都說夫妻床頭吵，床尾和，
殷朝帝后卻為了房事鬧得後宮不寧。皇帝只好當起出氣筒，
先給她打一打，再把人一哄，只願帝寵唯后。
看丁丁冬筆下天底下最甜膩夫妻，讓您無法不愛！

甫聽到遠嫁聯姻的消息，君婼跑去央求父皇、母后，以為撒撒嬌，
親之事也就過去了。卻得知大昭如今的國力不濟，內憂外患，
她十五年來享受了公主的尊榮跟富貴，若是和親能盡一分公主的責任，
她求之不得，就是不知道，這位和親的殷朝太子元麟佑，她未來的夫郎，
究竟是怎樣的人？宮中傳言，說他孤僻冷酷，好看是好看，
就是臉太冷太硬、性子太怪、高高在上的，還得哄著拍著。
君婼心想，這麼難相處的太子，她與他合得來則好，若是合不來，
她身為太子妃，自古以來皇上三宮六院，元麟佑自然也不會例外，
那她所需做的，先是冊封為后，然後便是穩固后位，若是不受帝寵，她只能認了。

　　第一章

　　殷朝懷化二十三年初冬，十月初四，太子大婚。
　　鹵簿儀仗浩浩蕩蕩從同文館出，綿延數里，往大內太子所居慶寧宮而去。
　　太子妃所乘厭翟車由四匹駿馬所驅馳，車中可容八人同乘，臥具、茶具十分齊備，寬大舒適，鄭司贊卻如坐針氈，不時看一眼太子妃。
　　太子妃乃是異國公主，閨名君婼，從兩千餘里之外的大昭國遠嫁聯姻而來。三日前抵東都，入住同文館，皇后殿下派她前往，教導太子妃禮儀。
　　公主剛過及笄之年，秀美的臉上帶些稚氣，因長途勞頓又不適應寒冷氣候，臉色有些蒼白，婚禮定來年春日，鄭司贊想著時候尚早，便與公主說歇息兩日再著手教導不遲。
　　誰知昨日一早，慶壽殿一道懿旨，改為今日大婚，想來是皇上病勢更沉，皇后殿下急著用喜事沖煞，好去除皇上的病氣。
　　公主並不知情，鴻臚寺對大昭國送親的使節言道，來年殷朝將推行新曆，而依據新曆，今冬立春，來年兩頭無春，不宜婚娶。
　　鄭司贊隔著紗幔看一眼浩浩蕩蕩、行進有序的迎親隊伍，想來大內六局這兩日均是手忙腳亂，可別人終究是辦成了，自己這差事眼看就要辦砸。
　　公主帶來貼身服侍的兩位宮女，一位叫作摘星、一位叫作采月。摘星活潑跳脫，是閒不住的性子，悄悄將紗幔扯起一條縫，低聲嚷道：「公主快看，我們行走在東都有名的御街之上了，聽說可容十餘匹馬並行呢，春日裡的時候，兩邊御河中各色果樹開花最是好看，可惜如今是冬天，掛了喜幔看起來也光禿禿的。」
　　公主君婼順著摘星手指的方向看過去，另一位宮女采月性情沉穩，輕喚一聲公主。看一眼鄭司贊，低聲提醒道：「今時不同往日，公主要格外注意儀態。」
　　君婼欸一聲，忙交叉兩手正襟危坐，一雙明亮靈動的眼眸看向鄭司贊，微笑說道：「有鄭司贊教我，不會行錯的。」語音輕柔，聽起來彷彿帶一絲撒嬌的意味。
　　鄭司贊看著公主，雙博鬢上九樹花釵葳蕤垂下，襯著精緻俏麗的臉龐，細瘦的腰身上著了九重青色翟衣，裙裾層疊繁複，尊貴雍容之外，多了份弱不勝衣的楚楚之態。
　　雖說貴為公主，說到底是個孩子，鄭司贊收斂了焦灼說道：「之前未來得及教導公主禮儀，眼看要入大內，奴婢嘮叨幾句，公主勿要嫌煩。」
　　君婼笑道：「鄭司贊教導我便是幫我，怎會嫌煩。鄭司贊儘管開口便是，我會洗耳恭聽。」說著話兩手頑皮地撫在耳郭上，做傾聽狀。
　　鄭司贊一笑，心頭輕鬆許多。從跽坐到萬福禮，樣樣說得仔細。君婼仔細傾聽著，看鄭司贊舔唇，便命摘星倒茶，鄭司贊唇沾一下水面，又要接著講，君婼輕輕擺手，「赴東都之前，母后曾請了熟識殷朝禮儀的鴻臚寺卿仔細講解，不過鴻臚寺卿畢竟是粗手大腳的男子，不及鄭司贊娓娓道來引人入勝。」
　　說著話喚一聲采月，笑道：「采月性情穩重，曾陪伴我一起受教，讓采月將鄭司贊剛剛所教禮儀一一演示，鄭司贊在旁指點。我這花釵、翟衣，實在行動不便，就看著，牢記於心。鄭司贊，可好嗎？」
　　鄭司贊喜出望外，采月已有模有樣地演示起來，竟是精通嫻熟，鄭司贊撫著胸口道：「這下就放心了，可嚇死奴婢了。」
　　君婼笑起來，摘星在旁道：「鄭司贊別看我們公主年紀小，要是想學什麼，可是廢寢忘食的勁頭，就說我們公主的製香術，其精妙在大昭國無人可比。」
　　采月說多嘴，君婼笑道：「讓鄭司贊知曉也沒什麼，聽說，殷朝視製香術為邪術？」
　　鄭司贊搖頭，「也不是，大內各處殿宇都有金猊、金獸，作熏香之用，洗過的衣服都要在熏籠上熏過，走起路來都帶著香風。不過因前朝的時候發生過幾起利用香方害人的事，是以大內的香統共就那麼幾種，何處用何香都要由尚宮局裁制，並報由皇后殿下許可。」
　　君婼只點點頭，瞧不出是否贊同。采月忙對摘星道：「日後我們一切依制而行，不可炫耀妳那些製香的小伎倆，給公主添亂。」
