妳有看見我的花生了嗎？我的花生不見了一顆，我數好的，
你不都收在那盒子裡了？我剛想吃，就去你盒子裡拿了一顆。

村西的李家大丫頭荷花，嫁給了村東的傻子長生。
長生不與人說話，認不出鄉鄰，
甚至不知道媳婦兒是什麼，更在成親的隔日便把她趕出家門。
荷花善良潑辣，知足認命，連哄帶嚇地守著長生，
不畏他人閒言閒語與異樣眼光，一心只想為他生兒育女，與他白頭偕老。
豈知，那個口口聲聲說著要疼媳婦兒、保護媳婦兒的長生，竟背著她，
偷偷與兒時的青梅竹馬相會，更將他的「心愛之物」送給了那女子！
這教一心繫在長生身上的她，情何以堪……

　　
　　第一章

　　荷花知道她爹收了鄰村劉福貴三袋穀子把她換去做填房，她知道自己二十一歲了，容貌又不出眾，大抵就是這個結果，可劉福貴是十里八村出了名的混帳酒鬼，頭一個老婆就是被他打得受不了投了河的，她不想明知道是火坑還往裡跳。
　　她跟她爹說：「不願嫁給劉福貴。」
　　她爹便跟她瞪了眼，說：「妳都二十一了還想嫁個老爺當太太怎的！妳倆妹妹都嫁人了，妳還想在家白吃白喝到什麼時候？」
　　荷花說：「我沒白吃白喝，我給家裡幹活兒了。」
　　她爹瞪圓了眼睛罵：「妳幹個屁！妳再幹能頂個男丁？早點兒嫁出去是正經，大寶今年十六了，也該踅摸媳婦兒了，讓人家知道家裡有個沒嫁出去的大姑子，哪家願把姑娘嫁過來！」
　　說到這些，荷花沒話了，她是沒男人有力氣，雖然家裡這麼多年一直把她當男人使喚來著。
　　荷花爹氣性上來，又把荷花罵了一頓，末了一個笤帚疙瘩扔在她身上，把她轟了出去。
　　出房門的時候，荷花娘給了她一個疼惜的眼神，她能給閨女的也就只有這個了，荷花抿著嘴扯了一抹笑容，嘴角兒還沒咧開呢，她娘便被屋裡發脾氣的爹吼了進去伺候泡腳。
　　荷花在門口站了一會兒，便若往日一樣去做飯，待做得了她只把東西都放在灶邊兒上，出了屋，看見六歲的小弟弟小寶拿了個樹枝兒，一蹦一跳的從外面玩兒回來。
　　荷花招手把小寶叫了過來，道：「飯做得了放在灶臺上，一會兒你告訴娘我不吃了，在外面轉轉就回來。」
　　小寶點頭，眨著大眼睛道：「那妳的餑餑給我吃不？」
　　荷花笑，「給你吃。」
　　小寶樂了，又學著大人的模樣道：「妳別太晚回來，小心被狼叼了去。」
　　荷花摸著他的腦袋笑了笑，出門去，其實她也沒地兒可去，只是不想在家裡憋著。
　　她在村子裡轉了一圈兒，不知不覺就走到了村口，遠遠的看見傻子長生坐在村口的大石頭上往外望。
　　荷花知道長生是在等他奶奶，他奶奶每天都會走很遠的路去山裡採草藥，每日的這個時候長生都在這兒等著，然後幫著背筐一塊兒回家。
　　村裡人都知道長生是傻子，荷花已經好久沒跟他說過話了，這會兒她忽然就想找個人說說話，什麼也不知道的傻子長生是最好的人選。
　　荷花走到長生身邊兒，他只跟沒覺察似的毫無反應。
　　「等你奶奶呢？」荷花開口道。
　　長生回了頭，盯著荷花看了一會兒好像在思考她是誰，好一會兒方「嗯」了一聲，又轉回去繼續望著村口。
　　荷花在他旁邊坐下，並不介意他理不理她，沉默了一會兒開口道：「我要嫁人了，我爹收了劉福貴三袋穀子把我換給他做填房。」
　　長生沒應聲，頭也沒回一下，只似沒聽見一樣認真的望著村口的小路。
　　荷花也不理他，只耷拉著腦袋彷似自語的低喃：「劉福貴是個混帳二流子，把老婆都給逼死了，我不想嫁給他，可我爹已經收了他三袋穀子，我知道改不了了，但凡有東西進了我爹手裡，就別想他再給人家退回去。」
