政然面前，那髒汙的拇指甚至還伸在杯子裡。
　　莫父擔心女婿會嫌棄，但李政然看都沒看，接過酒便一飲而盡。
　　「好酒量，不愧是黑騎營裡出來的人。」眼眸中帶著讚賞，同時又有些滄桑的悲愴。
　　李政然迷惑於這老者眼裡的悲愴，同時也注意到了他拇指和食指間的黑印子，那應該是厚繭的殘留，這人是行伍之人，而且擅用槍戟，因為一般的農人、勞作者不會呈現這種繭印，食指上的黑印比拇指略厚略深。
　　方老頭在發現李政然在觀察他的雙手後，忽而一笑，渾濁的眼珠被火光映出一抹光亮。
　　「驅狼三十二……」方老頭忽而大喝一聲，嚇得眾人都安靜了下來。
　　沒人聽得懂他在說什麼，除了李政然！李政然表情驚訝，因為除了真正的黑騎軍將士，沒人能說出營裡的驅狼槍式，這老者什麼人？
　　他正疑惑著，那方老頭已經一躍而起，順腳踢起兩根柴火棍，一根給自己，一根扔給李政然，木棍在距離李政然面門前半尺處被緊緊握住。
　　一見李政然接住了木棍，那方老頭二話不說，橫棍就一棒打下來，李政然不得不被迫應戰。
　　二人這一動手，把篝火邊的鄉鄰們都給弄懵了，怎麼打起來了？
　　莫父見狀想起身過來勸架，卻聽李政然一聲厲喝：「寧兒，別讓父親過來！」
　　「好小子，還有空顧別人，看來還沒逼出你的真本事。」那姓方的老頭如此道。
　　也奇怪了，這方老頭看起來瘦弱不堪，揮棍的力道卻相當大，只聽棍風呼呼掃過，看得眾人眼花撩亂。
　　李政然果然再沒辦法顧忌其他，在老頭棍棍致命的逼迫下，他不得使出全力應對，這不像簡單的比試，因為兩人招招都是照著對方死穴而去，稍微會點拳腳的人都看得出來，所以眾人才啞口無言，他們倆難道是世仇？
　　如此抵死的對決在兩棍相撞斷裂後方才停下，兩人的收勢是箝住彼此的喉頭，姿勢神奇的一致。
　　「敢問前輩何處來？」李政然先收回手。
　　在外人看來他們倆是勢均力敵，不過李政然卻知道自己不是對方的對手，幸好他年輕，體力足夠，不然真打不到現在，眼前這位老者絕對與黑騎軍有莫大的關聯，因為他對自己的招式招招應對自如，就像是教官在指導學兵。
　　老者聽罷李政然的問話後，呵呵大笑起來，笑到眼淚差點出來。
　　眾人都不明所以，他笑什麼？
　　那老者鬆手扔掉殘棍，盤膝坐回篝火前，狠狠啃一口羊肉，再大大喝一口酒，「好酒，好肉！」抹一把嘴，擦去那不知是鼻涕還是眼淚的東西，再一次呵呵大笑起來，正笑著，忽而厲目轉頭，問李政然道：「我問你，胡不滅，會不會放下槍棍？」
　　李政然搖頭，「不會。」
　　「即使有家不得顧？老而無所終？」
　　李政然沒回答，而那老者也沒再繼續問下去，只是大塊的撕扯著烤架上的羊肉瘋吃。
　　篝火宴就在這種詭異的靜謐下漸漸散去，小老百姓誰明白國家大事啊？日出而作日入而息，誰有空管那些摸不著、撈不到的事。
　　飯後，莫父來到女兒跟女婿房裡，問李政然那老者可是他的仇人？因為那老頭與女婿對打，招招對著要害。
　　「父親放心，不是，那槍法是小婿在軍中所學，對付胡人用的。」給岳父遞碗清茶。
　　「可我瞧著那可是招招下殺手啊。」真碰到了身體，非死即傷。
　　「營中都是這麼訓練的。」每一天的操練都是水深火熱，受傷是常事。
　　「啊？」莫父驚訝得說不出話來，心想幸好女婿不用在營裡繼續待下去，否則還真讓人擔心。
