血謀江山，情謀天下，兩國之爭，兩帝相戀，
九天之上，他讓她；九泉之下，他等她。
一場合軍之戰，她不懂兵事，他面上浮笑說，他教她。
可謀策之人是他，她只能任他牽著，連心一起。
他說，他此生從未當眾寵過女人，不過是想嚐嚐這滋味如何而已，
誰知一遇一生癮，再也戒不去。
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第一章
小宮女聽了這話，臉刷地一下白了，俯身於地，撐在殿磚上的手抖不能持，「陛下，奴婢真的什麼都不知道……」
「脫。」賀喜低眼看她，眸似寒淵，聲不帶情。小宮女抬眼，再看一眼謝明遠，咬緊了唇，抬手解宮裙綬帶，手指在顫，眼淚粒粒往下掉。
英儷芹哪裡見得了自己的陪嫁宮女受此侮辱，費力起身，垂足下榻，衝賀喜大聲道：「你折磨她有何用？但將這些手段都用在我身上……」謝明遠頭壓得極低，面前如何，一概不看，垂在身側的手半握成拳，身子僵著一動不動。
賀喜不理不顧，只盯著那宮女，待見她身上解得只剩貼身腹圍一件時，猛地抬腳上前，糙硬靴底壓上她的手，狠狠一踩。
小宮女的唇一下被自己咬破，五指似碎，痛不能耐，哭叫出聲，「還求陛下饒了奴婢……」
「說還是不說？」賀喜腳下絲毫不鬆，口中又問了一遍。
她拚命搖頭，宮髻早亂，碎髮纏鬢，淚痕濕濕，「奴婢是真的不知道……」
賀喜嘴角劃過一抹僵笑，「倒是忠心得很。」他緩緩抬腳，「繼續脫。」
小宮女左手淤血青青，幾不能動，哭得氣喘不勻，「奴婢求陛下賜奴婢一死。」
賀喜不語，忽而側身伸手，扯落她身上腹圍，手探至她胸前用力掐住，指如利劍，一下下狠割她柔嫩之尖，眼裡殺氣愈重，「想死，沒那麼容易。」
小宮女痛得渾身發抖，幾要暈厥，身上一派狼籍之象，哭著想躲，卻脫不開他掌力箝制，動一下，便更痛一分，皮肉好似將要分離，不由扭過頭胡亂叫道：「公主救救奴婢……」
賀喜目光掃過去，落在英儷芹身上，「說，到底是誰？」英儷芹面若槁木，撐在榻邊的手死死卡著緣縫，蔥甲已斷幾根，淚流不停，眼望一側，仍是不開口。
賀喜怒火陡旺，掌間之力又重三分，狠攥了她幾把，才驀地鬆手，側過頭對謝明遠道：「拉出去，讓外面的人都看看，這就是不好好侍候皇后的下場。罰跪殿階右十步，不得著衣，不得進食，朕未有詔前，誰也不准憐她一分！」謝明遠默然不言，仍是不抬頭。
小宮女伏於地上，人已痛得神志不清，哭著向他叫道：「謝大人，謝大人當日肯為公主解難，為何今日一字不發……」賀喜耳根微震，驀然轉身，向謝明遠看過來。
小宮女低低泣喘，又道：「謝大人看在公主的份上，替奴婢求求皇上……」
賀喜眼眸瞬縮如針，寒茫如刺，腳下朝謝明遠移過一步，嘴唇微動，正欲開口時，身後卻響起悶悶一聲掌摑之音。
回身轉望，見英儷芹人已下榻，垂在身前的手在顫，那小宮女臉上四指紅印堪堪分明。
英儷芹開口，聲裂音碎，「由得妳滿嘴胡說！」
小宮女人被這一掌打得清醒了八分，身子朝後一縮，呆了一瞬，重重叩頭在地，「奴婢先前胡言亂語，陛下萬莫當真……」此一語更是坐實了先前所言之真。