　　摘星笑說知道了。君婼看一眼采月，「采月女史，我也知道了。」回頭對鄭司贊笑道：「采月不好說我，藉著摘星敲打我呢。采月可是大昭皇宮有名的女史，背地裡都叫女夫子，為人最是認真嚴謹、一板一眼。」
　　采月臉上露出幾分難為情，不依道：「公主又取笑奴婢。」
　　君婼揶揄地看她一眼，「好采月，這殷朝大內又不是龍潭虎穴，妳緊張什麼。對吧，鄭司贊？」
　　鄭司贊笑笑，摘星卻蹙了眉尖，「昨夜裡就寢前，采月跟奴婢說了，她最近遍覽史書，她說但凡遠嫁異國的公主，下場沒幾個好的……公主，早知如此，我們求過皇后殿下，不要來到東都才好。」
　　采月斥聲胡說，摘星分辯道：「奴婢沒有胡說，奴婢還聽說如今的太子是二皇子，去歲大皇子儉太子暴薨三月後，二皇子被冊封為太子。另有傳聞，儉太子乃被二皇子所鴆殺，當今皇上也是被二皇子氣病的。」
　　這次不等采月說話，君婼皺眉道：「摘星妄語，素聞殷朝以仁孝治天下，怎會有這樣大逆不道的事，皆是坊間無聊的傳言罷了。」
　　鄭司贊重重點頭，「謠言止於智者，公主慧明。」
　　君婼抿抿唇，「不過我也很好奇，想問問鄭司贊，太子是怎樣的性情，可好相處嗎？」說著話臉上浮起薄暈，羞赧得低下了頭。
　　鄭司贊看她含羞帶怯的小女兒情狀，沉吟著躊躇，說太子好性情、好相處，那是假話，她不想騙公主；可若說太子性情孤僻、六親不認，自己豈不成了搬弄口舌是非的惡奴。她是尚儀親自調教出來的，斷不會在背後說大內各位貴人的壞話。
　　君婼不聞鄭司贊言語，抬頭緊張看著鄭司贊神情，可惜鄭司贊神情滴水不漏，看不出絲毫端倪。
　　鄭司贊無奈一笑，敷衍道：「奴婢在內宮當差，與太子殿下所居慶寧宮素無往來，實在是不了解太子性情。」
　　君婼聞聽撫額笑道：「是我糊塗了，讓鄭司贊為難。」微闔了雙目，面上隱有倦怠之意。御街長約十多里，隊伍行進尚未過半。
　　鄭司贊悄悄看她神色，公主極聰穎，想是從自己先前的沉默中窺知太子性情，微微抿著唇，似乎有些失望。便沒話找話地笑問摘星道：「聽聞大昭國皇上與皇后殿下膝下只有一位公主，想來十分不捨。」
　　摘星笑道：「皇上與皇后殿下有多疼愛公主，聽聽我們的名字就知道了，采月、摘星，恨不能將天下星月摘下來給公主玩耍。還有兩位皇子，如珠似寶一般捧在手心裡。」
　　君婼端坐著輕咬了唇。鄭司贊不由放柔了聲音問道：「公主可是想念故土嗎？」
　　君婼咬得更用力些，出一會兒神，搖頭笑道：「事有利弊好壞，我只想好的一面。我從小心慕殷朝文化，想到東都遊歷，這下得償夙願，果真是富庶繁榮、如花似錦。鄭司贊，跟我說說殷朝的習俗吧。」她的憂傷稍縱即逝。
　　鄭司贊嘆氣，怎能不思鄉呢。卻不縱著自己愁苦，只去想歡快的，臉龐上轉瞬已染了明媚的笑意，鄭司贊便說起公主剛來那日的暖爐會。依東都舊例，每年十月初一生火取暖，皇上給朝臣御賜錦襖，各衙門為官吏下發石炭，尋常百姓呢，則約了親朋好友，將炭火燒紅了，圍坐著燒酒、烤肉，吃喝笑談。
　　君婼笑道：「怪不得剛來那日看到臨街商鋪中戶戶圍爐而坐，看了心中好生溫暖。」
　　鄭司贊便提起冬至，說是如過年一般隆重，引得君婼一臉嚮往。
　　閒話間，摘星喊一聲下雪了，君婼側過臉向外看去，就見零星細碎的雪花飄落，雀躍著欲要伸出手去，采月一擋，忙忙縮回來。看一眼鄭司贊笑道：「大昭國四季如春，從不下雪，只見過山頂的積雪，盛夏時也留著一抹白。」
　　鄭司贊笑道：「這是今冬的初雪呢，乃是公主帶來的祥瑞。」
　　君婼雙眸亮起，誠懇問道：「果真嗎，下雪意味著祥瑞？」
　　鄭司贊本來不過是一句應景的話，看著她雙眸中的懇切，只得說了聲是。
　　君婼說聲如此甚好，復側過頭去看雪。
　　鄭司贊看著她臉上的興奮，心中默默祈願，但願啊，但願這場雪真能帶來祥瑞，能讓皇上龍體康復。

　　◎             ◎             ◎

　　迎親隊伍穿過御街，到達大內正門宣德門，新娘蒙了蓋頭下厭翟車。
　　采月與摘星扶著君婼登上鑲金擔床，不由小聲驚呼，裡面竟可容納六人共乘。君婼坐下來，鄭司贊解開金魚鉤子上的紫色絲絛，珍珠簾子在君婼面前緩緩垂下，將擔床內外分隔開來。
　　摘星笑嘻嘻掀起君婼的蓋頭，君婼透過簾子看向宣德門，但見巍峨高聳，深青色石牆、碧色琉璃瓦，雕梁畫棟、朱欄彩檻，眺望著微笑道：「好生氣派。」
　　外面禮贊官呼一聲起轎，十二名天武官抬起擔床悠悠而行。君婼頗為遺憾地放下蓋頭，笑言道：「沒看夠呢，也沒數數屋脊上有多少個吻獸。」
　　鄭司贊笑道：「每逢盛大節日，皇上、皇后、太子會登上宣德樓與民同樂，或者皇上慈悲大赦也會登樓宣告，公主日後貴為太子妃，自然要同去的。」
　　君婼欣喜而笑。