　　「爹，您別擔心了，連白家都卸甲歸田了，政然哪裡還有機會上戰場？」莫語出聲安撫父親。
　　好不容易將父親安撫回去，闔門上閂後，莫語挨著丈夫坐下來，沒問他關於那方老頭的事，而是輕道：「放心，我不會讓你老而無終的。」她看得出來他對那老者的問話有所忌諱。
　　李政然歎息一聲，伸手摟過妻子，下巴放在她的頭頂，「我也不會讓妳老而無終。」為了她們母女和母親，他不會輕易再參戰。
　　「來，快跟我講講昨晚那頭狼王怎麼樣了，你還沒講完呢。」莫語拉丈夫進被窩，要求他接著昨晚的書繼續說下去，不願他繼續想那些不開心的事，既然他們現在在一起，就該好好過日子才對。

　　◎            ◎            ◎

　　在莫家的這幾天過得很愉快，期間李政然還陪兩個大舅子進山收了一次埋伏，拎了好幾隻野兔回來。
　　回去時，他們的車上被莫父堆了好些凍肉，在途經六番鎮時，他們停下來，打算買些魚蝦之類的水貨一併帶回去，誰知卻在那兒碰上了王虎，他竟幹起了碼頭生意。
　　大老遠望見李政然夫婦時，王虎抬腿就追了過來，「李哥，李哥！」王虎在人群裡衝李政然揮手。
　　等李政然夫婦轉過身時，王虎已經到了他們跟前。
　　「挑最好的魚，聽見沒！」王虎衝漁夫吼一聲：「這可是我大哥！」漁夫嚇得直點頭。
　　李政然蹙著眉頭上下打量一番王虎，後者則傻笑一下，「李哥，我可沒再做鄉霸，只是幫這些漁夫、水商看看碼頭，省得他們被人欺負，是不是？」非要漁夫答應是還不是。
　　漁夫哪裡敢說不是，想在這碼頭上混飯吃，就要拍好虎爺的馬屁，忙道：「是是，虎爺一向護著我們。」
　　「聽著，等挑好了就送到草亭來。」對漁夫厲聲交代，可轉過身又立即變臉對李政然笑道：「李哥、大嫂，這兒風大，咱們先帶小姪女到我那兒坐，你們也真是，到了六番鎮也不直接來找我。」拉著李政然就走。
　　李政然抱著女兒不好拒絕，只好隨他到草亭。
　　一走進碼頭上的草亭，王虎立即讓手下去拿最好的茶葉，親手給他們泡茶。
　　茶剛泡完，剛才渡頭上的那名漁夫便提了一嘟嚕魚進來，一共八條，每條都是四五斤重的大魚。
　　王虎接過魚放進魚簍裡，隨手拿了錠銀子給漁夫，漁夫卻直擺手，「這都是孝敬虎爺您的，哪能收錢？」
　　「胡說！我什麼時候白拿過你們東西？給你錢就拿著，別讓我動氣！」李大哥就在跟前，他怎麼可能讓他誤會他還是魚肉鄉里的地痞惡霸！
　　「是是是，瞧我這張嘴。」漁夫打一下自己的嘴，趕快收下銀子，退出亭子。
　　漁夫一走，王虎忙回身問李政然：「李哥，你們搬回曆城來住啦？」
　　「沒有，陪你大嫂回一趟娘家。」
　　「哦。」坐到李政然身邊，想了一下，忽而湊到他跟前小聲道：「李哥，有沒有聽說白老將軍的事？」
　　「什麼事？」李政然順手接過王虎捧來的熱茶。
　　「我也是聽過往的客商說的，不知真假，說是那小皇帝除夕之夜，讓人到白林村賜了白老將軍一壺毒酒，給毒死了。」
　　啪，李政然的手一緊，茶杯碎到地磚上。
　　莫語忍不住握住丈夫的手腕，因為他的臉色看上去很難看。
　　王虎歎一聲，「把能幹的人都毒死，這齊家的天下怕是也快完了。」
　　李政然沉默了好半天，什麼話也沒說。
　　莫語見他這般失落，天外飛來一句，「白林村在林都吧？離這裡不是很遠，你要不要去祭拜一下？」
　　李政然抬眼看了她好半天，像是才回過味，「老虎。」