　　「他剛剛還罵我，說我白吃家裡的糧食，可我真沒白吃，我每天都跟著他下地幹活兒，你看咱們村兒哪家有姑娘下地的？都說我是黑丫頭，我可是一生下就黑的嗎，還不是地裡幹活兒太陽曬的。」
　　荷花說得委屈了，頓了一下，吸了吸鼻子，又道：「我十六、七的時候原有人來說親的，還是不錯的人家，可他都給拒了，他是怕我走了家裡沒人給他幹活兒，這四、五年下來，大寶長起來能頂事兒了，他又覺得我礙眼了，可是我想拖到二十多歲沒人要的嗎？如今倒全是我的錯了……」
　　荷花越說越覺得難受，眼淚圍著眼圈兒轉了一會兒，到底沒忍住掉了下來，她不想在傻子面前掉眼淚，緊忙抬手去擦，可越擦眼淚越是不住的往外湧，最後乾脆不理，任由眼淚一脈脈順著臉頰往下流。
　　長生回過頭看見荷花哭了，迷茫的看了她一會兒，低頭從衣服的口袋裡掏出一小把花生，攤在荷花面前，仔細看了看，又挑了個最大的放回了自己的口袋，把剩下的往她眼前湊了湊。
　　荷花滯了片刻，抹了眼淚道：「你這人怎麼這麼沒眼色，沒看見我都哭了嗎，把那個大的給我，我要大的！」
　　長生沒吱聲，只用另一隻手死死的捂著口袋，怕荷花撲過去搶似的。
　　荷花沒好氣的瞪了他一眼，抓了他手裡的花生塞進嘴裡。
　　長生看了看空空的手心，又抬頭望著進了荷花嘴裡的花生，訥訥開口道：「選一個。」
　　「嗯？」
　　「花生，給妳選一個，妳都吃了。」
　　荷花這會兒說不出是好笑還是可氣，心裡的委屈難受卻著實輕了些，挑釁似地對著長生吧唧吧唧把花生吃了個乾淨。
　　長生眼巴巴的望著荷花，很是委屈。
　　他這模樣讓荷花想起了小時候，那時她若在家裡受了委屈，便會像現在這樣出門遛達，肯定會在村子的某個角落發現獨自發呆的長生，她就隨便尋個由頭吼他兩嗓子，把委屈撒出去心裡也就舒坦了，而長生總是一聲不吭，迷茫而又無辜的望著她，一臉的委屈。
　　次數多了，荷花自己也覺得過意不去，於是在長生被別的小孩兒欺負的時候，她又反過來幫他，只想這樣便算是扯平了。
　　這種時候長生也從不跟她說感激的話，只愣愣的站在一旁看著，好像這事兒完全和他沒有關係，再後來，大家都長大了，沒人再去欺負長生，也就沒人再和他說話了。
　　荷花已經不記得自己最近一次和長生說話是什麼時候的事，這會兒又見長生對她露了這神情，憶起童年不由得有些心酸，她望了長生一會兒，開口道：「長生，要不我給你做媳婦兒吧，你家裡有三袋穀子嗎？你去幫我還給劉福貴，我就給你做媳婦兒，好歹咱們算是從小兒一塊兒長大的，你雖是個傻子，可比劉福貴卻好了千萬倍了。」
　　長生眉頭一皺，有些不大高興，「我不是傻子。」
　　荷花逗他，「你怎麼不是傻子？你若不是傻子，那你告訴我娶媳婦兒是什麼意思？」
　　長生被問住了，想了好一會兒也不知怎麼答，只大聲道：「我不是傻子，我奶奶說了，我不是傻子！」
　　荷花彎著唇角揚起下巴，像小時候那樣回道：「那是你奶奶騙你呢，你就是傻子，全村都知道你是傻子！」說完，只等著看長生急得滿臉通紅的模樣。
　　忽的，不遠處傳來一聲低喚：「長生……」
　　荷花抬頭看去，卻是四奶奶不知何時回來了，荷花嚇得一哆嗦，也沒了剛剛與長生說話的氣勢，只似個被老鷹盯上的小兔子，連忙拍拍屁股跑了。
　　這四奶奶便是長生的奶奶了，因長生的爺爺在世時人稱霍老四，是以荷花這個輩分的只管她叫聲四奶奶。像村中大多數人一樣，荷花有些畏懼四奶奶，小時候荷花總能看到四奶奶拿著棍子追打欺負長生的孩子，雖然她從沒被四奶奶打過，甚至連罵都沒挨過，但她還是怕她。