　　隊伍繞過外宮牆往慶寧宮而去，慶寧宮越來越近，君婼有些緊張，交握的雙手不由用力了些。
　　殷朝太子，未來的夫郎，究竟是怎樣的人，傳言說他孤僻冷酷，若如是，自己與他可合得來嗎？
　　甫聽到遠嫁聯姻的消息，她跑去央求父皇、母后，以為撒撒嬌，此事也就過去了。卻正好聽到父皇與母后爭執，才知大昭國國力不濟，內憂外患，才知自己這十五年享受了公主的尊榮，卻未盡過一分公主的責任。
　　當母后抱著她哭泣的時候，她便笑著說：「若以一己之身可換得大昭安穩繁榮，君婼求之不得。」母后更加傷懷，君婼笑道：「仔細想想也不是壞事，可以到我嚮往的殷朝，又貴為太子妃。他日太子登基，我就是皇后，日後殷朝世世代代的君王身上都流著大昭的血，都得善待咱們大昭國。」
　　她本該是哀傷的那個，卻反過來安慰父皇、母后，嬉笑著化解二皇兄的怒氣，並積極研讀殷朝風物志，並請來三位精通殷朝文化禮儀的先生教授她。
　　她多次想過問一問鴻臚寺卿，話到嘴邊，又因女兒家的羞怯咽了回去。鴻臚寺卿似看出她的心事，臨行前斟酌著言語道：「太子此人幼時寄養在外，三年前回到東都，避居不問政事。去年儉太子暴薨，皇帝一病不起，現太子三月後冊封，殷朝皇后無所出，太子生母為德妃。臣知道的只有這些。」
　　鴻臚寺卿就事論事，言語極為謹慎，不帶任何偏頗，君婼知道再問也是徒勞，默默對自己說道，到了東都成了親就都知道了。
　　擔床穩穩停了下來，君婼鬆開雙手，對自己鼓勵一笑，定能合得來的，怎麼會合不來，自己在大昭國可是人見人愛的，抵東都後入住同文館，接觸的殷朝各式人等，也沒有厭煩自己的。
　　下了擔床被扶上肩輿，由掌扇密密遮蓋，感覺不到雪花。從蓋頭往下看，可看到采月與摘星的手一左一右扶著輿杠，鄭司贊在左側行走。腳步輕緩，紅色羅裙輕輕搖曳，裙角卻不會掃到地面，足上雙履也不曾露出一點。
　　御街與宮道上喧天的鼓樂換為婉轉的絲竹笙管，悠悠揚揚吹出喜氣，升騰在慶寧宮上空，有孩童的蹦跳嬉鬧聲夾雜其中，更添熱鬧。
　　劈里啪啦的炮仗聲突如其來，君婼身子一縮，鄭司贊帶著笑意低低說道：「剛剛經過慶寧正殿，按制先入寢宮坐喜床，之後牽巾拜堂。」
　　君婼忙端正了身子。過了正殿下肩輿，腳下鋪了赭黃色氈席，兩名喜娘引領著，采月、摘星攙扶，緩步進了寢宮，坐在喜床上。
　　寢殿裡熏了蘇合香，香氣馥郁，君婼端坐著心想，取蘇合香，大概因其和合之意，只是今日人多，蘇合香味道稍濃，若是用清雅的梅花香則令人神清氣爽。想起自小沉迷的製香術，唇角一翹，化解了緊張焦慮。與太子合得來則好，若是合不來，有喜愛的香譜、香方和各種香料作伴，就算身處深宮也不會孤寂無依。
　　正翹唇笑著，聽到鄭司贊揚聲吩咐：「送公主過門的大昭國貴客請快飲三杯，辭別公主。」
　　君婼心頭一滯，聽到二哥君冕的聲音響起，「婼婼，二哥走了，以後常來信……」說到信字，聲音已是發哽，吞咽一下方接著道：「二哥會常來東都探望。」
　　底下沒了聲息，君婼心中一急，喚一聲二哥，掀起蓋頭，只看到二哥的背影。
　　采月與摘星帶領隨嫁眾位宮女跪倒在門外丹樨上，趴伏在地，口說：「恭送二皇子。」
　　君冕沒有回頭，只硬聲道：「爾等須全心伺候公主，方可保爾等家人安穩。」繡花紅綾的袍服寬大，廣繡似要曳地，逃一般疾步而去。
　　君婼緊緊抿了唇，手撫上心口，裡面擰得生疼，卻流不出點滴眼淚。
　　鄭司贊一嘆，公主的性子好生剛強。身子擋在門口，待她和緩些，方招呼正在哭泣的采月、摘星道：「眼看太子就要前來牽巾拜堂，還不快去伺候公主。」
　　二人這才回過神來，忙跟著鄭司贊進去。摘星略略上掀蓋頭，采月長身跪坐於前，仰著臉為君婼勻一勻臉上妝容，剛說一聲好，門外響起禮贊官的喊聲，「太子殿下駕到。」
　　耳邊傳來篤篤的腳步聲，沉穩而緩慢。君婼心頭突突跳了起來，從蓋頭下些許的空隙看過去，只看到一雙赤色飾金高履，朱裳下襬的雲紋被抬腳、落腳帶出波浪，彷彿大昭國昆彌川微風下的水面。
　　來人走得近了，停下腳步，身上沒有戴香，許是衣裳沾了雪花之故，有清冽的氣息飄過鼻翼，沖淡殿中濃郁的香氣，君婼深吸一口氣。
　　鄭司贊將彩緞放入她手中，緩緩牽引著。須臾聽喜娘唱道：「綰作同心結，連理結同心……」許多人跟著唱和，唱和聲中彩緞被牽動，君婼跟著移步，鄭司贊攙扶著邁過氈席進入慶寧宮。
　　儀式繁盛有序，鄭司贊不時低聲提醒。樂聲中禮成，有中官進來焚香宣讀冊封太子妃聖旨，並授寶冊、寶印，君婼伏身大禮拜謝。
　　牽著彩緞回到寢殿，喜娘唱喏聲中交拜後坐於喜床，君婼身子僵直著等待太子執玉如意挑開蓋頭。感覺輕風近前，突聽有人喚一聲太子殿下，玉如意哐噹落地，然後是急而快的腳步聲向門外跑去。