賀喜腦中狂震，眸間滲出些血絲，望向謝明遠的目光中滿滿都是不置信，「你……」一字畢，咬了牙便說不下去後面的話，再也顧不得身後的女人，直走上前，步步如梭，越過他身邊時狠道一句：「隨朕來。」謝明遠半晌僵直的身子這才咯動出聲，面色堪然成灰，卻又沉然不避，慢慢地轉過身，離行之前側目而望，看了英儷芹一眼。
青絲垂幔紅雕床，緋色罩子光蔽目，她抬頭迎上他的目光，未點胭脂的口唇輕輕開闔，無聲道出幾個字，淚絞著鬢邊凝汗滑下來，鮫帕拭不盡。
謝明遠回頭，眼底蒼邃不可辨，跟在賀喜身後出了殿外，罔顧外面候著的眾人面上詫疑之色，一路朝禁中後苑而去。獨曲橋上秋風更盛，遠處煙雲捲天，嘉寧殿一角隱在半翠未翠的橫木之後，只露出幾片琉璃瓦綻彩奪耀。
賀喜人過之處皆起怒氣，錦袍敞袖灌風而張，身如玄盾在移，至橋頭才止，立在漢白橋柱一側，隔了良久，才轉過身子，展了展先前一直緊攥的拳。
謝明遠二話不說，屈膝便跪，「臣死罪。」一個字都不解釋，就這麼伏地認罪。
賀喜望他半晌，眼裡血絲褪了些，僵抿的唇終是微開，「起來。」
謝明遠起身，眼中漠然無光，又道：「臣有負君恩，九死不抵此一罪。」
涼風過橋，撲面而揚，賀喜深吸一口氣，目光四掃一周，此地靜謐無人，又看向他，低聲道：「除袍。」
謝明遠一直低著的頭終於抬起了些，「陛下？」賀喜不再重複，只是看著他，眸中火光盡被冷風颳滅，伸手去握橋頭雕螭，掌勁全泄。
謝明遠默然，抬手飛快地解開袍帶，拉開外袍前襟，又鬆了裡面中單。
賀喜眉頭陡然一沉，盯著他將裸未裸的胸膛，眼底漸燙，自左肩至右下腹，長長一道刀疤似血未凝，猙獰不堪，展跨他整個胸膛，甚是駭人。
賀喜閉了閉眼，握著雕螭的手指節發痠，半晌才又睜眼，看著他道：「十二年去矣，這疤竟還同當年一樣。」語氣雖是極冷，可話底卻隱隱帶了私惜之情。
謝明遠闔上袍襟，重又繫好袍帶，喉頭哽窒，心底愀然，萬沒想到賀喜會說這話，竟不知如何開口。
十二年前登基大典之夜，回嘉寧殿寢宮的路上，就在這獨曲橋頭，賀喜遇刺。
一劍劃過他的左肋下，未中；第二劍直直劈面而來，卻是謝明遠替他擋下了這一利刃。
人似血染，昏迷十多日才醒，又臥床三月才得以重新下地，從此便跟在他身邊，總領殿前司御前侍衛班，如影相伴左右，十二年忠膽護君，從未有過失職之時。彼命非君命，然以命換命，又有幾人能毫不猶豫地挺身而出。
賀喜冷面陡轉，望向橋下風蕩碎波，沉聲道：「當年朕心中有誓，以後莫論如何，保你之命。」君無戲言，當年之誓，如今之踐。
謝明遠人遭大撼，緊道：「陛下……」說著又跪，「臣有負君恩在先，陛下無須因當年之事而……」
「調你至中寧道禁軍……」賀喜打斷他，「此後若無詔至，永不得歸京。」
謝明遠長臂撐地在抖，半晌才以額叩地，喉間作哽，啞聲道：「謝陛下厚恩。」
賀喜心中怒氣仍存，捏著拳問他道：「先前那宮女有言，你曾為皇后解難，此事說與朕聽聽。」