　　其實四奶奶並不是長生的親奶奶，她嫁進霍家的時候才二十多歲，那會兒長生都已經會走路了，算起來，她和荷花娘的歲數差不多，甚或比她娘還要年輕些。
　　四奶奶不是本地人，據說是長生爺爺打獵時救下的，之後便娶了做續弦，長生很小的時候爹娘就死了，人說他爺爺之所以娶個年輕的，就是怕自己百年之後沒人照顧長生，後來他在長生十歲那年過世，自此，四奶奶和長生便一直相依為命。
　　此時四奶奶望著荷花賊兒似地逃走，走過去對長生道：「李家大丫頭與你說什麼了？」
　　「啊？」長生腦袋一歪，慢悠悠的拉著長聲。
　　「荷花，荷花找你說什麼了？」四奶奶道。
　　「哦……」長生垂了眸子認真的想了一會兒，慢條斯理的道：「等你奶奶呢……我要嫁人了，我爹收了劉福貴三袋穀子把我換給他做填房……劉福貴是個混帳二流子，把老婆都給逼死了……我不想嫁給他，可我爹已經收了三袋穀子……長生，我給你做媳婦兒吧……你去幫我還給劉福貴，我就給你做媳婦兒……你就是傻子，全村人都知道你是傻子。」長生將荷花適才說過的話一字不差的重複了一遍。
　　四奶奶聽完微微蹙了眉頭。
　　長生道：「奶奶，我不是傻子，娶媳婦兒是什麼意思？」
　　四奶奶沒答，只轉頭望了望荷花跑開的方向，若有所思。

　　◎             ◎             ◎

　　次日，荷花爹讓大寶把三袋穀子原封不動地扛走還給了劉福貴，這麼多年他第一次把入了他手的東西又退回去，他是不會吃虧的人，他從四奶奶那兒得了更大的聘禮，半畝耕地。
　　荷花知道自己改被許給長生很是驚詫，又聽說四奶奶是用半畝地換她做的孫媳婦兒更覺不可思議，她甚至沒太為自己逃脫劉福貴這個虎口而開心，也沒為自己將與一個傻子過一輩子而憂愁，她只是心虛的想自己或許並不值這半畝耕地。
　　這樣的聘禮，四奶奶完全可以給長生尋個更年輕、更漂亮的媳婦兒，甚至還能討兩個小老婆。
　　十天之後，荷花和長生成親了，沒有敲鑼打鼓、紅頂花轎，只有個村裡的老人兒在一旁吹著喇叭。
　　荷花穿著她娘當年的嫁衣，自己挎著個小包袱被長生從她家領了出來，她蒙著蓋頭什麼也看不見，只聽見一路上吵吵嚷嚷的圍了許多看熱鬧的村民，偶爾有淘氣的孩子從她面前跑過，彎腰從蓋頭底下笑嘻嘻的看她。
　　兩人從村西的李家走到村東的霍家，待進了院兒，村民們便漸漸散了。
　　四奶奶在村子裡是出了名的吝嗇，沒人上門吃喜酒，她也不請，除了荷花一家，只來了村裡教書、看病的周夫子，和兩戶鄰居。
　　荷花是新嫁娘，不跟著一塊兒吃飯，四奶奶端了一小份兒飯菜撂在新房的桌子上，還不容荷花害羞或是道謝就出去了。
　　荷花沒做過新娘子，也不知規矩，只想自己是不是該矜持一下，可早晨開始就沒吃過東西，肚子餓得受不了，三口兩口把飯菜吃了個乾淨。
　　屋外，因長生這個新郎官兒只管低頭悶聲吃飯，誰也不理，荷花爹本來就看不上他，聽他連聲爹都不會叫又來了氣，是以這頓飯沒吃多會兒就散了，而小寶捨不得姊姊，再想要多留一會兒，被荷花爹一腳踹了個跟頭，哭哭啼啼的走了。
　　待人都走了，荷花端了空碗出去，看著四奶奶正收拾東西便走過去道：「奶奶，我來吧。」
　　四奶奶沒言語，只跟荷花是進了門多年的孫媳婦兒似地，由著她收拾洗涮，自己則把長生叫到屋裡說話。
　　荷花收拾完，又去掃院子、劈柴，和她原先在家時一樣忙了一下午，一點兒新媳婦兒的模樣也沒有。
　　晚上該睡覺的時候，荷花才開始有些不知所措，她故意在外面磨蹭了好半天，直到四奶奶在自己屋裡嚷了她一嗓子，她才扭捏著進了新房。