　　門外傳來雜沓的聲響，慌亂的腳步聲，有人大喊著太子殿下前往紫宸宮，又有人大聲嚷著什麼，樂聲停了下來，短暫的喧囂之後一切回歸寂靜。
　　君婼心頭有些慌亂，忙喚一聲鄭司贊。
　　采月在旁道：「鄭司贊帶著摘星出去打聽消息，囑咐公主稍安勿躁。」
　　君婼低嗯一聲靜靜坐著，采月拿一個大迎枕放在她身後，讓她略靠著些，蓋頭並不敢除去，低聲問道：「公主口渴嗎，要不要喝水？」
　　君婼搖頭，「喝了水萬一小溲，這衣衫繁複不好脫。采月，我再忍忍。」
　　采月拿湯匙舀了水為她潤潤嘴唇，君婼舔唇道：「這樣就很好了。」
　　廊下銅燈燃起來的時候，鄭司贊方和摘星回來，摘星嘴快，嚷道：「前殿的人都跟著太子進宮去了，只剩了我們這裡還亮著燈，感覺大難臨頭似的。」
　　君婼一愣，就聽鄭司贊說道：「采月為太子妃去了蓋頭，摘星命人傳膳，用膳後早些歇息，養足精神才好應付明日。」
　　蓋頭取下，君婼看向鄭司贊，「出了何事還請鄭司贊直言相告。」
　　鄭司贊壓低聲音道：「太子大婚之日被召進宮中，金吾衛又得到命令，待命準備全城戒嚴，說句大不敬的話，皇上只怕是凶多吉少。」
　　君婼點點頭，啟唇想說什麼，又覺得說什麼都是多餘，便略略倚靠著迎枕，闔眼假寐。
　　端著托盤的小宮女們魚貫而入，飯菜的香味飄進鼻端，君婼起身移步到桌旁，在圈椅上坐著淨了手，摘星捧著銀碗、銀針，采月布菜，鄭司贊在一旁隨侍。
　　一日折騰下來，君婼早已餓極，卻依然是秀氣的吃相，小口小口細嚼慢嚥，采月每道菜挾一兩筷子，都不過三。君婼吃得六七分飽，說聲好了，便起身擦牙、漱口，然後小坐片刻，復起身在地下邁著細步，來回在殿中走動，消食後方吩咐沐浴、更衣。
　　鄭司贊連連點頭讚許，看一切妥當，恭敬行萬福禮告辭。君婼喚一聲采月，親手將一對金錠遞了過去，鄭司贊笑著接過稱謝，告退走出。
　　殿門關閉、帳幔低垂，君婼吩咐摘星換了梅花香，很快陷入熟睡，沉而無夢。
　　沉睡中有人闖了進來，大力推著她，君婼勉強睜開眼，采月帶著些惶急道：「來了幾位中官在外候著，說是輿車已備好，請公主即刻進內宮去。」
　　君婼連忙坐起，迷惑中殿內紗燈盞盞亮起，藉著燈光看向漏壺，漏刻尚未指到三更。
　　這時鄭司贊捧了素衣走進，壓低聲音道：「先帝駕崩，新皇即位，請君娘子移居內宮沉香閣。」
　　宮道上很靜，只聞輿車車輪的轔轔之聲，君婼尚有些迷糊，一覺醒來，喜慶的婚禮成了喪禮。髮髻簡單挽著，沒有任何飾物，素著一張臉，再看看身上的素衣，乃是白色的織錦做成，怎麼看都覺得壓抑。
　　她對殷朝皇權交替時的禮儀所知甚少，卻也知道為人兒媳婦要服重孝，哭喪舉哀。
　　她猛然一驚，從混沌狀態中回過神，揭開小窗帷幔，清冷的空氣湧了進來。小雪早已停了，宮燈照著地面的青石版，沒有積雪，只留微微的溼意。
　　回過頭喚一聲鄭司贊，略有些緊張問道：「進了宮中，我是不是要披麻戴孝，到靈前為先帝舉哀？」
　　鄭司贊點頭，「太后體弱多病，德太妃整日吃齋唸佛，頂多早晚去靈前哭上一場。當今皇上以外，先帝尚遺兩子，都未成年，其餘每個時辰上香哭靈，帶頭的只能是君娘子了。」
　　君婼手揪住了衣帶，看一眼采月，采月也正緊張看著她，摘星在一旁嚷道：「我們公主不會哭……」采月瞪她一眼，底下的話就咽了回去。
　　鄭司贊正色道：「必須要哭的，這是身為兒婦的孝道倫常，若是民間，是要邊哭邊唱哀歌的，宮中自有中官代替，君娘子只須哭出頭一聲，底下自有命婦、宮人們跟著。」看君婼一臉為難之色，安撫道：「君娘子想想傷心事，比如千里遠嫁，從此故國只在夢裡。」
　　君婼嘆口氣，半晌悠悠說道：「鄭司贊可聽說過麋鹿？大昭國民間叫作四不像，頭臉像馬、角像鹿、頸像駱駝、尾像驢，十分有趣。」
　　鄭司贊雖老成持重，也不過是二十歲的年紀，好奇問道：「這樣有趣，當真想見上一見。」
　　君婼笑笑，「大昭國點蒼山腳下有許多麋鹿，我八歲那年曾大病一場，病中有一頭幼鹿闖入宮苑，我將牠養在身邊，牠與我每日作伴，有牠為我解悶開懷，病很快好了起來。
　　病好後嫌宮中憋悶，帶著牠去山間遊玩，碰到一頭母麋鹿，可能是牠的娘親，牠頭也不回隨著去了，我十分傷心，可是心中再疼，也流不出眼淚，太醫說是大病一場落下了病根。從那以後，就沒流過一滴眼淚。」
　　鄭司贊驚訝不已，這世間竟有人不會哭嗎，想起昨日大昭國二皇子走送，君娘子一滴眼淚沒流，當時以為她性情剛強，誰知竟是不會哭。
　　歷代的規矩，皇后居於坤寧殿，可慶壽殿傳出的太后懿旨，讓君娘子入宮住沉香閣，這就意味著不一定能冊封為后，若是國喪期間表現不盡人意，她在大內就再無出頭之日。