謝明遠面色轉而成灰，怔遲幾瞬，才道：「中宮不得寵，禁中及內殿司人人皆知。臣那日恰遇尚輦局的人存心刁難皇后，便出言助其解困，由是，皇后才得以識臣……」他頓了頓，又道：「陛下，皇后她……」
「孩子不留，其餘之事與你再無關聯。」賀喜冷言利斷，眼中怒火之焰又起，忍不住上前一把扯住他領口將他拉起，盯著他的眼，一字一句道：「朕真的想不明白，怎會是你！」
謝明遠嘴唇微動，聲音極小不可聞，「臣……情難自禁。」
賀喜耳根一燙，猛地鬆了手，自己背過身，咬咬牙，道：「你去吧，最晚不過明日，樞府調令便出。」
身後隔了許久，才有人退腳步漸遠之聲，西邊赤日滾落山際，狂風驟起，身上錦袍涼如淵潭深水。
入秋以來，頭一回感到冷，他撫掌，去摸橋欄上的青白宮玉，長指沿著那細瑣雕痕慢慢移過，冰涼平滑的觸感，淡淡泛光的冷玉，像極了她那一身華寒貴氣。
情難自禁。四字似鎖落心，枷得他一陣僵痛，他側身西望，遠處天邊紅霞裹雲杳杳而動，雲也作她容，風也作她聲，目之所及皆是她，皇城之外，地廣無邊，天闊無際，心之所向，唯她一人耳。
◎ ◎ ◎
卷宗一起一袖灰。
戶部後面的小閣裡，紅木架板朱漆已落，其上卷卷宗簿皆是厚灰成堆，陽光自雕稜小窗外透進來些，一室光影斑駁，可卻仍是抹不去冬日陰寒。
輕塵濺面，曾參商來不及掩鼻，微嗆一下，連著打了好幾個噴嚏，手上捧著的厚厚的一捆卷宗險些便要滑落在地，她身子忙朝旁邊粉牆一靠，抱穩了手中諸物，拾袖抹了抹其上積年已久的灰塵，眨動了一下眼睫。
無塵，無塵。臉微微發熱，心中暗暗將自己啐了一口，不過是來此處取過往公文，竟也能想到他。
門板未闔，外面有人輕叩，探頭進來輕聲道：「劉大人已回來了，正急著要看北面三路度支細末，你……」
「馬上便回去！」曾參商忙道，又急急去尋了未齊的幾卷，而後出閣落鎖，快步走回前面去。
一進戶部後堂，耳中隱約便聞「沈相」云云，她疾步走過去將找來的卷宗交給度支主事，而後悄悄抬眼朝前堂瞥了眼，果見戶部尚書劉知章已回，忙又朝後面一角走去，縮在桌案前，不同旁人多語，將頭埋在案上齊肩高的卷宗裡，一副苦幹之樣，可兩隻耳朵卻是早就豎了起來，巴巴地想聽清楚前面人在說什麼。
「還是當著皇上的面，便同樞府的人爭相不讓……」
「可不是，許公的臉都氣白了……」
「到底還是年輕氣盛，此事若是姚越還在，中書哪裡會和樞府鬧得這麼僵……」
「罷了罷了，軍政大事自有他們操心，皇上聖意未決，我等議論這些做什麼，莫要讓有心人聽了去，回頭又參上了……」她咬著筆桿，凝神費力了半天，也只聽了個模糊大概，知他們是在講沈無塵，可卻不知到底是何事。
自他拜相以來，便再無來找過她，想他以前尚在工部時，平日裡偶爾或可一見，現如今他早朝退後便是直回都堂治事，縱是二人同處大內，她與他之間也似山高水遠，遙不可及。
本以為不見便可漸忘，誰知一日拖一日，心中竟是越來越想他，見不到他，便只能從旁人口中知道關於他在朝中的那些細碎傳聞，沈相沈相，九卿之列，高高在上，教她更覺自己位低人微。
曾參商悶頭伏案，指尖一下下地戳著眼前公文，滿心煩躁。既是如此，那他當初何必要來招惹她，招惹了她，又且揮衣袖便沒了影蹤，徒留半襲落拓青衫，叫她無論如何都忘不了。