　　屋裡，通頭的土炕，兩套被褥鋪在兩頭，中間隔了好遠，長生指著被褥道：「這是我的，那是妳的。」說完也不理荷花，自己脫了衣裳鑽了被窩兒。
　　荷花愣愣的站了一會兒，吹了燈，穿著衣裳躺進了自己的被窩裡，耳聽著長生均勻的呼吸聲，猜他大概已經睡著了，僵著的身子才是一鬆。
　　沒有她想像中的尷尬，想想也是，長生是個傻子，洞房什麼的肯定是不懂的，看樣子四奶奶或也沒有急著抱重孫的意思。
　　荷花長舒了一口氣，摸著黑把外衣脫了，踏踏實實的翻身睡了過去。

　　◎             ◎             ◎

　　次日清晨，荷花早早的起來生火做飯，待吃完了早飯，四奶奶拿了一塊餅子，揹了草筐出門，出門前跟荷花說她中午不回來了。
　　荷花追出去道：「我跟您一塊兒去吧，您帶我認識認識藥草，今後我能幫著您幹。」
　　四奶奶道：「妳跟去幹嘛，在家伺候妳男人是正經。」說完揹了竹筐走了。
　　荷花聳了下肩，衝著四奶奶的背影頑皮的吐了下舌頭，回屋去了。
　　屋裡，長生正在疊被子，其實荷花已經疊過一次，可顯然並不合長生的意，他把被褥全都攤開，一條條重新疊過，像大姑娘繡花兒似地認真。
　　身為人家的媳婦兒，荷花有些過意不去，上前道：「我來吧。」
　　長生沒理她，繼續幹自己的，待被子疊完，歪著頭似是檢查了一會兒，覺得滿意了便點了點頭，轉又打開了一旁的櫃子，從裡面拿出了一個小木盒，荷花好奇，湊過去看，長生這會兒似是才意識到荷花的存在，摟著盒子警覺的望著她。
　　荷花訕訕笑道：「有什麼寶貝啊？」
　　長生抱了盒子，微微低頭，瞇著眼道：「不給妳看。」
　　荷花臉上掛不住，哼道：「愛給不給，一個破木盒子我還不稀罕看呢！」說完扭頭出去了，可出了屋子又架不住好奇，半掩了門，透過門縫兒往裡張望，但見長生把盒子往桌上一倒，從裡面咕嚕嚕滾出一堆花生來。
　　長生把花生一個一個擺好，數了一遍，挑些小的裝進自己的口袋，把剩下的又小心翼翼的裝進盒子裡，放回櫃子。
　　荷花暗自好笑，傻子就是傻子，一盒花生還怕我偷看搶了的怎的？她搖了搖頭，走開了。
　　整整一個早晨荷花都在忙活，把各個屋子收拾了一遍，待準備洗手做午飯的時候卻發現長生不見了。她剛剛收拾四奶奶那屋的時候，還看見長生在他們屋門口傻站著望天兒，一轉眼的工夫卻不知跑哪兒去了，她在院子裡喊了兩嗓子，沒人應，又到大門口張望，也沒他的人影。
　　荷花有些擔心，只想長生是個傻子，害怕會出什麼事兒，她撂了手裡的活兒出去找，把村中她能想到的犄角旮旯兒都找了一個遍也沒見長生的影子。這會兒她當真是著急了，也顧不得新媳婦兒的羞臊，只在路上問村裡人可見到長生沒有。
　　連問了幾個，終於有人說看見長生揹了鋤頭下地去了，知道長生沒丟，荷花鬆了口氣，可又聽說他下地幹活兒，她這心又揪了起來。
　　長生家僅有的半畝地全都給了她爹做聘禮，如今他又去哪兒種地？別不是傻呵呵的又跑那兒去了吧。
　　她正想著，便見小寶從遠處呼哧呼哧的跑了過來，拽了她胳膊急道：「姊，妳快去吧，姊夫和咱爹在地裡打起來了！」
　　荷花一聽立時往田裡跑，一旁的村民聽見有熱鬧看，也紛紛跟著趕了過去。
　　荷花趕到的時候，長生正一個人拿著鋤頭默默的幹活兒，而她爹則氣急敗壞站在一旁，一邊擼袖子，一邊招呼大寶把長生拉出去打。
　　大寶看看爹又看看長生，為難的沒敢動，荷花爹急了，抄了把鋤頭就要往長生身上招呼。
　　「爹！」荷花驚呼著把她爹喊住。
　　荷花爹看荷花來了，罵道：「妳這死丫頭，昨兒才嫁出去，今兒就幫著人家算計自己爹了！這地分明是他奶奶給的聘禮，怎的才一個晚上就想不認帳，這是我家的地了，妳趕緊把妳男人給我拉走！」