　　看一眼君婼，鄭司贊鄭重說道：「國喪非同小可，君娘子剛剛成親，多少雙眼睛盯著，上有太后與皇上，下有太妃嬪、命婦、宮人，君娘子必須要哭，且要情真意切、涕淚橫流，帶頭的時候務必嘹亮哀切，待眾人都哭起來，可不出聲，但要有眼淚。」
　　君婼低了頭，喃喃說道：「大昭國以佛教為國教，君民亡後都舉行火葬，簡單而莊重，不過我得入鄉隨俗，不是嗎。」她闔目沉吟。
　　鄭司贊斟酌著壓低了聲音，「奴婢有一個主意，將大蔥、大蒜搗成泥裝在瓶中，哭的時候拔開瓶塞聞一聞，若是不行，在鼻尖抹上一些。」摘星拊掌說好主意，鄭司贊窘迫說道：「這是無奈之下奴婢的餿主意，君娘子一聽罷了。」
　　采月斟酌道：「主意是好，可大蔥、大蒜辛辣，別人聞見氣味，豈不會生疑。」
　　鄭司贊說也是，君婼依然閉著雙目，似昏昏欲睡，摘星喚一聲公主，君婼茫然睜開眼，「一時想不出法子來，我先補會兒覺，不養足了精神怎麼哭靈。」說著話又閉了雙眼。
　　不大的工夫君婼果真睡了過去，頭跟著輿車搖晃東倒西歪。采月嘆口氣坐過去讓她倚著後背，鄭司贊看著君婼的睡顏，這樣情形下也能睡著，倒是有幾分入主後宮的氣魄。
　　進了沉香閣，沉香閣多年無人居住，宮人們已布置一新，並大開了門窗，閣內依然有些灰塵的氣味，君婼吸吸鼻子笑道：「溼氣過重，摘星，換個香爐吧。」
　　摘星答應一聲，從一只大箱中拿出一座青銅博山爐，引燃了，須臾便有艾葉混著檀香的香氣隨鼻息緩緩而入。鄭司贊要阻攔，君婼擺手道：「這會兒沒有旁人，此香乃是驅疫避瘟香，可化溼清熱。芳香辟穢，若是有關節風溼，常年熏之，每日避戶一個時辰，雖不能痊癒卻能止陳痛。」
　　鄭司贊似信非信，說話間屋中灰塵、溼氣已去，只覺舒適。笑說道：「奴婢的師父是尚儀局的尚儀，患風溼之症多年，一到嚴冬雨雪天氣，夜裡疼得睡不著覺，白日裡還要強撐著掌管事務，昨日一場雪，師父她老人家不知怎麼熬。」
　　君婼便吩咐摘星取一個錦盒過來，裡面碼著塔香，遞給鄭司贊。鄭司贊看一眼漏壺，尚有些時辰，捧著錦盒腳步匆匆走了。
　　君婼喚采月過來，低低囑咐道：「準備薄荷、樟木、桉葉、丁香、鹿角粉、辣角、胡荽子，一起煮了，越濃越好，加白醋裝入小瓶中，口塞緊了。快去。」
　　采月說一聲可是，君婼瞪她一眼，采月小聲嘀咕著去了，「那樣辛辣的香方，嗅久了眼睛、鼻子不爛了才怪。」
　　君婼笑笑，喝一盞茶、吃幾口小點，閉目養一會兒神，大宮女芳芸帶著幾位分派來的宮女進來拜見，君婼命摘星一一賞賜了，眼看已是四更。
　　鄭司贊匆匆回來，服侍君婼換了斬衰服，斬衰服用粗麻布製作，不緝邊縫，君婼隔著夾衣猶覺磨得皮肉生疼。髮髻上繫了喪帶，腳上著菅屨，每走一步都像踩在荊棘上。
　　宮道兩旁掛滿了靈幡，先帝懷化帝停靈紫宸殿，紫宸殿前丹陛上鋪了白氈，宮燈罩了白紗，殿內白色的幛幔、白色的屏風、白色的几案，服侍的宮人們頭上纏了白布、腰間紮了白綾，因太子大婚又趕上國喪，個個累得臉色泛青，在一片白中若鬼魅幽靈。
　　君婼被引領來到靈臺前，在右側站立，隨後進來幾位披麻戴孝的女子，左側站著兩位未成年的孩童，一身重孝，迷濛著雙眼，手掩著唇悄悄打呵欠。
　　隨著左班都知一聲喊，舉哀。君婼愣住，這就要哭？鄭司贊在旁捏一下她手臂，微微搖頭，門外有人哭一聲懷化帝陛下，諸多女官簇擁著一位中年貴婦匆匆進來，鄭司贊在耳邊說一聲太后，君婼忙忙拜下身去。太后撲過來扶棺大哭。又有宮女攙扶一位中年美婦哭著跟進，跪在太后身後大哭，不用說，這位乃是皇帝的生母，德太妃。
　　又是一聲喊，齊舉哀，大殿中白皚皚跪倒一片，哀哭聲中殿外唱起輓歌。
　　因為是首次哭靈，程序繁複，一重又過一重，君婼跪得雙膝生疼，悄悄抬頭，殿內不知何時已擠滿了人，左側是皇子、宗室重臣，右側乃是太后妃、內命婦、外命婦，殿外也是哭聲震天，闊大的丹陛上跪滿了人，白茫茫一片，彷彿積了一層厚厚的白雪。
　　宮內宮外傾朝而來，只不見一個人，剛剛即位的新皇。
　　太后哭得幾度暈厥過去，被攙著走了。太后剛走，太妃也離去，眾人起身到偏殿略略吃幾口早膳，便又過來跪著守靈。
　　隨著左班都知一聲喊，鄭司贊狠狠掐一把君婼，君婼愣愣掃過殿內，所有人都在看著她，她舉了袖子遮住臉，飛快扒開袖中瓶塞，深深嗅了一口，眼淚、鼻涕湧了出來，張口一聲哀號：「懷化帝陛下……」底下哭聲響成一片，君婼如釋重負，放下袖子面朝眾人，任由眼淚嘩啦啦流淌，殿中命婦看得讚嘆不已。

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　　初次告捷，以後三日哭靈便順遂許多，只是君婼的情狀狼狽，因不停嗅辛辣香料，不哭的時候也是鼻涕直流，雙眸紅腫只剩一條縫，一身細皮嫩肉被麻衣磨得全是紅痕，膝蓋上、腳底下全是青紫。