　　「李哥有什麼吩咐？」王虎挺胸收腹。
　　「能不能給我找條客船？」運河直通林都，走水路快。
　　「我馬上去找！你跟大嫂等著，保準找條又快又舒適的。」
　　望著王虎遠去的背影，李政然在心中思忖著，若是白老將軍真被賜死，那這齊國境內可就真沒有人能擋得住胡人的鐵騎了，可以想像，到時齊國將會變成什麼樣，恐怕離亡國之期也不遠了。
　　李政然並沒有把妻女留在六番鎮，而是帶她們一起北上，反正走水路也不算遠，一天多的時間也就到了，隨行的還有王虎，他非要跟著去。
　　白家的祖居在林都縣白林村，白老將軍卸甲歸田後，白家老小從京城搬回了祖地，全家務農，雖如此，但仍逃不脫朝廷裡的黨爭權鬥，一代抗虜名將白景山在丁酉年的除夕之夜被賜死於家中，而且詔令規定，不舉孝、不待客、不覲君。
　　白家所能做的就是頭七後，將白景山安葬於白家祖墳之中。
　　一大早，李政然夫婦下了船，租了一輛驢車往白林村趕。
　　「這他娘的也忒損了，死了人還不能迎賓上香！」王虎道：「李哥，到底白家得罪了什麼人？弄得這個結果？」
　　李政然搖頭，「白家向來對北方胡人主戰，得罪的人恐怕不是一個兩個。」他只是小人物，也弄不明白上面的派系爭鬥。
　　此刻他們已到了白林村外，通往村裡的南北大道上人來人往，個個右臂上都綁了條黑布帶。
　　他們走到村口時，一名拄著拐棍的老者上前來遞給他們一人一條黑布帶，什麼話也沒說。
　　因為不許迎賓舉孝，白林村民便自發地到村口來迎送賓客。
　　李政然將女兒換到左邊，右臂留給妻子綁布帶，剛綁好，忽聞身後有人喊他：「荊楚老弟！」聲音有些陌生。
　　回頭看時，是一男一女，面貌有些熟悉，是在曆城時見過的葉氏兄妹，葉孟生和葉孟秋。
　　「葉兄。」李政然在記起這人的名字後，打聲招呼。
　　葉孟生和葉孟秋也從那拄拐棍的老者手裡拿來黑布帶綁上，順便將手上的馬韁交給手下，與李政然一起往村裡去。
　　三個男人走在前面，莫語與葉孟秋則緊隨其後，由於並不熟悉，兩個女人只點頭算是打了招呼。
　　不知為什麼，莫語總覺得這葉小姐對自己有種莫名的，說不上是敵意，應該算是一種不值，為李政然的不值。
　　在葉孟秋的眼裡，李政然該找個更出色的妻子，儘管他這妻子看上去小家碧玉，很中看，但畢竟與他的氣度有些不相配，上次見時她就有這種想法。
　　莫語覺得可能是自己多心，但她真的感覺這位葉小姐在為別人的丈夫打抱不平，她那眼底的意思好像在說，她不適合做他的妻子。
　　為了證明自己的猜測，莫語忍不住揪住了丈夫的衣袖，而李政然也很自然地回握住了妻子的手腕，以為她累了，讓她放些力氣在自己身上。
　　人家小夫妻很明顯是伉儷情深，怎麼樣？還有不相配的問題嗎？
　　見此情景，葉孟秋努力忽視掉自己心底的酸味，心道這小女子的命真好。
　　女人這邊玩著小心機，男人那邊則是高瞻遠矚的國家大計，只聽葉孟生道：「白老將軍一生戎馬，想不到會得到這種結果，委實讓人心痛，可歎白家將士二十餘年的辛勞，如今也隨老將軍一起煙消雲散，如荊楚老弟這些舊將，也是英雄無用武之地。」
　　李政然心明他有意拉攏，於是淡道：「戰為不戰，能不打仗，自然是最好。」白老將軍沒了，他如今再無入伍的打算，所以不會接受任何的延攬。
　　葉孟生笑笑，「也是，誰都不想打仗。」隨即又道：「荊楚老弟如今在何處高就？」