　　荷花見了眼前這場景已猜得是怎麼回事兒，也不管她爹怎麼罵她，徑直走到長生身邊，沒甚底氣的道：「長生，回家吧。」
　　長生根本不理她只埋頭幹活兒，荷花也不知該怎麼說，只伸手扯了扯他的袖子，道：「長生，這不是咱家的地了，咱回家吧。」
　　長生聽了這話停了動作，抬頭望著她理直氣壯的道：「這是我家的地，是我爺爺留給我的地。」
　　荷花被噎了回去，無言以對，看著長生的神情又覺得對不住他，荷花爹見了，罵道：「你們兩口子一唱一和的演大戲呢！你奶奶把地給我就是我家的了，你敢反悔耍賴別怪我不客氣！」
　　長生根本不看荷花爹，只梗著脖子對荷花大聲重複道：「這是我家的地，是我爺爺留給我的。」
　　荷花爹罵道：「你別給我裝傻，這是聘禮你懂不懂！我閨女給你做了媳婦兒，這地就得歸我！」
　　長生愣了一下沒聽懂，迷茫的望著荷花。
　　荷花被他望得心虛，咬著嘴唇低了頭。
　　長生怔怔地想了想似乎是搞懂了，轉頭對荷花爹道：「那你把你閨女領回去，我不要她做媳婦兒了。」
　　荷花爹氣得跳腳，指著長生鼻子撕破了臉罵道：「你這王八蛋想耍無賴啊，我閨女昨兒入的你家門兒，都他媽的跟你睡一覺了，你今兒說要退回來，你當我們姓李的好欺負不是！大寶，抄傢伙給我揍死這王八蛋！」
　　大寶原還有些猶豫，聽長生竟說要把荷花休了的話，氣也上來了，立時拿了鋤頭要動手。
　　荷花忙上前一步擋在了長生前面。
　　大寶道：「姊，妳走開，我揍死這混蛋給妳出氣。」
　　荷花爹罵道：「妳犯賤啊，人家都他媽的不要妳了，妳還護著他，妳要不要臉了！」
　　荷花站在那兒，低著頭不言語，她覺得自己不是不要臉，而是早就沒臉了。
　　長生和她爹一人一句直把她扒了個精光，活生生的晾在眾人面前當笑柄，她不抬頭也能看到周圍村民是用怎樣的眼光在看她，她甚至覺得能聽到他們心裡的竊笑，她這會兒只恨不得大寶手裡那鋤頭一下子掄在她太陽穴上，死了乾淨。
　　可她這會兒死不了，還不得不面對這分尷尬的窘境，她只得用力的攥了拳頭，用指甲掐著自己的手心，低聲道：「爹，您先回去歇著，我勸勸他。」
　　「勸個屁！」她爹罵道：「這是我家的地，妳憑什麼讓我走，妳把他給我弄走！」
　　荷花又轉了身，拉著長生的胳膊道：「長生，咱們回家吧。」
　　長生也不理她，也是生氣似地用力甩了胳膊，荷花不防被他帶了一個跟頭，坐在了地上。
　　大寶見了瞪了眼要往上衝，荷花連忙爬起來去攔，只還不待她站起來，便有圍觀的村民上來攔了大寶。
　　眾人熱鬧也看夠了，眼看真要動起手來，便紛紛上來圍著荷花爹勸和。
　　「你跟一個傻子較什麼勁，你這兒氣個好歹的，他卻傻呵呵的未必知道是怎麼回事兒。」
　　「你就讓他幹唄，反正這地是你的，就當白使喚傻子給你幹活兒了。」
　　「到底是你女婿不是，你打壞了他，受罪的還是荷花。」
　　村民你一言我一語把李氏父子拉走，荷花爹走前還不忘對荷花嚷嚷：「就這一回，明兒再讓我看見他來，打折他的腿！」
　　眾人散了，地裡只剩荷花和長生。
　　荷花仍是癱坐在地上，看著長生什麼都沒發生似的繼續悶頭幹活兒，她不氣他剛剛說的話，也不氣他把自己推倒了，甚至還有些覺得對不住他，這是他爺爺留給他的地，留給他和他奶奶活命的地，卻因為她而失去了。
　　從知道要嫁給長生那時開始，荷花就一直沒覺得嫁給個傻子有什麼不好，就在今天早晨她還覺得這樣的日子比在家挨她爹的打罵白眼要好得多，這會兒她大概才是真正意識到自己今後將要面對的是怎樣的生活。