身旁有人輕輕拍了兩下她的肩。
曾參商驀然回神，身子微震，扭頭抬眼，見是度支主事孟倜，連忙起身，在臉上堆了個笑，「孟大人。」
孟倜看她一眼，將手中檢理好了的三冊卷宗遞與她，吩咐道：「這是沈相昨日說要調看的，你去內都堂呈與他，便說是劉大人親自查勘過的，不會有錯。」
曾參商慢慢接過來，呆了一瞬，眨眨眼，「唔……」竟是叫她去他那裡，手指僵軟，差點就握不住那卷宗，這才發覺自己怔神無禮，慌忙抬眼看向孟倜，「在下這就去。」
腳下飛快，步子凌亂，胸中一派兵荒馬亂，甲盾刀槍橫衝直撞，人好似要被這突如其來的心潮掀翻在地，拚命地穩了又穩，才沒讓自己跑起來。
一路過左掖門朝都堂行去，越近身形越僵，到最後幾欲停步不前，想見他，卻又怕見到他，當真是萬般矛盾，滿身都是不自在。
思如亂麻之間人已至都堂門前，門外小吏見了她，上下打量一番，略帶遲疑道：「……曾大人？」
曾參商稍愣一下，又馬上擠出個笑容，「我……奉戶部劉大人之命，來給沈相送這個。」說著，揚了揚手中卷宗。
她人得英歡寵信，常入九崇殿，又伴君駕至西苑多次，因是大內裡的這些小吏們能認得她，也不足為奇。
小吏瞅她一眼，小聲道：「沈相今日下朝歸內之後，說是除持詔之人外，旁的一律不見……」
曾參商竟沒料到會有這麼一說，不由扯扯嘴角，「無妨無妨，你代我將這些交與他便好……」佯裝一副不在乎之樣，將那卷宗朝前遞去，人卻是一瞬間頹然不負，懨了下來，怎麼都沒想到，好不容易得了個機會能光明正大地來尋他，卻也終是見不到他的人。
她見那小吏的目光愈發好奇，突覺自己再也說不下去，便胡亂搪塞了幾句，轉身飛快地往回走，走了沒十步，身後便傳來叫她的聲音。
「曾參商。」語氣淡穩無波，聲音沉沉入耳，叫她渾身一陣麻。
曾參商心中微怯，冷汗滿掌，緩緩轉身回望，一襲紫袍端端映目，玉帶赭靴上下相襯，刺得她頭暈眼痛。
「沈大人。」她乾咳一聲，不痛不癢地叫他。
沈無塵負手立在門前，淡淡看她兩眼，「進來。」說罷也不看她跟沒跟上來，轉身便又入內。
曾參商低了頭，腳在青色宮磚上蹭了蹭，掙不過心中之情，邁了小步走上前去，路過門口時從那小吏手中拿回了卷宗。
「把門關上。」沈無塵進去後回身，看她一眼。她關門，緊緊捏著卷宗。
「過來。」他又道。她垂著頭，往他那邊走了幾步。
「坐。」
她把手中的東西擱在案上，卻是不坐，小聲道：「劉大人說這些都是他親自查勘過的，當是不會有錯……」
沈無塵拿過一冊，隨手翻了翻，又抬眼看她，「說完了？」
曾參商點頭，「沈大人若是沒有別的事吩咐，在下就先告退了……」
「有。」他打斷她。
她抬頭，恰巧觸上他的目光，心間不由一躁，「何事？」
沈無塵指指案前木椅，仍是望著她，「陪我一會兒。」
曾參商怔了怔，沒料到他說得如此理直氣壯，那目光仍似先前那般直白無遮，根本是變也未變，當下不禁紅了臉，又微惱起來，沒好氣道：「無緣無故叫我留下成何規矩？你可知旁人都是怎麼說我的……」