　　李政然邊任女兒胡作非為地拔他的鬍鬚，邊回道：「薄田度日，奉養老母，照顧妻女。」
　　「日子倒是過得愜意，令人豔羨。」
　　這時恰巧王虎出聲打破了這沒營養的話題，「李哥，快看，周校尉、楊司階也來了。」
　　原白家軍的將士難得又碰上，自然要走到一起，葉氏兄妹分屬別派，自然是插不上話，只好先行祭拜去。
　　因為詔令不許舉孝、不許待客，白家並未設一人在陵園外，來祭拜的人只能遠在陵外叩首遙祭，盡一番人事。
　　為免給白家製造麻煩，眾人也沒到白家叨擾，何況白家現在也閉門謝客，只等祭拜完後，眾人三五成群地聚在一起出村。
　　白林村是個小地方，周圍本就沒什麼客棧，加之來白家祭拜的人太多，周圍五里八鄉能住的地方都被住滿，好在有同袍的家在附近，李政然一行人便移師過去，打算住上一晚，隔天再上路。
　　同袍的住處並不大，只有兩間房，眾人也沒讓他麻煩，索性聚到一間房裡通宵聊天。
　　「張霍，別忙活了，一起坐下來吃吧。」眾人喊來男主人。
　　「這怎麼行，各位都是長官，我一個大頭兵怎麼好坐進來。」張霍傻笑一下，端過妻子手裡的菜擺到桌上。
　　「大帥都被毒死了，還他娘的什麼長官？平頭老百姓一個，有什麼不行的？」說話的是個姓楊的司階，搖頭怨歎後，扔一粒花生米入口，再呷上一口酒。
　　「坐吧。」李政然順手將那張霍拉坐到身邊，張霍摸摸鼻子，沒再拒絕，轉頭跟自家婆娘打個手勢，讓她多做些菜來。
　　妻子是個啞巴，聽不到話，只能看懂手勢，莫語在一邊自然不好乾坐著，將女兒放到丈夫懷裡，也跟著女主人一起進去。
　　那女主人見她跟來，直把她往灶房外推搡，莫語不知該如何跟她表示自己的意思，只能盡量放慢口語，道：「我替妳燒火……」
　　女主人還是不肯，但莫語硬是坐到了鍋臺邊，對方也不好拖她起來，只好由她去。
　　趁女主人炒菜的空檔，莫語靜靜打量了一眼這巴掌大的小灶房，除了一個灶臺和一張兩尺見方的切菜桌外，什麼也沒有，屋裡小到幾乎不能同時站三個人，但房子看上去很結實，也很乾淨，可見這家的男女主人很踏實能幹。
　　聽說林都去年鬧了一年的澇災，加上最近的匪亂，老百姓連飯都快吃不上，恐怕這主人家的存糧也不多，趁女主人掀開桌子下的米缸時，莫語看了一眼，一尺高的米缸，剩米還不足一半，而今天他們來了六七個人，估計一頓也就差不多了，真不知道等他們走後，這一家人要吃什麼？
　　飯做好了，莫語幫女主人一起端進堂屋，男人們正聊得熱鬧。
　　「荊楚，你可要小心點，白老將軍這麼一去，咱們白家軍，尤其黑騎軍的大小將官都成了上面的眼中釘，聽說突擊營的那個魯校尉因為不受延攬，年前就被安了個莫須有的罪名給下了大獄，家人傾家蕩產才把他救出來，可一雙腿還是被廢了，你可是黑騎軍的執戟衛戍長，正牌的主力軍，肯定會有不少人找到你這兒來。」一名姓周的校尉如此道。
　　「可不是，如今上面各派系都在拉攏軍官，控制軍權，急需咱們這種底層的練兵軍官，胳膊擰不過大腿，再有骨氣也鬥不過天下的烏鴉，你還是趕緊躲躲吧，我年前就去了江夏打漁去，鬧不過他們，咱躲著。」楊司階道。
　　李政然往女兒的小嘴裡餵一口肉湯，道：「剛才在白林村外那個姓葉的就是這種人，我當時就在想這件事。」看來還真要重視起來了，「對了，有沒有軍師的消息？」