　　長生在地裡幹了整整一個上午，荷花就在田壟上坐了一上午，待太陽升到腦瓜頂上的時候，長生才直了腰擦擦汗，扛著鋤頭往家走，荷花也拍拍屁股上的土跟上。
　　一路上少不得有村民因上午的事兒對他們指指點點，荷花臉上臊得很，只低著頭假裝沒看到，遠遠的跟在長生後面回家。
　　進了家門，長生撂了鋤頭便進了屋，荷花則洗了手去做午飯。
　　待飯做得了她便進裡屋去叫長生吃飯，長生卻是把她的小包袱收拾好塞進了她懷裡，道：「妳回去，我不要妳做媳婦兒了，妳把我家的地還回來。」
　　荷花接過包袱放在了一邊兒，道：「飯做得了，吃飯吧。」
　　長生又拿起了小包袱塞進荷花懷裡，一邊往外推她，一邊大聲道：「妳走。」
　　荷花抱著包袱被長生推搡到了門外，險些又栽在地上，長生從裡面把門關上，插上門栓把她擋在了門外。
　　荷花扒在門上低聲喊話：「長生，開門，讓我進去。」
　　裡面沒有應聲，透過門縫荷花看到長生扭頭回了屋裡，她又拍了幾下門，終歸是徒勞。
　　時午飯時候，田裡幹活兒的男人們三三兩兩的往家走，路過她家門口，都要好奇的打量她，那眼神直讓荷花臊得無地自容，她把懷裡的包袱藏了藏，可根本藏不住，她知道往後的很長一段時間，村裡人都得拿她的笑話下飯了。

　　◎             ◎             ◎

　　午後，日頭足得很，曬得地上冒了白煙，村裡靜悄悄的，大人孩子全都窩在家裡睡午覺，只有荷花孤零零地抱著個包袱坐在門前的石階上。
　　很快，門前的最後一點兒陰涼也消失了，荷花被太陽曬得有些發暈，她又站起來拍門喚道：「長生，給我開門，我快被曬暈了。」
　　院裡靜悄悄的沒人回話，她想長生或許根本就沒聽見，他也許像其他人一樣舒舒服服躺在屋裡搧扇子睡午覺。
　　荷花心裡的委屈這會兒全都溜了出來，她往後退了兩步，衝院子裡大聲喊道：「混蛋長生，你給我開門，你一個大男人欺負女人算什麼本事！你這個混蛋王八蛋，你給我開門，你要不開我就揍你，我搧你嘴巴，擰你耳朵，把你打得稀巴爛，一輩子癱在炕上爬不起來！」
　　荷花在外面喊了一會兒，除了讓自己更氣、更委屈之外一點兒作用也沒有，最後終於放棄了，衝著門口罵了兩句，抱著包袱走了。
　　她不知道該去哪兒，肯定是不能回娘家的，那樣她就徹底成了被休的女人了，成親的第一天就被相公休了，還是被傻子長生給休了，她爹會罵她，她娘會跟她掉眼淚，她再沒臉在這村子裡待下去了。
　　荷花抱著包袱不知不覺就走到了村口，她望望村外的小路，猶猶豫豫的有些害怕，別說她無處投奔，單說她包袱裡連口吃的也沒有，就這麼出走或許會餓死在路上，可轉回頭望著村子，更覺無依無靠，被男人掃地出門，娘家又不待見她，她如今成了村裡的大笑話。
　　荷花心道死就死吧，左右是條苦命，也沒什麼吃虧的，她摟了摟包袱，出了村子。
　　村外的小道一個人也沒有，最初她還有些逃脫苦海的暢快，可越往外走越覺得忐忑不安，只哼起了小曲兒給自己壯膽。
　　走著走著，忽聽前方有腳步聲傳來，她一下就慌了，又怕是村子的裡人看到她一個小媳婦兒家家的離家出走，又怕是什麼土匪強盜劫財劫色，她正著慌得想要找個地方藏起來，前面那人已經拐了出來。
　　來人卻是從鄰村給人看病回來的周夫子，見了荷花吃了一驚，看見她懷中抱著個包袱，問道：「荷花，妳這是……要去哪兒啊？」
　　荷花摟緊了自己的小包袱向後蹭了蹭，一臉的赧色，不知該說什麼了。
　　周夫子不是本地人，荷花隱約記得他來這村子那年自己大概比現在的小寶大不了多少，他歲數不大，在荷花看來至少要比她爹年輕十歲。