「趨炎附勢？」他低頭看她，「還是攀附權貴？」
她看他仍是一臉不在乎的模樣，不由更惱，「你怎麼……」
沈無塵忽而伸手，將她整個人拉入懷中，抱緊了才又道：「既是被人這麼說了，那妳若不做點什麼，豈不是枉擔了這虛名？」
曾參商聞著他身上這氣味，臉挨在他胸前，漸漸變得滾燙起來，掙也掙不開，心底轟地一塌，脫口而出道：「幾個月都沒見你，以為你早忘了我這人……」
沈無塵又將她抱緊了些，下巴抵在她頭頂，低聲道：「東面的事情成山似的多，近日來忙得連覺也沒得睡，再一想到妳上回那話，便索性想等忙過了這段再去找妳。」
曾參商用力推了他一把，從他懷中抬起頭，嘀咕道：「既是這般忙，那我更該走，免得誤了軍國大事……」
沈無塵輕笑，抬手勾過她的下巴，「讓妳陪我一會兒，這麼難？」
曾參商支吾兩聲，掙離他的身子，去一旁案前坐下，半晌才抬眼，臉頰微紅，看著他道：「只得一會兒，晚些還有事呢。」
沈無塵墨眉漸展，眼裡盡是笑意，「好。」自去一旁續理政事，不再多言。
曾參商老老實實地坐著，不時地抬頭看看他，見他眼下青黑，滿面疲容，人也比先前瘦了些，心底略略有些不是滋味。
東面戰事連連，朝中壓過來的事情有多少，她能想像得出，單是收降的那二十多州南岵大鎮，換防安民，選吏外派，重編行路，賦餉城建，哪一事談得上容易？內都堂宰執治事雖是由他同廖峻二人分印輪值，可廖峻年邁，諸多政事便都堆在了他這邊，再加上英歡頗是信任他，有意無意間便將許多重責之事交與他做，因是才忙至眼下這寢臥不安的地步。
曾參商見他低眉在思，便順手撿了一堆擱在案上的摺子看，翻過之後替他分理成幾小堆，再抬眼時便見他正盯著她看，眼裡深深淺淺一片，似笑非笑。
她這才發覺自己僭越了，這些摺子哪裡是她能碰得了的，忙收回手，訕笑一陣，小聲解釋道：「無心之為。」
沈無塵眉沉眼動，半晌才又低了頭，「無妨。」曾參商想了想，忍不住問他道：「先前聽人說，今日早朝你同樞府的人相爭不休？」
「消息倒傳得快。」他扔了手中的筆，眉間深陷，「這才多久，連妳也聽說了。」
她看出他神色不似往常那般淡若，心中瞬明定是什麼令他棘手之事，忙道：「若是不便，就別說了……」
「攻伐中宛，選帥之事。」他低聲道。
曾參商一怔，沒料到他會毫無顧及地對她說出此事，心底微暖，「南岵之事尚且未定，現下若論中宛，是不是太早了些？」
沈無塵自她面前抽過一封摺子，邊看邊道：「不早，狄風破梁州，只是早晚之事。」
曾參商想了想，也點頭，「狄將軍沙場威名赫赫，此次於南岵攻城奪寨可謂無往不利，若是將來攻伐中宛亦由他掛帥出征，定能勢懾中宛……」話未說完，便見沈無塵黑了臉，手中摺子也摔在案上，不語不言。
曾參商頓住，不再說下去，從未見過他這樣的神情，似怒非怒，卻隱隱生威，令人不敢再開口說話。
良久，他才抬眼，看向她的目光頗為複雜，「樞府也是此意。」
她挑眉，忽而全明白了，不由起身，「你是擔心狄將軍，所以不願他再掛帥？」