　　周校尉搖頭，「我在安呂，消息閉塞。」問一旁的汪姓同袍，「你在京畿，可知道軍師的下落？」
　　汪姓同袍道：「白老將軍離開京師時，我們去送行，軍師也在，他當時就勸老將軍退隱山林，不要再管朝廷那攤子事，可老將軍總是惦記著朝廷能再次啟用他對付胡虜，想留在白林村等詔令，當時老將軍要真聽了軍師的話，也就不會有今天這個下場，我就那次見過軍師一次，此後再無他的下落。」
　　楊司階道：「以咱們軍師的詭詐，估計就是想折騰他也未必能找到人。」眾人都笑起來，不知是高興還是歎息。
　　趁眾人聊得正歡，莫語坐到丈夫身邊，接過女兒繼續餵食，正吃著，發現從裡屋門口伸出半顆小腦袋來，是個三、四歲的小男孩。
　　看到孩子時，莫語乍然想到了什麼，不禁用手肘搗一下丈夫。
　　李政然微微側過頭來，莫語悄悄解下自己手腕上的兩串金鈴鐺塞進他手心，然後示意一下門口那個小男孩。
　　吃了人家的口糧，總要有個說法，光明正大地給錢，人家肯定不會要，而且有點侮辱人的意思，所以她剛才一直在想有什麼辦法可以補救，看到孩子後她就想到了，不給錢，給孩子過年的紅包總是可以吧？
　　李政然狀似無意地將鈴鐺放進了掌心，直等吃到一半時，轉過身子，對裡屋門口的小男孩招招手，小男孩嚇得趕緊縮進屋裡。
　　「鄉下孩子，沒見過世面，膽子小，李大人您別見外。」張霍看到李政然的舉動後，忙開口解釋，隨即對兒子道：「快出來見見叔叔跟伯伯。」
　　小男孩有點膽小，也有點羞怯，靦腆地來到桌前。
　　李政然摸著小男孩的後腦杓問他：「告訴伯伯，叫什麼名？」
　　「小北。」小男孩略帶畏懼地杵著不敢動。
　　「小北……來，叫聲李伯伯。」李政然道。
　　「李伯伯。」小男孩怯怯道。
　　「長得像母親，比你好看。」李政然對張霍笑道，張霍笑著點頭。
　　「來，這是楊伯伯、汪伯伯、周伯伯，還有這個是老虎叔叔，叫一聲便可以跟他們要紅包了。」李政然開玩笑道。
　　小男孩不懂，在場的大人倒是都懂了，這張家一看便知不太富裕，何況最近林都又在鬧饑荒，總不能吃完就拍拍屁股走人吧？於是眾人一陣起哄，逗弄起這個小男孩。
　　在依次叫過之後，小男孩身上果然多了不少「紅包」，脖子上掛著玉墜，手上戴著金鈴鐺，拇指上套著銀扳指，收穫頗豐。
　　張霍夫婦忙想摘下兒子身上的禮物，卻被眾人一陣教訓，又不是給大人，大過年的，給小孩子一點彩頭，大人別跟著聒噪。
　　推讓之中，莫語懷裡的小喬喬也把手上的東西推給小男孩，一塊松糖。
　　到了晚間，莫語娘倆與張洪氏娘倆一起住在裡屋，趁張洪氏娘倆沒進來前，李政然過來與女兒「話別」。
　　「沾著口水的東西不能隨便給男孩吃。」李政然教訓女兒道。
　　莫語忍不住苦笑，這個人估計是喝多了，「你快出去吧，喝多了淨說胡話。」
　　李政然交女兒給妻子時，順便摟了她們娘倆到胸前，在妻子耳邊輕道：「回家我們搬出去住，高不高興？」
　　莫語吃驚地看著他，「你醉了？」
　　「沒醉。」呼出濃重的酒氣流竄在一家三口之間，連小喬喬都躲開身子，不讓父親靠近，因為酒氣太醺人。
　　李政然伸手擰擰女兒的小臉蛋，「喬喬，爹娘有時間了，可以再給妳添個弟弟或妹妹。」說罷在女兒的臉上狠狠親一下。
　　這人……真醉了，淨說胡話，他們怎麼可能搬出來住？真那麼做，婆婆豈不要氣瘋了？他可是長子！

　　◎            ◎            ◎