　　他在自家辦了個小學堂，周圍幾個村子有人把兒子送來他這兒念書識字，大家便都叫他夫子，只是十來年也沒學出一個秀才。
　　周夫子懂些醫術，據說是家裡祖上傳下的，他們這兒離縣城太遠，方圓幾里都沒個大夫，自他來了這地方，附近的百姓有個病痛才算是有了去處。
　　周夫子是荷花這輩子見到的第一個書生，大概也是唯一的一個，在她眼中，周夫子和村子裡的莊稼漢太不一樣了，他的衣裳總是乾淨整齊得很，哪怕是舊得落了補丁的長衫穿在他身上也顯得很有風度，比別人穿新衣裳還要好看。
　　他臉上也總是掛著善意的微笑，即便有人對他不敬，甚或說些粗話、髒話，他也從來不惱，這麼多年從未見他和別人紅過臉。
　　荷花還記得小時候一群小姑娘圍在一起說悄悄話，都說長大了要嫁給周夫子，又或是像他一樣的讀書人，那會兒她好像也曾說過這樣的話。十幾年了，村裡的姑娘一個接著一個的出嫁生娃，周夫子卻始終孑然一身，時間久了大家便也習以為常，若某日他憑空蹦出個媳婦兒出來，反是要讓人驚詫了。
　　荷花在離家出走的路上被周夫子撞見領回了他家，這會兒她抱著自己的小包袱坐在桌邊，頗為侷促。
　　周夫子倒顯得隨意得很，燒了開水，沏了壺茶，一邊給荷花倒茶，一邊笑盈盈的道：「我當是什麼事，小倆口拌嘴吵架常有的事。」
　　荷花把包袱放在一旁的椅子上，接過茶杯低頭吹了吹熱氣，尷尬的小聲道：「不是拌嘴。」
　　周夫子彎了彎嘴角，只道：「荷花，妳知道長生奶奶為什麼定要妳給長生做媳婦兒嗎？」
　　荷花沒應聲，只在心裡嘀咕，因為除了我這個苦命的沒人願意嫁他唄。
　　周夫子道：「我來咱們村有十幾年了，看著你們這些孩子由小長大，長生這孩子是和別人不大一樣，村裡人說他是傻子，我卻說是因為他心裡乾淨，世間的汙穢入不得他的眼。」
　　荷花仍是低著頭靜靜聽著，她想周夫子和四奶奶祖孫走得近，自是幫著長生說話的，雖然說得未必不對，可大道理誰不會說呢，她才跟長生過了一日不到就受了這些委屈，將來不定還要如何……
　　周夫子見荷花似聽非聽的模樣笑了笑，又道：「但他眼裡有妳，他認得妳，能叫出妳的名字，還願意和妳說話。」
　　荷花想了想，好像還真是，長生基本上是不和人說話的，別人和他說話他也不理，相比來說對她倒還算是「親近」的了，再又一想，她從小雖沒少欺負他，可也沒少幫著他，他識得自己的名字，和自己近乎些可不是應該的嗎？
　　周夫子見荷花神色有所緩和，拍了下腦門兒道：「看我，只顧著給妳倒水了，這正當午的妳也該餓了，今兒就在我這兒隨便吃點兒吧，我手藝不好，妳湊合湊合。」
　　荷花回了神，有些不好意思的道：「不不，您別麻煩了。」
　　周夫子笑道：「不麻煩，長生那孩子總幫著我挑水劈柴的，妳來我這兒也不算外人了。」說完便出去做飯。
　　荷花在周夫子家吃了午飯，又說了一中午的話，周夫子自然沒少提長生，荷花知道周夫子一則是給她寬心，另一則也是給她個臺階下，她一個女人，終歸沒個去處。
　　眼看著日頭沒那麼足了，荷花便拿了包袱起身告辭。
　　周夫子把她送到門外，笑道：「往後長生若欺負妳，妳便跟我說，我給妳主持公道。」
　　荷花抿著嘴笑了笑，有些臉紅。
　　她抱著包袱回家，看到大門還關著，也不喚人，只若之前那般在石階上坐著，不一會兒，裡面傳來了腳步聲，大門被緩緩推開，荷花忙趁機推門擠了進去，隨手把門關上。
　　提了鋤頭準備下地的長生看見是荷花，受驚似地後退了兩步，先是下意識的捂住臉和耳朵，方開口道：「不要妳做媳婦兒，妳走。」