　　守孝期間素齋並禁止沐浴，素齋倒罷了，禁止沐浴害苦了她，只覺從頭到腳都似是溲，身上黏膩，夜裡睡不安穩。白日到了靈前更苦，滿殿的人都不沐浴、換衣，瀰漫著汗酸與腳臭味兒，即便鼻子不甚通暢也能聞到，聽說要停靈二十七日，真正是生不如死。
　　小斂三日就該大斂，大斂時辰一到，又是舉哀，君婼駕輕就熟，舉袖、嗅瓶，長號一聲，便跪著低頭靜默，在眾人哭聲中任眼淚、鼻涕流淌。
　　鄭司贊遞過帕子，鼻涕沒了，一股股異味鑽入鼻中，不由蹙了眉尖，掃一眼殿中眾人，想著且得哭呢，不如想些高興的事。
　　便想起了阿麟，她收養那頭小麋鹿，二哥瞧見笑說，西周太師姜尚傳說以麟頭獸為坐騎，這麟頭獸其實就是麋鹿。
　　她便給小麋鹿取名阿麟，阿麟一點也沒有麟頭獸的威風，頑皮時以大欺小，嚇唬苑中小獸、小鳥。有一次欺負一隻小錦雞，不防母錦雞衝了過來，撲棱著雙翅啄牠，阿麟便哀聲鳴叫著衝到她身邊求助，一雙獸眼溼漉漉的，十分委屈可憐。
　　君婼正偷笑，鼻端傳來一股冷冽的清香，似乎在哪兒聞到過，君婼滿心愉悅抬頭看去。殿門外進來一人，來人身形高瘦，深衣青裳外罩白麻，腳蹬烏頭履、頭戴白帢冠，察覺到君婼的目光，長長的濃眉微皺，一雙深邃的眼朝君婼看了過來。
　　雙目紅腫、鼻頭通紅，臉上東一道、西一道，不知是眼淚還是鼻涕，唇角卻翹著，眉間舒朗開闊，就這樣一副怪異的表情，似笑非笑、似哀傷又愉悅，毫不避諱地盯著他看。
　　皇帝微微側頭，中官銘恩哈著腰趨前一步，低低說道：「是大昭國君婼公主。」
　　皇帝微不可察挑了挑眉，想起大昭國遣使請求聯姻時帶來的那幅畫。畫上昆彌川水面如鏡，遠處點蒼山投映其中，山尖一抹白雪若雲，與如洗碧空交相輝映，臨水一位少女，著玉瑟半壁錦月色柳花裙，跽坐於象牙席上，身後是望不到頭的花海，如茵綠草中各色玉茗花競相怒放，襯托著少女比花朵更為嬌豔的容顏。那幅畫工筆考究，令他印象深刻。
　　在她身旁停下腳步又看一眼，依然在看著他，只是臉上添了忿忿之色，似乎有些不平？
　　君婼確實不平，此人穿了粗糙的斬衰服竟也能這樣好看，最主要的是他身上香噴噴的，他肯定沐浴了，想到沐浴，君婼又想哭。一低頭，耳邊傳來一句話，「意態由來畫不成，歸來卻怪丹青手。」聲音壓得很低，帶著絲疲憊的嘶啞。
　　君婼一愣，抬頭就見他一挑唇，唇角一絲嘲諷稍縱即逝。
　　君婼張張口，他已移步至靈前上香，神態恭敬卻無一絲哀戚。君婼待要仔細觀察，身後鄭司贊小聲提醒，「不可直視天子龍顏。」
　　原來這就是新皇，自己的夫君。君婼再偷瞄一眼，低下頭去心想，穿著斬衰服，還有身上清冷的氣息，與牽巾拜堂那日一模一樣，怎麼就沒想到呢，這幾日被穢氣纏繞，人也變笨了。
　　門外一聲呼號，是太后來了，德太妃緊隨其後。太后瞧見皇帝，便停了哭聲，沉聲道：「怎麼，你今日得了空？」
　　似乎沒聽出她的語氣不善，皇帝只微微點頭。
　　太后青著臉道：「這都四日了，你竟未來過先帝靈前。」
　　皇帝喚一聲母后娘娘，啞著聲音道：「天地君親師，非是朕不孝。」便抿了唇再不多說。
　　太后怒不可遏，「怎麼，未登基就擺出君王架勢啊。」
　　皇帝點頭，「登基大典就在明日。」
　　太后氣得身子輕顫，「你竟如此心切。」
　　身後德太妃趨前一步，小聲為皇帝分辯，「麟佑這四日忙著前朝事務，一日只睡一個時辰，眼睛熬紅了，這嗓子也啞了。」
　　皇帝不耐煩皺眉道：「打聽得太多。」
　　德太妃喏喏住口。君婼在一旁聽得目瞪口呆，想想大昭皇宮內帝后恩愛、兄友弟恭、父母子女其樂融融，殷朝口口聲聲仁孝治國，太后竟與新皇在先帝靈前爭執。
　　皇帝上了香，一擺手，左班都知呼一聲大斂，哭聲四起，殿內跪著的人都站起，按次序繞棺而哭。儀式隆重而冗長，一個多時辰方入殮闔棺，君婼跪回去的時候直覺快要暈厥。
　　好在汙濁的空氣中清冷的氣息一直不去，且離她很近。她又悄悄抬頭，原來他很好看，好看得超出她的所有臆想，只是性情怪異，出言冷漠不遜，尤其是那抹嘲諷的笑意令她惱怒，為君王者該海納百川，他怎麼那樣乖戾，對自己的母妃都吝於一絲溫和。
　　清冷的香氣拂面而來，漸漸遠去，門外中官喊著：「皇上起駕往福寧殿。」
　　大斂禮畢可以休憩至黃昏，君婼爬一般上了肩輿，剛坐穩便沉沉睡著。
　　到了沉香閣外，怎麼推也喚不醒，采月與摘星索性將她抬了回去，鄭司贊也搭一把手。