　　雖然他沒表現出來，但莫語還是感覺出了丈夫的低落，恐怕是因為白家的事吧？
　　男人跟女人不同，他們時常憂國憂民。
　　從白林村回到六番鎮後，李政然沒有立即帶妻女回陽城，而是將妻女留在鎮上的客棧裡聊作休息，自己則在外面晃蕩了兩天，期間王虎一直跟著，不知他們都在做些什麼。
　　回陽城的當日恰逢元宵，李吳兩家人正在吃團圓飯。
　　吳氏有些不高興，因為他們小倆口在甲山待得太久，連元宵節都差點沒趕上。
　　「政昔啊，等你進了縣衙，也幫你兩個哥哥看看有什麼差事可做。」吳氏放下筷子對小兒子如此吩咐。
　　李政然夫婦剛回來，當然不知道政昔已經謀到了差事，所以聽著有些茫然，倒是趙絮嫣撇撇嘴，表示出自己的不屑，她家政亦那麼高的學問都謀不到差事，老三這種水準，居然還能進縣衙，真是世道不公！
　　「政昔謀到了差事？」李政然也放下筷子。
　　「是啊，你們三兄弟裡，總算也有一個找到差事了。」吳氏道。
　　李政昔笑呵呵的，一邊吃飯，一邊道：「是縣丞的知書，比以前那個職位清閒。」
　　「一定花了不少銀子吧？」趙絮嫣插嘴，順利打破飯桌上的愉悅氛圍。
　　政昔夫婦啞口，都不吱聲，確實花了不少銀子，而且他們現款短缺，有一半是跟母親暫借的。
　　吳氏的臉上也有些掛不住，她原本不想借錢給小兒子，可耐不住他們乞求，這小倆口的算盤打得叮噹響，自己屋裡的錢不捨得往外拿，非要跟她借，本來是說轉一下手，過兩天就補回來，誰知拿完才說自己的銀票押的是高利那一檔，取出來會賠了利錢，說要等政昔的俸祿銀子慢慢還。
　　五百兩吶，這得還到什麼時候？她又不敢說出來，怕大房跟二房聽見要鬧，她只能希望三房趕快補進來，順便希望他有了高就，也能拉拔一下兩個哥哥，畢竟那錢也有他們的一份不是？
　　唉，這個三媳婦，精得很呢。
　　「多少？」李政然的問話，難得他能過問這種事，弄得一桌人都看過來，怎麼？老大也開始計較銀子的事了？
　　李政昔下意識看一眼妻子，錢詩詩面不改色地在桌子底下踢丈夫一腳，示意不要看她。
　　「六百兩。」李政昔道，其實是八百，他少說了兩百，怕大哥不高興。
　　眾人都等著看李政然的下一句，他卻拾起筷子繼續吃飯，心裡暗忖。
　　六百兩？一個縣丞的知書，年俸不到一百多兩，若是能一直做下去自然無所謂，但這世道混亂，誰知道明天的日子是吉是凶？難保這六百兩不會砸到水溝裡，如果自己要暫時離家，必須得給家裡立個規矩，政亦倒還好，這政昔自小受慣，如今又是句句聽媳婦的，而女人家身居閨閣，不太了解眼下的世道，作出的決定未必是對的，所以……
　　「以後能不動大錢的就盡量不要動，母親……」放下筷子，看向吳氏，「妳留好家用之後，暫時將銀子湊成整數，改存到政通號去。」
　　「要……要出什麼事了？」吳氏被長子說得心驚肉跳，像是又要發生什麼事一樣。
　　「沒事，只是防患於未然，居安思危而已。」看著母親的雙眸，「以後家中有什麼事，母親多跟二弟商量商量。」三弟那六百兩的銀子，恐怕母親這邊也是出了一份的，身為兒子，他跟政亦可以接受這種不合理的疼愛，但身為媳婦可就未必受得了了。若不想鬧得家宅不寧，需要提醒一下母親最好能盡量將一碗水端平一些。
　　「大哥，你要出遠門？」政亦領會到了兄長的話中意。