　　荷花用力把包袱扔到長生身上，指著他的鼻子大聲道：「我告訴你，我爹收了你半畝耕地，就守諾的把我嫁給你這傻子做媳婦兒，一樣的，你既然已經娶了我，就再不許說反悔的話。你爺爺在世時誰不讚他，都說他是十里八村最重信守諾的，答應了別人的事就從沒反悔過，你如今要是反悔就是不配給他當孫子，你不配給霍四爺當孫子。」
　　長生衝荷花瞪了眼，荷花有一瞬間覺得他似要拿手中的鋤頭打她，可下一瞬他便小孩子似的用力把鋤頭摔在地上，衝著荷花大聲喊：「我不是傻子，我是我爺爺的孫子！」
　　荷花道：「那就不許反悔，你再敢說不讓我當媳婦兒，或是說要回那半畝地的話，我就燒香告訴你爺爺，讓他上來教訓你這個不孝的孫子。」
　　長生瞪著荷花，憋得滿臉通紅，喘了兩口粗氣，轉身回屋了。
　　荷花心道周夫子教她的法子倒真靈，這傻子果真很在意他爺爺，她撿起了地上的鋤頭收好，進屋去看長生，只見他把早晨疊好的被子全都扯開，自己鑽進去蒙著頭呼呼的生氣。
　　荷花軟了語氣，只當講和似地問道：「你中午沒吃飯吧，餓不餓？我弄點兒吃的去。」
　　長生不答話，仍把自己憋在被子裡，荷花等了一會兒便扭頭出去了，熱了中午做得的午飯，盛好放在炕桌上，又怕他一根筋的再跑到地裡去，便悄悄的把院門從裡面鎖上了。

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　　長生一個下午沒動窩，荷花進屋看過他兩次，炕桌上的吃的一點兒沒動，她也不理他，只怕惹急了他又出什麼么蛾子。
　　日頭漸漸落了下來，荷花正坐在外屋納鞋底，忽見長生從屋裡走了出來，看也不看她的往外走。
　　「幹什麼去？」荷花喚道。
　　長生不答，徑直走到了大門口，看大門上了鎖，愣了一下便跑到屋裡找鑰匙，鑰匙收在荷花身上，他自是尋不到，急得在屋裡轉了兩圈兒又跑了出去。
　　荷花不知他要做什麼，放了手裡的活計跟出去，但見他站在門口用力的扯鎖頭，最後乾脆趴到門上，一邊大力的砸門，一邊啊啊的喊了起來。
　　荷花急道：「你要幹嘛？說好了不許再下地的，你答應我不去地裡我就給你開門。」
　　長生不理她，開始用身體往門上撞，荷花害怕了，連忙取了鑰匙把門鎖打開，一路跟著長生到了村口才納過悶兒來，是了，每日的這個時候他都來等四奶奶回家。
　　荷花挨著長生在村口的大石頭上坐了一會兒有些無趣，想了想，便逗他說話，只道：「你那兜兒裡的花生給我吃一顆唄？」
　　長生沒吭聲，默默的抬手捂緊了自己的口袋，荷花又逗了他幾次，沒得回話也就訕訕的不再開口。
　　兩人坐了沒一會兒，便見著四奶奶的身影出現在村口的小路上，兩人忙起身迎了上去。
　　長生從兜裡掏出一小把花生，數了數，塞給四奶奶道：「十個花生，不要了，地沒了，不要她做媳婦兒，要地，爺爺留給我的。」
　　四奶奶道：「怎麼沒地，我看好了，後山有一大塊兒平地，明兒開始你就給我開荒去，那半畝地也是你爺爺當年一鋤頭一鋤頭開出來的，你也行。」
　　「哦。」長生被頂了回來，一抿嘴不言語了。
　　荷花趁四奶奶不注意偷偷地向長生吐了下舌頭，勝利者似的笑了，長生嘴一撇別過頭去。
　　四奶奶打眼瞥著荷花，「樂什麼樂，晚飯做得了沒？」
　　荷花臉色一赧，道：「沒呢，我正要做長生就……」
　　四奶奶冷語道：「做飯是女人的活兒，又關長生什麼事，妳這當媳婦兒的還想讓他伺候妳不成？還是說等著我回家伺候你們倆？」
　　這回換了荷花吃癟，她若長生一樣乖乖的「哦」了一聲，便連忙跑回去做飯，只她跑得急，未看到長生學著她的樣子，衝著她撇嘴吐了下舌頭。