　　聖命下達的時候，君婼猶在酣睡，任由采月與摘星將她泡在浴桶中洗刷，用了三桶水才洗乾淨，最後一桶水中泡了玉茗花的乾花瓣，洗得從頭到腳都飄著清香，織錦素衣用含露香熏了。穿好衣衫，君婼方醒來，聞見自己香噴噴的，展顏笑道：「怪不得夢見沐浴，真舒暢。」
　　鄭司贊在旁道：「君娘子起身梳妝吧，福寧殿設了素宴，皇上派人傳旨，讓君娘子過去。」
　　君婼縮一縮身子，小聲道：「若是推說我身子不好……」
　　采月在旁道：「公主，此處不是大昭皇宮，公主使出撒嬌殺手鐧便能橫行天下。」她聽到皇帝設宴，讓公主前往，心中替公主高興，言語間便輕快起來。
　　君婼咬咬唇，無奈笑道：「是啊，君命不可違，對吧。」
　　坐到繡墩上，鄭司贊為她簡單挽了髻，白色絲帶綁了，不能上妝也不戴任何釵環首飾。君婼環顧四周，沉香閣中沒有等身大銅鏡，讓采月與摘星一人捧一個，一上一下拼接，從鏡中打量自己，自言自語道：「兩眼還是腫著，鼻頭也發紅，冷、熱巾帕交替敷一敷，鼻頭抹點粉，是不是好一些？」
　　鄭司贊搖頭，「不可，太后也會赴宴。」見君婼不解看了過來，鄭司贊笑道：「國喪期間，君娘子若是太過風姿綽約，難免讓太后不悅。」
　　君婼恍然大悟，忙笑道：「多謝鄭司贊提點。」
　　鄭司贊笑說不敢，君婼想著，鄭司贊待人和氣，又真心為她著想，待會兒宴席後若太后心情好，便請求將鄭司贊派在沉香閣伺候，自己身旁也多個得力的人。

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　　頭一次正式拜見皇帝與太后，君婼心中緊張，一路沉默著去到福寧殿，采月與摘星不可入內，銘恩引領她進入大殿。
　　大殿空曠，因在喪期，布置十分素淨。皇帝聽到通傳，只在屏風後嗯了一聲，吩咐道：「入席坐著吧，大禮免了，沒空。」
　　君婼只得隔著屏風行個萬福禮，席間各几上已擺了茶果，君婼不敢坐，只站著等候。又過一會兒，兩位女官陪著太后走進，君婼待太后坐定了，忙過去大禮參拜，太后嗯了一聲，「免禮吧，坐到我旁邊來。」
　　君婼推辭不受，在下方右首几後坐了，太后點點頭，「因逢國喪，宮中忙亂，沒來得及見妳，這幾日宮中對妳頗有誇讚，說妳知禮識矩，我甚放心。」
　　君婼忙說：「妾皆是分內之責，若何處行錯了，請母后娘娘不吝指點。」
　　太后嗯了一聲，便再無言語。
　　不大的工夫，皇帝從屏風後走出，君婼忙起身下拜。皇帝也著了織錦的素衣，依然戴著白袷冠，腳上換了雲頭履，較之白日所見隨意了些，過來對太后見禮，太后只嗯一聲。皇帝對君婼說一聲免禮，便自行入席。
　　君婼看皇帝面無表情不辨喜怒，再看太后臉上神情刻板，心想是不是殷朝皇宮裡的人都是這樣表情，忙收了笑容正襟危坐。
　　御膳傳了進來，皇帝只擺擺手，銘恩便吩咐眾人退下，隨侍的人瞬間退得乾乾淨淨。
　　無人舉箸，僵持中皇帝喚一聲銘恩，銘恩哈腰走進，皇帝微微點頭，銘恩緩聲說道：「太后殿下容稟，先皇病重數月，朝堂由胡國舅主政，秋冬交替之時豫州、徽州地方官奏報，言說數月無雨，只怕來年冬麥欠收。胡國舅言道，京城方圓百里風調雨順，地方官一派胡言，傳令將地方官撤職查辦。
　　豫州、徽州乾旱，以致麥苗枯死，戶部尚書在先皇靈榻前哭求皇上，皇上即位後著手此事，該復職的復職、該查辦的查辦，發下賑銀並命引渠澆灌補種。」
　　太后面無表情聽著，暗中咬牙不止，自己肚子不爭氣，娘家兄弟也不爭氣，先帝厭惡太子，她趁著先帝病重，在朝堂中託人多次舉薦，他才有了機會，誰知竟愚蠢至此。我朝疆域萬里，你只看百里之內！越想越怒，橫眉道：「一個內宦也敢妄議朝政。」
　　皇帝搖搖頭，「朕不能多言，他只是轉述朕的話。」
　　太后不肯甘休，「只是戶部尚書一面之詞，未聽說派人前往豫州、徽州探訪。」
　　皇帝施施然喝一口茶，「大昭國二皇子君冕帶人前來送親，途經徽州、豫州，送親隊伍親眼所見，二皇子沒有理由捏造。」
　　皇帝多說了幾句，聲音又嘶啞起來，看向君婼說道：「怕太后娘娘不信，特邀了君娘子前來。太后娘娘與大昭國皇后乃是閨中密友，相交多年，兩相來往密切，方促成此次聯姻，自然能信得過大昭國公主的話。請問君娘子，來路上豫州、徽州是否大旱？」
　　君婼愣住，從未聽母后說過與殷朝太后相識，這三日在靈前太后也從未看過她一眼，沒有她這個人一般，怎麼突然就成了閨中密友，皇帝說這話何意？
　　看她發呆，皇帝又喚一聲君娘子，君婼回過神來，皇帝耐心又問一遍，「請問君娘子，來路上豫州、徽州是否大旱？」
　　太后臉上帶出笑意，親切喚她的閨名，「君婼，可要實話實說。」
　　因太子大婚之日夜裡先皇崩逝，太后惱恨之下怪罪在君婼頭上，本來指望她能為宮中帶來喜氣，讓先皇轉危為安，誰知先皇病勢加重，撒手塵寰，想來是她福薄，便不打算冊封為后，只讓她居沉香閣，並吩咐下去，以君娘子呼之。