　　李政然默默點頭，「白老將軍被賜死於故居，我隸屬原黑騎軍，恐怕以後會有不少麻煩找上門，為免危害到家裡，我打算先搬出去一陣子，等這陣風頭過了再說。」
　　「政然，你要搬出去？」吳氏訝然並難以接受，兒子這是打算分家嗎？
　　「暫時搬出去一陣子，免得危害你們的安全。」
　　「我們是一家人，本就該禍福與共才是。」
　　「母親，我們只是搬出去一陣子。」
　　「們」？這麼說還要把媳婦也帶走？吳氏看向大兒媳。
　　莫語分明能感覺出婆婆眼中的幽怨，像是她搶走了她什麼重要東西。
　　婆媳間有個常態的誤會，一旦兒子忤逆母親的意思，婆婆必然會想是媳婦在背後搞鬼。
　　這種時候講究不了什麼真相大白，因為不管她拿出什麼證據來，對方還是認為都是她的錯，是她把人家的兒子搶走，所以也不必做無謂的解釋，反正也拿她沒辦法。
　　如果覺得不公，那就回屋咬自己的男人，他是原罪。
　　莫語選擇不看婆婆的幽怨眼神，而是若無其事地繼續餵女兒喝魚湯……
　　倒是一旁的吳家舅舅給自家妹妹撐腰，「政然吶，你是長子，怎麼能棄母親不顧，獨自搬出去住？」
　　李政然苦笑一下，「我也想過帶母親一起，可母親未必願意，何況我也不是長期離家，等這陣風頭過去就回來。」
　　「既然如此，乾脆讓喬喬她們娘倆留下吧，省得跟你東奔西走。」吳家舅母提出最好的方案。
　　莫語長這麼大似乎還沒真正討厭過誰，此刻她倒是找到對象了，舅母！不禁輕輕勾起嘴角，「舅母說得極是，媳婦本來也想帶喬喬留在家裡，家裡人多，也熱鬧，更有下人侍候，而且婆婆又是好客熱心，自從舅舅跟舅母來了之後，家裡的衣食也都是好的，在家自然比外面舒坦，可一想到讓政然一個人在外，媳婦就擔心他吃穿不方便。」身為妻子，她自然要盡妻子的義務，怎麼能貪戀家裡大少奶奶的日子？
　　吳家舅母一挑眉，這小丫頭的嘴還挺厲害，不但出口堵了她的話，還順帶挑明了她的客居身分，怎麼著？她是大少奶奶，說不得是吧，「說得是不錯，可政然畢竟是長子，家裡的主心骨。」
　　「是啊，所以媳婦想，不如讓娘跟咱們一起，也省得在家中為衣食的瑣事操勞，瞧她老人家最近忙著照顧家裡家外，人都憔悴了，我們做子女的怎會不心疼？」
　　吳家舅母在心底冷哼，臭丫頭，說她們來做客太麻煩了是吧？
　　「娘，妳管得那麼寬做什麼？沒瞧見大表嫂都不開心了？就算妳是長輩，可也不是人家的嫡親。」吳月兮明貶娘，暗貶大表嫂。
　　莫語拾起湯勺再舀一勺湯給女兒，低眉看著女兒，起聲回答吳月兮的話，「怎麼會，只要沒人惦記咱們家的人和東西，我對誰都生不了氣。」她可還記著吳月兮那一晚的一抱呢，趁此良辰吉日乾脆都說出來。
　　吳月兮頗為羞憤，因為知道她在說自己。
　　吳家母女倆不自覺的都瞅向李政然，後者卻對妻子的話沒任何反應，絲毫沒出聲怪責妻子的無禮，可見是站在自己媳婦那邊的。
　　見勢不妙，吳氏趕緊岔開話，「就是出去住一陣子，沒什麼，沒什麼，來……小喬喬給奶奶抱抱。」
　　莫語擦擦女兒的小嘴，起身將女兒送到婆婆懷裡，轉身回座位時，往吳月兮處看了一眼，勾勾唇角，最好不要老惹她，要知道她們可不是她的嫡親家人，她忍一、忍二，但不會忍三。
　　而待莫語坐下時，一旁的趙絮嫣忍不住朝她擠擠眼，那意思……說得好！

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