沈無塵不語，似是默認。曾參商垂眼，不知說什麼好，沈無塵與狄風之間的情誼若何，朝野人人都知，他二人之間遠非尋常臣僚可比，同為英歡心腹十多年，其間經過多少事多少磨礪，才換得如今這等相惜相護之情。
只是她唯一想不明的卻是，沈無塵何故會擔心狄風出征中宛。
他伸手過來，輕撫她的額，待她抬眼看他時，微微笑道：「莫要費心思琢磨此事了，將來究竟如何，還得看皇上作何打算。」曾參商看他在笑，心裡鬆了口氣，本想勸慰他，誰知反被他勸，不禁也笑起來，對上他溫光四濺的目光，臉又淺淺紅了。
沈無塵大掌漸漸移下來，摸過她的臉，輕聲喚她，「參商。」
「唔。」她低低應了一聲，任由他捧住她的臉，拇指輕輕摩挲她的唇，身子不再躲掙，心中也不再抗拒，感到他轉案過來，輕拉她的胳膊，自己下意識地便縮進他懷中。
沈無塵嘴角噙笑，忍了忍還是沒忍住，笑了出來，垂頭吻了吻她頭頂的髮，又喚她一聲，「參商。」
她紅著臉，在他胸前靠了一會兒，才又推開他，輕吁一口氣，道：「須得回去了，晚些還要去見皇上。」
沈無塵心中略算，想到今日是她入禁中講書的日子，不由笑道：「皇上許妳九崇殿說書一職不過是加妳個虛銜，妳還真把自己當……」曾參商抬眼瞪他，抿唇不語。
沈無塵鬆開手，「妳先回戶部去。」他臉上笑意淡了些，「此話雖不該我對妳說，但皇上今日身子微恙，便是妳去了，也是改日再傳的結果。」她略顯詫然，想到前兩日伴英歡至西苑時她還是一身精神，而沈無塵今日既是說皇上身子微恙，那定不是什麼小病，不由感到奇怪。
沈無塵輕捏她的臉，目光愈發寵溺，「別胡思亂想，聖體如何，自有太醫來斷。」
曾參商臉又紅，拍開他的手，急急忙往門口走去，待至了門邊才又回頭瞥他一眼，「你……」咬了咬唇，心底小鼓敲動半晌，才小聲道：「別太累了，注意身子……」
沈無塵聽見她這話，微怔了一瞬，轉而笑起來，正欲開口再言，便見她頭也不回地跑了出去。
負於身後的手握起來，復又展開，如是三次。能得她今日之言，怕也不是求不得了吧。
◎ ◎ ◎
景歡殿外六位宮女靜候，望見遠處疾行而來之人，忙下階去迎，「皇夫。」
寧墨點頭，面上霜意未變，神色略顯焦急，邊往前走邊道：「皇上身子不好幾日了？」
宮女替他除去身外厚緞青蟒白綾袍，一邊遞過熱濕帕子來與他淨手，一邊答道：「還是前幾年的老毛病，這次不知怎的又犯了……月信昨日剛至，夜裡便疼得人都睡不了，早晨根本沒法兒下地，卻還是硬撐著去上早朝……」
寧墨趁隙朝內殿看了一眼，皺眉道：「沒用太醫院以前調的方子嗎？」
宮女接過帕子又遞水來，「夜裡便讓御藥房的人煎了送來，服了之後卻一點未好，無奈皇上不讓傳太醫，直等早朝下了後實在忍不得了，才讓人去傳的……」寧墨接過玉杯潤了潤唇，不再多言，直直轉身入了內殿。
床榻之上垂幔未放，英歡躺在床上，雙眸微闔，眉尖緊蹙，半縮著身子，額上汗絞髮濕，臉色蒼慘如灰。
寧墨走近，撩袍坐於榻邊，心底沉沉一歎，伸手去將她濕髮撥開，又擦了擦她額上的汗。
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