　　其實太子即位，太子妃移居內宮，冊封為后之前可以殿下呼之，她特意如此吩咐，宮人們心領神會，知道這位異國公主入主中宮希望渺茫，差事上便只是敷衍，太后深諳此道，乃是特意為難於她。
　　不想今日被新皇將了一軍，君婼一句話牽扯著國舅的官途，便馬上變出笑臉出言拉攏。
　　一邊是太后、一邊是皇帝，向著其中一個便得罪另一個，君婼的猶豫只有一瞬間，便打定主意抬起頭來，說道：「來路上豫州、徽州乾旱，地面龜裂成紋，許多百姓捧著枯死的麥苗跪在田地裡哭。」其實百姓一邊哭一邊罵皇帝昏君，此話卻不能說。
　　君婼看太后立目瞪了過來，又補充說道：「君婼以佛祖之名起誓，句句屬實。」皇帝與太后她勢必要得罪一個，想起路經旱地時的慘狀，她選擇實話實說。眼看太后就要發難，君諾脖子一縮低了頭。
　　皇帝唇角浮起很淡的笑意，言道：「明日登基大典，想來慶壽殿已然作好籌備。」
　　太后深吸一口氣，「祖制新君即位七日後登基大典，皇帝恁的心急。」
　　皇帝笑了，「祖制不曾說過若有人企圖篡位改立，該幾日後登基，是以朕擅自作主，改在明日，朝中幾位重臣無異議。」
　　確無異議，只因皇帝此言一出，誰也不想冒著企圖篡位的罪名拖延新皇登基，人頭與祖制，自然先保住人頭再說。
　　太后心中一驚，儉太子暴薨後，她曾想著拖延冊封二皇子，等待三皇子成年，沒承想先帝因傷心一病不起，這二皇子不知使出何等手段，竟順利冊封。先皇駕崩那夜，本想著對二皇子封鎖消息，不想先皇咽氣前一刻他衝了進來，不知是何人走漏了消息。
　　太后一聲哀嘆，都怪自己體弱，多年臥病在床，竟連內宮也把控不住，眼下先保住國舅的官職要緊，遂言道：「就依皇帝所言。皇帝可定了年號？」
　　「天聖。」皇帝淡定答罷，舉箸挾菜。
　　啪的一聲，太后拿起面前几上銀箸，重重拍在几案上，聲音失控，有些尖利，「天聖，大言不慚，你置先帝於何處！」
　　皇帝慢條斯理用幾湯匙石髓羹，方說道：「司天監說，天聖二字上承天地之靈，下秉江山之韻……」
　　又是啪的一聲，太后怒道：「司天監那些孽臣從來都是見風使舵、逢迎拍馬！」
　　皇帝叉一小塊素肉，朝著太后指了指，「太后娘娘向來奉司天監如神明，朕出生的時候，若非太后娘娘請來司天監測朕的時辰八字，朕怎會被送出宮去。」
　　太后語塞，好半天板著臉道：「是宸妃那個賤人攛掇。」
　　皇帝嚼幾口素肉，「登基大典後尊太后為上聖皇太后，德太妃為皇太后，太后娘娘以為如何？」
　　太后沒說話，神色卻輕鬆許多，吩咐一聲布菜，尚食帶著眾宮女彎腰走進。
　　皇帝擺擺手，銘恩又帶人退下，皇帝瞧著太后，「不過，胡國舅非撤職不可。」
　　太后面容又整肅起來，硬聲說道：「無憑無據。」
　　皇帝搖頭，「來往奏摺文書、被罷黜的官員、枯死的麥苗，都是鐵證，若是太后娘娘執意要眼見為實，可出宮往徽州一趟。」
　　皇帝說話多了，聲音更加嘶啞，若砂紙磨過鐵器，君婼按捺住要捂耳朵的衝動，等待太后繼續與皇帝唇槍舌劍。
　　不想太后住口不言，抿了唇倔強坐著，本就黃的臉上又刻出幾絲皺紋，更見生硬。太后想的是，徽州有一處皇家行宮，皇帝這話難不成是威脅哀家？
　　太后愣神間，皇帝吩咐一聲，外面候著的人恭敬進來伺候，殿中人來人往，沖淡了僵硬肅冷。
　　太后豁然站起，「哀家身子不適，先回宮去了。」
　　皇帝唇角一扯，眼眸中幾多嘲諷，起身一揖，「恭送太后。」
　　君婼忙跟著起身恭送，太后沒聽到一般，也不用女官攙扶，挺直了後背傲然出殿。
　　君婼有些無措地看著太后的背影，知道太后與母后是閨中密友，太后在她眼中便多幾分親切，卻轉眼得罪了太后，瞧也不瞧她一眼，可如何是好？
　　那邊皇帝說一聲公主且坐，君婼忙復坐下，僵坐著不曾舉箸，皇帝自顧用膳。約半盞茶工夫，皇帝放箸起身，繞過几案，來到君婼面前。君婼忙忙起身，皇帝探究地看她一眼，別過臉說道：「朕還有事，公主慢用。」雖成了親，但他和這個異國公主根本不熟。
　　君婼行萬福禮稱妾遵命，皇帝點點頭，抬腳往殿外而去。
　　君婼吁一口氣，坐下略略用了幾口，欲要起身離去，一抬頭嚇一跳，皇帝不知何時去而復返，站在殿門口看怪物一樣瞅著她，依然是探究的目光，君婼忙福身問道：「皇上可有吩咐？」
　　皇帝看著她似欲言又止，君婼彆扭站著進退兩難，為難了一會兒鼓起勇氣開口，「妾用好了，這就告退。」
　　皇帝搖搖頭，說聲等等，君婼看向他，四目相觸，皇帝先躲開去，莫名說一句：「果真人靠衣裝。」
　　君婼心中喜悅，自己今日在紫宸殿情狀太過狼狽，不想夜宴上能挽回些美名，喜悅著，便滲出幾絲得意，又一福身告退。